Capítulo Vinte e Sete: Sua Proteção no Trabalho Este Mês

Com o telefone tocando estridentemente em sua mão, Hao Ren sentia-se tomado por uma grande emoção: o coração tremia, os pensamentos tremiam, e ele tinha a impressão de que até as mãos tremiam — o modo de vibração do seu velho Nokia realmente era impressionante. Hao Ren estava convencido de que, se deixasse o aparelho vibrando no chão, ele seria capaz de percorrer uns bons trinta quilômetros...

Claro que uma ligação comum não seria assim, só quando Corvo 12345 ligava é que o telefone parecia possuído por alguma força especial, capaz de transformar o aparelho numa verdadeira máquina barulhenta, quase como um trator. Assim, Hao Ren nunca perderia uma ligação dela — provavelmente, até Lily do outro lado da rua conseguia ouvir o som.

— Alô? — Hao Ren atendeu, cauteloso, temendo que Corvo 12345 inventasse mais alguma forma de assustá-lo.

— Olá, Hao Ren, ainda está vivo? Cuidou bem da nova hóspede da sua casa? — a voz despreocupada de Corvo 12345 soou no fone, cheia de energia como sempre. — Da última vez, investiguei errado. Na sua casa não tem só uma lobisomem, parece que há também uma vampira... Ela está aí? Está indo tudo bem? Nada fora do normal nesses últimos dias? Eu viajei a trabalho recentemente, deixa eu te contar sobre as paisagens do sistema estelar Chifre Azul...

Corvo 12345 despejou uma torrente de palavras sobre Hao Ren, que quase ficou desnorteado, mas conseguiu interromper a mulher excêntrica a tempo:

— Espere, espere! Tenho um assunto pra resolver com você!

— Assunto? Que assunto? — ela estranhou. — Salário? Espere aí, ainda estou pensando em como pagar você. Ah, o benefício do mês? Mas o mês ainda não acabou...

— Você pode me deixar falar primeiro?! — Hao Ren não aguentou e gritou, mas logo encolheu o pescoço, preocupado. Aquela “deusa” tinha mesmo um temperamento estranho, e ele temia que, em poucos segundos, um raio o atingisse por ousar gritar com ela.

Mas nada aconteceu além de alguns segundos de silêncio, até que Corvo 12345 respondeu, um pouco constrangida:

— Ah, fala, fala. É que fiquei um pouco animada depois da viagem. Hehehe...

Hao Ren enxugou o suor frio da testa, surpreso por ela ser tão compreensiva, e então organizou as ideias:

— É o seguinte, você saiu às pressas e deixou muita coisa sem explicar. E, dias atrás, aconteceu uma coisa estranha comigo, tive um sonho esquisito...

Ele então contou resumidamente sobre o pesadelo em que a fantasia parecia invadir a realidade. Pela primeira vez, Corvo 12345 escutou em silêncio, só interrompendo quando Hao Ren terminou. Do outro lado, só se ouvia um ruído suspeito de alguém sugando algo:

— Ah... slurp... Teve um sonho estranho? Slurp... Parece que a situação realmente é complicada... Slurp... Vem até aqui, vamos conversar... slurp...

Hao Ren achou o som curioso e perguntou:

— O que você está fazendo?

— Comendo macarrão instantâneo — respondeu Corvo 12345, ainda ruidosa. — Saí cedo e esqueci de tomar café, só lembrei agora.

Então, era isso: enquanto ele falava, ela estava preparando macarrão! E, pelo visto, ela também comia macarrão instantâneo normalmente.

Hao Ren secou o suor da testa, confirmou que Corvo 12345 continuava no mesmo lugar, vestiu-se e se preparou para sair. Vivian estava preparando petiscos para “Rolinha” e, ao ver Hao Ren, perguntou casualmente:

— Vai sair? Vai até ela?

Hao Ren assentiu e lembrou-se de um detalhe:

— Ah, talvez eu não volte para o almoço. Se Lily voltar para casa, vocês podem comer fora ou pedir comida. O telefone do único restaurante que entrega aqui está anotado no calendário.

Ao ouvir o nome de Lily, Vivian franziu o nariz, mas Hao Ren logo cortou qualquer reclamação:

— Sem reclamação, quem na verdade está pagando sua comida é a Lily. Estamos todos duros, então nada de frescura.

Vivian ficou sem palavras. Aquela vampira, que estava na Terra desde a Idade das Cavernas e já tinha brigado com Aquiles, desenvolveu uma paciência impressionante. Hao Ren já conhecia bem o temperamento dela e, por isso, agora falava com ela sem o menor constrangimento.

Depois de dar as instruções e lembrar Vivian de alimentar o gato ao meio-dia, Hao Ren saiu de casa e pegou o ônibus rumo ao seu local de trabalho extraordinário: a filial da Agência de Gestão Espaciotemporal no Morro do Jabuti.

A mansão branca, suspensa no céu, continuava igual à de dias atrás. Os criados azuis mantinham tudo limpo na ausência da dona. Hao Ren, suando sob o sol escaldante, correu do subúrbio sul até ali e, ao se teletransportar para a praça da fonte em frente à mansão, respirou aliviado: Corvo 12345 podia não ser confiável, mas seus truques eram incríveis. A casa estava num espaço especial, com clima agradável e ar fresco — Hao Ren quase quis ficar ali para sempre.

— Ora, você chegou! — a voz de Corvo 12345 soou atrás dele. Hao Ren virou-se rapidamente e viu a estranha mulher de cabelos prateados carregando um enorme e exótico facão, saindo do jardim. Suja de terra e folhas, parecia ter acabado de cuidar das plantas.

— Estava podando as árvores decorativas — disse ela, erguendo o facão prateado de quase dois metros. Percebendo o olhar curioso de Hao Ren, sorriu satisfeita. — Impressionante, não? Tem valor sentimental — só eu tenho uma dessas, nenhum outro Corvo tem. Vamos, conte o que aconteceu. Falamos lá dentro.

Hao Ren respondeu e seguiu Corvo 12345 até o escritório, igual ao da última vez. Só que, agora, no lugar da panqueca que estava na estante atrás da mesa, havia um copo vazio de macarrão instantâneo. Hao Ren não conseguiu evitar olhar para o copo colorido, e ficou se perguntando se deveria mesmo confiar na identidade que Corvo 12345 dizia ter: ser uma deusa já era duvidoso, mas alguém que se dizia funcionária de alto escalão do multiverso e só comia macarrão instantâneo... fazia sentido?

Corvo percebeu o olhar dele e deu de ombros:

— Já comi, acabou. Aqui não servem refeições.

Hao Ren apenas suspirou.

Sentando-se à frente de Corvo 12345, Hao Ren tirou cuidadosamente do bolso uma pequena caixa de chicletes e, de dentro dela, um tufo escuro de pelo de lobo.

— Isso foi o que sobrou depois do pesadelo. Lily cheirou e confirmou que o odor não veio da cidade humana.

Corvo 12345 pegou o tufo, estalou os dedos e, de repente, centenas de linhas azuladas e brilhantes surgiram no ar, formando uma matriz tridimensional. O pelo ficou suspenso nelas, liberando lentamente uma névoa cinzenta.

Hao Ren assistia maravilhado. Afinal, Corvo 12345 não sabia só falar bobagem; aquele truque era, sem dúvida, melhor que a magia de sangue de Vivian. Era admirável a precisão com que ela desenhava linhas no ar...

— Veio do outro mundo... — Corvo 12345 murmurou, observando o pelo evaporar até restar só um resíduo.

— Veio de onde? — Hao Ren perguntou, surpreso.

— Do plano dos sonhos. Mas, por enquanto, isso não tem muito a ver com você — pelo menos, ainda não. Você não tem nível para lidar com isso — disse Corvo 12345, mais séria do que de costume. — Vou informar a Sede da Cidade das Sombras. Este mundo é um dos casos mais problemáticos, e o pessoal da agência espera novidades há anos.

Vendo a confusão no rosto de Hao Ren, Corvo 12345 pegou um pequeno hexágono prateado e jogou para ele:

— Dá para ver que você não tem muita noção das coisas. Toma, isso é um terminal de dados pessoal, versão para inspetores. Acabei de conseguir para você. Dá pra consultar tudo aqui: código de conduta, horários das rotas dos nós espaciotemporais, seus direitos... Bem, você ainda está em período de avaliação, então não vai usar muita coisa, mas é bom se acostumar.

Hao Ren só viu um lampejo prateado vindo em sua direção e, por sorte, conseguiu pegar o objeto a tempo. Quando ouviu as palavras de Corvo 12345, ficou exultante: finalmente, ganhar benefícios do trabalho!