Capítulo 81 Um Pai

Depois do café da manhã, He Sihai saiu de casa levando Xuanxuan. Naquele dia, não levou Taozi, nem pediu para Liu Wanzhao acompanhá-los.

Liu Wanzhao levou Taozi para brincar na areia à beira do Lago Jinhua. O Lago Jinhua também tinha uma praia, mas era artificial, e as crianças cavavam grandes e pequenos buracos nela. Mesmo assim, não se cansavam nunca. Parecia que todas as crianças nasciam com o prazer de brincar na areia, e Taozi não era exceção.

Xuanxuan também queria ir, mas naquele dia precisava acompanhar o chefe para "trabalhar". Apesar de não estar nada contente, não havia o que fazer, afinal era uma funcionária dedicada.

Ding Min não voltou para casa à noite, dormiu na delegacia. Devido à natureza especial do trabalho, geralmente há uma sala de descanso no local, onde policiais atarefados demais para voltar para casa passam a noite.

Mas Ding Min quase não dormiu naquela noite, com a cabeça tomada por pensamentos sobre a carta e sobre o súbito desaparecimento da memória dos colegas. Mil e uma suposições giraram em sua mente até quase o amanhecer, quando caiu num breve sono leve, apenas para ser acordada pelos colegas já em movimento.

Só depois do café da manhã no refeitório ela ligou o celular. Uma enxurrada de mensagens e chamadas não atendidas apareceu. Havia recados da mãe Su Manman, da tia Qin, de Ye Boqiang e principalmente da irmã Tang Xiaowan.

"Essa menina é mesmo insistente", Ding Min franziu a testa, visivelmente irritada. Apagou todas as notificações da tela e respondeu apenas a Tang Xiaowan pelo WeChat.

"Estou na delegacia, estou muito bem, não precisa se preocupar."

Assim que enviou a mensagem, vieram várias respostas em sequência.

"Mana, já acordou? Que cedo!"
"Mana, já tomou café?"
"Mana, posso passar aí mais tarde?"
"......" (imagem de jogando sapato)

Ding Min ativou o modo silencioso para as notificações e, assim, finalmente teve um pouco de paz. Mas logo percebeu que estava sem o que fazer. Por causa do noivado, havia tirado alguns dias de folga e aquele ainda era seu dia de descanso.

"Voltar para casa e dormir mais um pouco?", pensou. Mas logo achou que seria preguiçoso demais.

Na noite anterior, refletiu sem parar, mas continuava sem qualquer pista sobre aquela carta estranha. Seria apenas um aviso para que tomasse cuidado com Boqiang? Quem se importaria tanto com ela? Seria mesmo...?

No entanto, ela já decidira por onde começar a investigação: pela garotinha que havia entregado a carta no dia anterior. Então, resolveu ir ao Hotel Haihua e conferir as imagens das câmeras de segurança.

Acreditava que a menina teria entrado no hotel, caso contrário, com aquelas perninhas curtas, não teria sumido tão rápido.

“Xiao Ding, você não estava de folga?”
“Ué, Ding Min, voltou? Não vai descansar?”
Ao longo do caminho, os colegas a saudavam um a um. Ding Min, exausta, esforçou-se para responder a todos.

Ao sair pela porta, a luz forte do sol fazia seus olhos mal se abrirem; semicerrando as pálpebras, o sono ficou ainda mais intenso.

"Será que não devia mesmo voltar e dormir antes de fazer qualquer coisa?", pensou.

De repente, viu alguém parado ao longe; por causa da luz contra o rosto, não enxergou direito. Levantou a mão para fazer sombra e olhou, então, subitamente arregalou os olhos, incrédula, e o sono desapareceu sem deixar vestígios.

Diante dela estava o pai, morto há muitos anos.

“Pai...”, murmurou, a voz trêmula, os olhos cheios de lágrimas que, por muito tempo, não caíram. Se era realmente Ding Xinrong diante dela, se era possível um morto aparecer de repente, ela nem pensou; perdera toda a calma habitual.

Alegria houve, sem dúvida, mas o principal era o espanto, deixando sua mente em branco.

"Xiao Min, prometi que te levaria ao parque de diversões. Promessa é dívida. Policial não mente, eu também não." Ding Xinrong ergueu os ingressos na mão, que He Sihai lhe comprara naquela manhã.

"Você... você..." Ding Min não sabia o que dizer.

"Faz quase dez anos que não nos vemos. Você está tão crescida, quase do meu tamanho." Ding Xinrong aproximou-se, instintivamente quis afagar a cabeça da filha, mas percebeu que ela já era adulta.

"Pai... papai?", chamou, cheia de dúvidas, e finalmente as lágrimas caíram. A palavra soou estranha, pois fazia quase dez anos que não a dizia frente a frente. Mesmo ao padrasto, Tang Hongsheng, ela nunca chamara de pai, apenas de tio Tang. Para ela, só havia um pai, e por isso teve muitas discussões com a mãe, Su Manman.

"Ei, Xiao Min." Ding Xinrong acenou sorrindo.

Ding Min sentiu-se atordoada, lembrando-se da época em que estudava e Ding Xinrong, por causa do trabalho, às vezes ficava muito tempo sem vê-la. Sempre que podia, ele aparecia de surpresa para buscá-la na saída da escola, só para dar-lhe uma alegria.

Quando avistava o pai, acenava de longe e gritava de felicidade. E ele, sorridente, retribuía alto: "Ei, Xiao Min".

Ding Min, afinal, era policial e tinha mais equilíbrio emocional do que a maioria. Embora o reaparecimento do pai a deixasse extremamente feliz, as dúvidas eram ainda maiores.

"Você... como...? Como...?" Ela gaguejou.

"Xixi, mana?" De repente, uma cabecinha apareceu atrás de Ding Xinrong.

Ding Min então notou a menina atrás dele: era justamente a garota que havia lhe entregado a carta no dia anterior.

"Quem é você?", perguntou, intrigada.

"Vamos conversar ali do lado, não vamos ficar bloqueando o caminho aqui." Afinal, estavam na porta da delegacia, com movimento intenso, e muitos antigos colegas de trabalho de Ding Xinrong podiam reconhecê-lo.

Dito isso, Ding Xinrong tentou, por hábito, segurar a mão de Ding Min, mas ela instintivamente recuou.

Ding Xinrong ficou surpreso, depois sorriu.

"Agora você é uma moça, fica envergonhada de dar a mão ao pai."

Virou-se e seguiu adiante, quando sentiu uma mãozinha se enfiar na sua. Baixou os olhos e agradeceu com o olhar.

"Obrigado, estou bem", disse Ding Xinrong, sorrindo.

Xuanxuan, porém, parecia confusa.

Olhando para as costas do pai, Ding Min lembrou-se da cena de anos atrás, quando o pai partiu e ela nunca mais pôde vê-lo. A figura dele era tão alta, mas daquela vez ele não voltou.

"Papai", murmurou, e correu para alcançá-lo.

Quando chegou perto, o viu conversando com um jovem. Ao notar sua aproximação, ele se virou imediatamente.

Por instinto policial, Ding Min ficou alerta e as dúvidas voltaram à tona. Mil pensamentos passaram por sua cabeça, mas não chegava a conclusão alguma.

Mais calma, chegou a duvidar se aquele era mesmo seu pai ou se estava perdendo o juízo.

"Quem são vocês, afinal? Pai... papai, o que está acontecendo?", perguntou, cheia de incerteza.

"Sou a Portadora da Luz, guio os mortos pelo caminho", disse Xuanxuan, levantando sua lanterninha.

"E eu sou o Condutor, encarregado de atravessar os mortos para o outro lado."

He Sihai tocou a lanterna, a chama se apagou e, diante dos olhos de Ding Min, Ding Xinrong e Xuanxuan desapareceram sem deixar vestígio.

Ding Min mostrou um espanto absoluto.

"Como fez isso? Quem é você afinal?"

He Sihai não respondeu, tocou de novo a lanterna e Ding Xinrong e Xuanxuan reapareceram diante dela.

"Você tem uma manhã inteira", disse He Sihai, indicando que Xuanxuan entregasse a lanterna para Ding Xinrong.

"Muito obrigado, senhor He. Obrigado, senhorita", agradeceu Ding Xinrong, emocionado.

He Sihai puxou Xuanxuan e os dois se afastaram.

Ding Min viu a menina desaparecer de novo bem diante dos seus olhos.

Virou-se para olhar Ding Xinrong, que continuava ali, segurando a lanterna.

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