Capítulo Noventa e Nove – Procurando Alguém

Se Vivian estiver certa, então Lily realmente não corre perigo — embora, é claro, sua liberdade pessoal esteja longe de garantida.

Os lobisomens são um povo que aprecia a solidão; a maioria deles, ao atingir a idade adulta, evita viver em grupo, o que fez com que, após o fim da era mitológica, sua espécie se tornasse uma das mais rapidamente decadentes e dispersas entre todas as criaturas anômalas deste planeta. Porém, a família Eben é uma exceção: trata-se de um grupo de lobisomens que preserva o conceito de clã, mantendo laços estreitos mesmo após o domínio da Igreja humana e dos caçadores de monstros por um longo período. Hoje, eles são praticamente o último grande clã entre os lobisomens.

Ninguém sabe como funciona a estrutura interna da família Eben; o próprio conhecimento de Vivian sobre eles é limitado àquilo que observa do lado de fora. O grupo está sempre empenhado em reunir aqueles membros que foram dispersos ao longo dos anos. Originalmente, sua base estava na Europa e América Latina, e até cem anos atrás nunca haviam se afastado dessas regiões.

“São uns tipos bem estranhos, um pouco mais espertos que os lobisomens comuns, mas só um pouco,” comentou Vivian, ao apresentar a família Eben. “Eles ao menos entendem que a união faz a força, mas são burros o bastante para querer ressuscitar a era dos mitos com os poucos recursos que têm. Veja só, até Fenrir acabou virando cozido nas mãos dos caçadores de monstros, e eles continuam sem aprender a lição.”

“E o que vai acontecer com Lily, agora que foi levada por eles?” Essa era a maior preocupação de Hao Ren no momento.

“Vão obrigá-la a entrar para o grupo,” respondeu Vivian, torcendo o lábio. “A inteligência dos lobisomens é assim mesmo, nunca são delicados — nem com os próprios aliados, preferem métodos duros. A família Eben deve considerar todos os lobisomens dispersos como alvos de recrutamento. Eles têm número e força, então usam métodos coercitivos. Aquela cachorra idiota, por ora, não está em perigo, pois ainda é vista como ‘aliada’, mas quando tudo for esclarecido, vai dar briga. Com as habilidades medíocres que ela tem, recém-adulta... provavelmente será espancada até ninguém reconhecê-la.”

Hao Ren suou frio só de ouvir isso, e apressou-se a continuar vasculhando o mapa da cidade em busca de pistas.

Vivian, pela experiência, deduziu que o lobisomem que usou a névoa negra para sequestrar Lily estava empregando habilidades típicas da família Eben, e que esse método de deslocamento não permitia grandes distâncias. Portanto, Lily ainda deveria estar dentro dos limites da cidade, restringindo a área de busca de Hao Ren. Ele acionou seu terminal de dados, projetando o mapa urbano, e fez uma busca pela palavra “Fortuna”, encontrando mais de cem resultados. Entre eles, mais de uma dezena estavam relacionados a armazéns, fábricas e outras instalações de grande porte.

Que azar esse nome comum... Hao Ren só podia agradecer que Lily não estivesse presa numa fábrica chamada “Luz”, que seria ainda mais genérica.

“Você não tem uma função de rastreamento de sinal?” Hao Ren perguntou, enquanto passava de local em local e batia na carcaça do terminal de dados, frustrado. “Quando Lily ligou, era só rastrear o sinal.”

O terminal respondeu, com toda a razão: “Naquele momento eu estava em modo de repouso. Se você não se lembra de ativar, não pode culpar o aparelho. Eu sou a ferramenta, você é o usuário, está bem? Não adianta reclamar do despertador se você não o liga.”

Hao Ren ficou sem resposta e voltou ao trabalho. Pensou em enviar um pedido de socorro para o Corvo 12345, considerando que era uma ocorrência inesperada no serviço, mas logo descartou a ideia: era sua responsabilidade, ele precisava assumir o risco. Afinal, era agora o guardião de Lily, pedir ajuda ao superior por causa de um contratempo seria vergonhoso.

“Na cidade e nos arredores, com o nome ‘Fortuna’ temos uma fábrica de eletrodomésticos, duas empresas de logística, dois armazéns e outros seis ou sete lugares suspeitos. Lily disse que o local parecia um armazém abandonado, então pode ser um depósito próprio de alguma fábrica, ou uma instalação desativada... A fábrica de eletrodomésticos pode ser descartada, ainda está ativa. O mesmo vale para uma empresa de logística. Restam três opções.”

Esses três locais estavam todos abandonados há anos, sem registro online; felizmente, o terminal conseguiu coletar dados de cantos obscuros. Todos correspondiam à descrição de “armazém antigo”, não sendo possível eliminar nenhum deles.

“Vamos verificar todos,” sugeriu Vivian, após olhar o mapa. Os três pontos estavam bem distantes: um no velho centro da cidade, outro nos subúrbios ao norte, e o terceiro em um vilarejo a dezenas de quilômetros de distância, todos em áreas esquecidas pelo desenvolvimento, abandonadas há anos. “Realmente segue o roteiro dos filmes, esconder alguém nesses lugares dificulta bastante a busca.”

“É longe demais...” Hao Ren lamentou ao ver o mapa. “Devia ter comprado um carro antes... Trabalhar para Deus e ainda ter que providenciar transporte por conta própria.”

“Vou mandar morcegos,” anunciou Vivian, convocando três deles. Olhou para o sol lá fora, fez uma careta. “Que droga, sol forte... a previsão estava errada. Se voarem agora, vão quase assar. Aquela idiota vai me dever uma enorme.”

Os três morcegos giraram ao redor de Vivian, depois voaram pela janela, prontos para enfrentar o sol brilhante. Hao Ren, ao ouvir Vivian, lembrou-se de algo e gritou: “Espere, tenho uma solução!” Correu até o quarto de Lily, voltou com um frasco — era protetor solar.

“Ela comprou isso há dias, por impulso, mas nunca usou. Perfeito para seus morcegos,” Hao Ren abriu o frasco, chamando os morcegos para a mesa. Vivian ficou boquiaberta: “Você sempre pensa fora da caixa... Nossa, que refrescante!”

Morcegos compartilham os sentidos com Vivian, e quando Hao Ren passou o protetor solar neles, ela sentiu imediatamente, soltando um gemido delicado que quase fez Hao Ren derramar o frasco: “Não exagera...”

“Nunca usei coisa tão cara na vida,” resmungou Vivian. “Primeira vez aplicando protetor solar, e é nos meus morcegos... Não exagere, se usar demais eles não voam.”

Pouco depois, Hao Ren terminou o serviço. Os três morcegos, agora protegidos, saíram pela janela, voando velozmente em direções diferentes, muito mais rápido que morcegos comuns — o mais lento parecia ultrapassar sessenta quilômetros por hora. Hao Ren, vendo os três pontos negros sumindo, não pôde deixar de se admirar: “Realmente, penso fora da caixa.”

Vivian não respondeu, totalmente imersa na conexão sensorial com os morcegos, concentrando-se em perceber tudo ao alcance deles. A cidade expandia-se em sua mente como um modelo tridimensional. Logo, o primeiro morcego chegou ao destino mais próximo: o armazém abandonado de uma empresa de logística.

O lugar estava completamente vazio; o primeiro ponto foi descartado.

Os outros dois morcegos voaram, um para o vilarejo distante, outro para os subúrbios ao norte.

“Hmm...” Vivian despertou de repente, surpresa. Hao Ren se aproximou: “Achou?”

“Um dos morcegos morreu,” respondeu ela, perplexa. “Nem percebi o que houve, de repente ficou inativo. Era o que voava para o norte, sumiu ao passar pelo centro da cidade.”

“Será que foi atacado por lobisomem?”

“Impossível, lobisomens não voam, e não conseguiriam lidar com meus morcegos. Talvez tenha batido num transformador e sido eletrocutado. Voando tão rápido, acidentes acontecem... Essas engenhocas humanas são irritantes, já bati em várias. Tem mais protetor solar? Vou lançar outro.”

Hao Ren passou o protetor: “Aplique você mesma. Quando passo nos morcegos, sua reação me deixa constrangido.”

Vivian lançou-lhe um olhar e começou a aplicar protetor no novo morcego, que logo partiu como “batedor”.

“Está nos subúrbios ao norte!” Vivian finalmente encontrou a pista. “Sinto o cheiro daquela grande cachorra!”