Capítulo 28: Pode me chamar de Rei da Retórica (Peço votos de recomendação)

A professora Lígia também avistou Henrique Quatromares, lançou um olhar ao seu balcão e, por fim, voltou a atenção para a pequena Maçã sentada no banquinho. Depois de ponderar, decidiu montar seu próprio balcão ao lado do de Henrique.

Seu balcão era simples: uma mesa longa e prática, um banquinho de plástico. Tudo que precisava estava na mochila nas costas; bastava abrir e dispor os itens.

A menina que a acompanhava, inicialmente, correu para o balcão ao lado, onde vendiam brinquedos, admirando os coloridos brinquedos de plástico. Mas logo foi atraída por um sapo de pele verde no balcão de Henrique, correu até lá e se agachou, tentando pegar o brinquedo. Porém, por mais que tentasse, não conseguia levantar o sapo.

Henrique nem se importou com ela; cumprimentou Lígia e começou a conversar com a senhora do balcão ao lado.

— Então, dona Cecília, a senhora é daqui de Confluência? Pelo jeito, vive bem, como decidiu vir montar um balcão? — perguntou Henrique.

— Como você percebeu isso? — Dona Cecília, surpresa, retrucou.

— Ora, claro, dona Cecília. A senhora não só parece jovem, como tem um ar refinado. Se a família não tivesse boas condições, seria possível manter essa juventude e elegância? — Henrique falava com desenvoltura.

Dona Cecília ficou tão contente que mal conseguia conter o sorriso.

Lígia, ao montar seu balcão, ergueu a cabeça e lançou um olhar atento a Henrique, mantendo-se cautelosa por dentro.

— A família é razoável. No passado, fizemos alguns negócios, juntamos um pouco de patrimônio — respondeu Dona Cecília com discrição, mostrando que conhecia o mundo.

— Quantos filhos tem a senhora? — insistiu Henrique.

— Dois meninos — ao falar dos filhos, Dona Cecília iluminou-se de alegria.

— Quantos anos têm? Já estão no primário? — perguntou Henrique, fingindo surpresa.

— Impossível! Um está no segundo ano do ensino médio, o outro no nono ano do fundamental — explicou Dona Cecília.

— O quê? Já são tão grandes? Dona Cecília parece tão jovem, ninguém diria! — admirou-se Henrique.

— Você sabe falar, rapaz! Não sou tão jovem assim — disse Dona Cecília, sorrindo ainda mais.

— Como vão nos estudos? Têm muita lição de casa? — perguntou Henrique.

— Imagine, todo dia escrevem até às onze, meia-noite — ao tratar dos estudos, uma sombra de preocupação surgiu nas feições de Dona Cecília.

— O importante é aprender o método certo, aí estudar fica mais fácil. Prestando atenção às aulas, a qualidade do aprendizado aumenta... — Henrique discursou longamente, e Lígia, que escutava de soslaio, ficou surpresa ao perceber que ele realmente dizia coisas sensatas.

Henrique foi de matemática a inglês, de inglês ao desenvolvimento de interesses, depois à caligrafia e, por fim, à música, falando com entusiasmo e mostrando livros de seu balcão para ilustrar.

Então, vendeu um manual de caligrafia com caneta-tinteiro, um livro de teoria musical básica e um dicionário de inglês. O manual de caligrafia tinha sido recuperado no depósito de reciclagem no dia anterior; a teoria musical e o dicionário de inglês foram comprados por cinco reais, de um vendedor ambulante chamado Antônio.

Originalmente, queria vendê-los aos estudantes da Escola Trinta e Dois, mas Lígia impediu. Agora, os três livros, por cento e vinte reais, foram vendidos à dona Cecília. Assim, o dinheiro da espada estava recuperado.

— Henrique, você realmente tem razão. Vou fazer meus filhos lerem isso em casa. Estudar requer método, equilíbrio entre esforço e descanso, treinar a letra, aprender música; não só não se perde tempo, como ainda se desenvolve a personalidade. É uma ótima ideia — agradeceu Dona Cecília.

— Só porque a senhora entende. Para a maioria, nem falo, pois acham que já sabem de tudo. Mas não é assim, somos eternos aprendizes. Esses livros, embora usados, são valiosos, fundamentais. Leve para seus filhos estudarem bem — incentivou Henrique.

— Sim, essa letra com caneta é maravilhosa — Dona Cecília folheava o manual, admirada.

Ninguém sabia se ela realmente sabia escrever.

Lígia, já com seu balcão montado, discretamente revirou os olhos. Não imaginava que Henrique notaria esse gesto.

— Professora Lígia, a senhora é da Escola Trinta e Dois, não é? Que matéria ensina? — perguntou Henrique, sorrindo.

— Inglês — respondeu Lígia friamente.

— Ah, é professora de inglês! Então, me diga, o dicionário que acabei de vender para Dona Cecília é bem completo em vocabulário? — perguntou Henrique, radiante.

Lígia olhou rapidamente, pensou um pouco e assentiu.

Ora, é claro! Um dicionário de inglês, como não seria completo? Se não fosse, nem seria dicionário!

Dona Cecília ficou ainda mais satisfeita com a confirmação.

— Professora Lígia, obrigada pelas miçangas que deu à Maçã ontem. Se gostar de algo do meu balcão, pode levar, faço preço de custo para a senhora — disse Henrique, sorrindo.

— Só tem quinquilharias — respondeu Lígia, lançando um olhar ao balcão dele.

— Professora Lígia, isso que disse não é justo. Como são quinquilharias? São memórias, nostalgia. Por exemplo, esse brinquedo, a senhora certamente brincou quando criança — replicou Henrique.

Ignorando o olhar ansioso e triste da menina diante do balcão, Henrique pegou o sapo de pele verde e entregou à professora Lígia.

— Professora Lígia, quando era criança, também brincava com um sapo desses, não é? São lembranças — disse Henrique, sorrindo.

O sapo, um pouco gasto, tinha a pintura verde já descascada, mas ainda mostrava ótima qualidade.

A menina de colete vermelho saltitou até Lígia, cheia de esperança, torcendo para que ela comprasse o brinquedo.

Henrique, intrigado, perguntou-se quem era essa menina. Provavelmente sabia que Henrique era alguém que realizava desejos, mas não lhe pedira ajuda.

Lígia olhou o sapo na mão de Henrique e, por um momento, ficou absorta. Realmente, quando criança, tinha um igual, brincava com a irmã.

Ela pegou o sapo da mão de Henrique, deu algumas voltas na mola, colocou-o sobre sua mesa e ele começou a saltar alegremente, emitindo sons de "ploc-ploc".

Até Maçã, que brincava com a espada, foi atraída, curiosa, agachando-se diante do balcão de Lígia.

Quanto à menina de colete vermelho, estava radiante de alegria.

— Ploc-ploc, ploc-ploc!

— Papai, o sapinho corre de verdade! — exclamou Maçã, entusiasmada.

A voz de Maçã interrompeu os pensamentos de Lígia. Ela ergueu o olhar para Henrique e perguntou:

— Quanto custa? Quero comprar.

— Cinquenta — respondeu Henrique.

Lígia hesitou, tão caro, e não era para fazer preço de custo? Mas não questionou, já ia pegar o dinheiro quando Henrique, lembrando de algo, perguntou a Maçã:

— Você gosta?

Maçã confirmou com a cabeça.

— Então não vendo — Henrique anunciou imediatamente a Lígia.

Lígia não se irritou, olhou para Maçã e, de repente, sorriu.

Depois, disse a Henrique:

— Não imaginei que fosse uma pessoa de bom coração.

Henrique ficou surpreso.

Estava sendo elogiado? Ou criticado?

Quando não fui uma boa pessoa?

PS: Acabei de chegar do trabalho, as mãos ainda tremem.