Capítulo Cinco: Ainda há um gato

Naquele instante, Hao Ren pensou em muitas coisas.

Pensou na virtude tradicional do povo chinês de retribuir favores, nos revolucionários que sacrificaram suas vidas pela verdade e pela causa, na primeira vez em que, ainda criança, enfrentou corajosamente o valentão da escola que roubava seu chocolate, pensou… Bem, na verdade, ele não pensou tanto assim. Ele sabia apenas de uma coisa: a garota diante dele, chamada Lili, apesar de ser um fenômeno inexplicável, talvez até alguém extraordinário, possivelmente nem humana, não era má. Além disso, acabara de salvar sua vida — Hao Ren tinha certeza absoluta de que aquela “coisa estranha”, ora em forma humana, ora em forma de morcego, quando atacou pela primeira vez, mirou-o diretamente, e em várias outras ocasiões sua atenção esteve sobre ele. Não havia dúvidas!

Embora Hao Ren fosse apenas uma pessoa comum, confiava bastante em sua intuição e mantinha a calma em situações de perigo, até sentia orgulho disso. Desde pequeno era uma criança travessa, e já se havia forjado em inúmeros episódios de brincadeiras perigosas com solda e lâmpadas, desenvolvendo essa qualidade. Mesmo há pouco, entre a vida e a morte, percebeu que o “morcego” estava vindo atrás dele desde o início.

Mas Lili parece não ter percebido isso. Ela, talvez por força de hábito, desde o começo acreditou que o morcego vinha atrás dela. Isso poderia ser atribuído ao fato de ser um pouco ingénua...

No entanto, independentemente de tudo, a jovem que se autodenomina “lobisomem” salvou sua vida, então Hao Ren não poderia deixá-la desamparada. Aquele lugar era desolado, poucas pessoas moravam ali, e era noite. Lili, uma forasteira... Um lobo sem um lugar para repousar provavelmente teria que dormir na rua, e ele não era capaz de permitir tal coisa.

Obviamente, ele pensou na possibilidade de o morcego retornar, mas, como já dissera, sentia que o morcego estava atrás dele — manter Lili por perto talvez fosse uma garantia. O tijolo meteórico, por mais improvável que fosse, ainda era mais eficaz do que o rolo de massa da cozinha, não?

Essa ideia talvez pareça um pouco desanimadora, mas diante de um evento tão fora do comum, Hao Ren não tinha outra escolha. Ao menos, tinha plena consciência de suas limitações.

— Vamos, já está tarde — disse Hao Ren, esfregando as pernas dormentes pelo frio, tomando a dianteira à frente de Lili. — Ao chegar, ainda preciso preparar algo para você comer. Ah, você é vegetariana?

De repente, lembrou-se da identidade “lobisomem” da outra e não pôde evitar a pergunta, demonstrando que sua capacidade de aceitação era realmente alta.

— Eu como de tudo! — respondeu Lili, animada, assentindo. Carregava uma caixa enorme de mais de cem quilos ao lado de Hao Ren, andando com agilidade. Contudo, após alguns passos, reagiu: — Você não tem medo, senhorio? Acho que pessoas comuns ficariam assustadas nessa situação. Já viu algum “ser diferente” antes? Ah, não se preocupe, não machuco ninguém! Vi muitos filmes, parece que humanos têm muito medo de nós...

Hao Ren sentiu um leve desconforto na cabeça: o verdadeiro eu daquela jovem se revelava novamente — espontânea, distraída, direta e tagarela. Não podia responder tudo de uma vez, então suspirou levemente:

— Sinceramente, ainda estou atordoado. Deixe-me chegar em casa, fumar um cigarro para acalmar, depois conversamos. Qualquer coisa, falamos lá.

Assim, Lili ficou mais quieta, e os dois caminharam em silêncio até chegarem à famosa Rua Baishi, parando diante de uma casa de dois andares, antiga, mas de tamanho considerável.

A casa ficava no final daquela rua de cimento, atrás só havia terrenos baldios, e o entorno era bastante aberto — era como se fosse a fronteira entre a civilização humana e a natureza. Hao Ren costumava descrever seu lar dessa forma “impressionante”, para provar que ainda mantinha um espírito jovem, pelo menos a capacidade de ser um pouco fantasioso. As casas ao longo da Rua Baishi eram igualmente antigas e desgastadas; várias tinham dois ou até três andares, mas a maioria estava vazia, sem luzes ou vozes, parecendo casas abandonadas há muito tempo. Com o sul da cidade se tornando cada vez mais desolado e o centro da cidade nunca se deslocando para lá, muitos moradores escolheram se mudar para o centro. Hao Ren, morando no fim da rua, era um dos poucos habitantes restantes.

— Ainda bem que trocaram as lâmpadas dos postes aqui, senão pareceria uma rua fantasma — murmurou Hao Ren.

— Rua fantasma? — Lili imediatamente perguntou ao lado, digna de um animal canino, com aquela audição aguçada.

Hao Ren fez um gesto, indicando que falara apenas por falar. Lili não se importou, apenas olhou para a casa onde iria morar. O edifício retangular, de aparência boba, agradou a jovem: — Um bom lugar, não é barulhento, poucas pessoas ao redor, assim não preciso me preocupar em ser descoberta. É difícil viver entre humanos, sempre com medo de ser levada para experimentos, e há muitos trapaceiros, brigas sem fim, tão complicado.

Enquanto abria a porta, Hao Ren olhou surpreso para Lili: — Você, com toda essa força, ainda tem medo de ser levada para experimentos?

Depois de ver o desempenho impressionante de Lili há pouco, Hao Ren já tinha grande admiração por ela, achando que um “lobisomem”, sendo uma criatura lendária, deveria ser mais forte que humanos. Não esperava que ela própria falasse sobre esse medo.

— Sim — Lili assentiu vigorosamente. — Vejo muitos filmes, humanos adoram fazer isso. São muito exclusivistas. Os alienígenas americanos são levados para experimentos, os chineses são levados para experimentos e ainda experimentam para ver se são salgados ou não, tão assustador!

Hao Ren decidiu não discutir mais qualquer assunto seriamente com aquela jovem.

Uma porta de segurança, uma porta de engenharia, ambas com fechaduras antigas; Hao Ren teve bastante trabalho para conseguir abrir e entrar em casa. Acendeu a luz da sala e chamou Lili para entrar.

Depois de trancar a porta, apresentou a estrutura do lugar para Lili:

— Aqui é a sala principal; foi projetada por meu pai, tem um design inovador, então espero que entenda. As duas portas laterais são meu quarto e o quarto reservado para você. A porta à frente leva a um corredor para a cozinha e o banheiro. Subindo as escadas, há quatro quartos vazios no segundo andar, mas ninguém mora lá, pode ignorar. Vou ajudá-la a acomodar sua bagagem — aliás, trouxe sua própria roupa de cama ou vai usar a daqui? De qualquer forma, tudo aqui é limpo, mas normalmente garotas se importam com isso...

— Tanto faz, contanto que eu possa dormir! — exclamou Lili, animada, batendo na caixa. — Não trouxe roupa de cama, essa caixa não caberia.

Hao Ren engoliu o que estava prestes a dizer: parecia que aquela jovem não era uma garota “normal”, mas sim do tipo desinibido.

Lili não pediu ajuda para acomodar a bagagem, talvez por orgulho ou simplesmente por estar com fome: só apressou Hao Ren para preparar logo a comida, reforçando que pagaria direitinho pelas refeições, o que tocou Hao Ren.

Na cozinha, pegou macarrão seco e alguns ingredientes da geladeira, enquanto cantarolava e abria o gás, lembrando-se das experiências assustadoras daquela noite. Decidiu fumar um cigarro para se acalmar enquanto cozinhava.

...Ainda bem que antes de acender o cigarro, percebeu rapidamente o perigo e ligou o fogão primeiro, senão o livro terminaria no capítulo cinco.

Ouvindo o barulho vindo do quarto de Lili, Hao Ren imaginava o que ela teria colocado naquela enorme caixa, enquanto cozinhava o macarrão e organizava mentalmente o dia: saiu para procurar emprego na cidade sem sucesso, dormiu no parque e conheceu uma garota espontânea, descobriu por acaso que ela era sua nova inquilina, e no caminho de volta, sua vida normal foi completamente destruída por fenômenos sobrenaturais — lobisomem, poderes sobrenaturais, quase morreu num ataque, e aqueles poucos minutos mudaram completamente sua visão de mundo dos últimos vinte e cinco anos!

O que era afinal aquele morcego, capaz de se transformar em forma humana, exalando um cheiro de sangue e frio?

Hao Ren pensou e, assustado, concluiu que provavelmente era um vampiro — afinal, já tinha um lobisomem ao lado, e vampiros e lobisomens sempre se enfrentam ou se apaixonam nos contos. Um vampiro que não briga com lobisomem não seria um vampiro digno!

Falando nisso, esse lobisomem que encontrou parecia diferente dos lendários: não tinha dentes afiados nem aparência assustadora, pelo contrário, era até fofa... só um pouco ingénua.

Sem chegar a nenhuma conclusão, Hao Ren, fiel à sua despreocupação, decidiu deixar tudo para depois do jantar. Lili parecia ser uma “lobisomem” fácil de conviver, talvez pudesse explicar a situação, ao menos dar um rumo para ele reconstruir sua visão de mundo.

O macarrão ficou pronto rapidamente, Hao Ren levou o jantar prático e saciante para a sala e viu Lili já sentada à mesa com expressão ansiosa, cheirando o aroma do macarrão e sorrindo radiante para Hao Ren — parecia mesmo um cachorrinho esperando comida.

Sentaram-se à mesa, Lili pegou os hashis imediatamente, e Hao Ren lembrou de algo, correndo a gritar em direção à escada:

— Desça para comer!

Sob o olhar curioso de Lili, uma sombra preta e branca saltou ágil do andar de cima, correndo até os pés de Hao Ren e esfregando a cabeça em seus sapatos: era um pequeno gato preto e branco.

O que aconteceu a seguir deixou Hao Ren sem entender por muito tempo:

Lili, aquela lobisomem poderosa, que acabara de abalar sua visão de mundo, já classificada como “espécie de alto mistério”, ao ver o gato preto e branco, imediatamente saltou da cadeira e se escondeu atrás do sofá!

Ela até foi forçada a assumir a forma de lobisomem!

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