Capítulo Vinte e Oito: Alta Tecnologia

Hao Ren observava curioso o pequeno dispositivo prateado em suas mãos, sentindo-se ao mesmo tempo excitado e confuso. Era um aparelho do tamanho da palma de sua mão, com um brilho metálico prateado que, no entanto, não transmitia a frieza típica dos metais terrestres; ao toque, era suave e morno, sugerindo não ser feito de nenhum material comum. O objeto tinha a forma perfeita de um hexágono, com apenas alguns centímetros em seu ponto mais espesso, e em sua superfície pulsava lentamente uma corrente de luz azul e branca, como se fosse um ser vivo respirando. Hao Ren acariciou curioso a superfície da “placa metálica”, e imediatamente o centro hexagonal brilhou intensamente, projetando de repente um holograma no ar — o que quase o fez saltar de susto!

Por pouco não largou o que seria o salário de seu primeiro mês de trabalho. Segurando firmemente a placa, observou fixamente a imagem flutuante acima dela: um brasão girava lentamente, formado por quatro cristais azulados dispostos em forma de cruz, tendo ao fundo uma escuridão caótica. Na parte inferior da projeção, lia-se: Agência de Gerenciamento do Espaço-Tempo – Nó en35 – Mundo az655 – Terminal Universal de Dados, operador autenticado, dispositivo em espera.

“Interface totalmente em português, operação intuitiva, até um principiante domina,” Corvo 12345 levantou um dedo e apontou para o “terminal de dados” nas mãos de Hao Ren, atraindo sua atenção. “Aqui estão as orientações do seu trabalho, uma apresentação sobre a Agência Imperial de Gerenciamento do Espaço-Tempo, informações básicas sobre o Império, além de tudo o que você precisa aprender: o Macrocosmo, rotas do espaço-tempo, códigos de Portais de Mundo, protocolos de autorização, listas de distribuição de recursos, procedimentos para pedido de apoio, e por aí vai. Seria trabalhoso demais eu explicar tudo, então é melhor você mesmo consultar. Estude com calma; quando tiver memorizado tudo… bem, terá completado a primeira fase do estágio. Depois, entra na segunda fase…”

Hao Ren sentiu-se imediatamente pessimista em relação ao futuro: céus, mal acabara de se formar e já parecia estar de volta aos bancos da escola!

“O que é isso? E como se usa?” Hao Ren deixou de lado, por ora, a perspectiva de uma vida estudantil interminável, apontando curioso para o brasão azul no holograma. Embora não soubesse do que se tratava, sentia que devia ser algo importante — afinal, vira aquele mesmo símbolo na mansão de Corvo 12345 e até em alguns dos serviçais mágicos. Tocou duas vezes o holograma, mas seu dedo atravessou a imagem: não era, como imaginava, sensível ao toque.

A expressão de Corvo 12345 tornou-se subitamente solene, tão séria que Hao Ren se assustou ao ver aquela “deusa” irreverente assumir tal postura. Ela fixou o olhar nos olhos dele, como se quisesse imprimir seus pensamentos diretamente em sua mente: “Esse é o brasão militar de Xiling, o símbolo imperial, a marca da civilização Xiling. Representa o Império — e você, como novato, talvez ainda não compreenda seu significado. Apenas lembre-se: ele é de suma importância. Em todo o Vazio, incontáveis raças vivem sob sua proteção, e incontáveis guerreiros combatem sob esse emblema.”

Hao Ren ouvia tudo atônito, e Corvo, percebendo, bateu na própria testa: “Ora, por que te conto isso tão cedo? Só guarde: não importa onde esteja, por mais perigoso ou complexo que seja o lugar, se enxergar este brasão, estará entre familiares, entendeu?”

Desta vez, Hao Ren entendeu, assentindo vigorosamente. “E como se usa isso?”

“Basta colocar a mão em qualquer aresta e comandar com o pensamento. O aparelho identifica automaticamente a sua intenção e não permite erros. No começo, talvez precise se acostumar, porque ele reage muito rápido e é quase tão inteligente quanto você. Ele vai te ajudar automaticamente em algumas tarefas, e às vezes você vai pensar que errou, mas não se preocupe — veja, tente ativar o sistema principal e diga que é um novato.”

Hao Ren escutou tudo arregalando os olhos, e apenas uma frase ecoava em sua mente: “Caramba, que tecnologia é essa?”

“Você não disse que os Apóstolos de Xiling são divindades? Como é que uma deusa usa aparelhos tão tecnológicos... Deusas também aderem à tecnologia?” Hao Ren resmungava enquanto tentava, ainda desajeitado, comunicar-se com a “placa metálica” em suas mãos. Corvo 12345 respondeu: “Tecnologia e magia, qual a diferença? O Panteão de Xiling sempre desenvolveu as duas linhas ao mesmo tempo, usamos o que for melhor. Tudo é ferramenta para controlar a realidade. O que você tem aí, nas mãos de um povo não civilizado, seria visto como um artefato divino. Mas, falando sério, eu mesma não sou muito fã desses produtos tecnológicos; prefiro criações místicas — pena que você não saberia usar.”

Hao Ren já nem prestava atenção ao que ela dizia, pois havia conseguido ativar o pequeno terminal de dados!

O holograma lançava rapidamente uma sequência de imagens, aparentemente caóticas, mas Hao Ren compreendia tudo sem dificuldade: a velocidade e o modo de alternância das telas se encaixavam perfeitamente em sua capacidade de entendimento, como se o aparelho escaneasse o cérebro humano e adaptasse as informações ao ritmo mental do usuário. Seus olhos se moviam velozmente pelo holograma, e as informações mais importantes apareciam sempre no centro de sua visão. Quando desejava saber algo novo, sem nem precisar ordenar, a imagem mudava sozinha, permitindo que obtivesse dados da forma mais eficiente possível. No início, achou que jamais seria capaz de dominar artefato tão avançado, mas logo se deu conta de uma coisa: para uma civilização poderosa o bastante para cruzar o multiverso, criar uma ferramenta simples de usar não seria problema algum — assim como os humanos fabricam alimentadores automáticos que até chimpanzés e cachorros conseguem operar. Quanto mais perfeita a tecnologia, mais simples o uso, e toda a complexidade fica oculta do usuário.

Para dar um exemplo, Hao Ren apostaria que, se desmontasse o aparelho, ninguém na Terra seria capaz de montá-lo de novo…

“O que... significa pedido de apoio?” Hao Ren, entre as informações que desfilavam rapidamente, deparou-se de repente com um termo intrigante. Sem que precisasse dar nenhuma ordem, o tópico parou sozinho em sua tela, e uma enxurrada de imagens e vídeos surgiu: armas, soldados em formação, gráficos incompreensíveis — tudo perfeitamente organizado, mas em tons de cinza.

“Você achou que um Auditor trabalha sozinho? Que basta cuidar de criaturas estranhas que aparecem para comer de graça na sua casa e está tudo feito?” Corvo 12345 deu de ombros. “Quando for efetivado, vai entender: o trabalho é bem mais complicado. E se eu te mandar reprimir uma rebelião em Centauro? Ou resolver um conflito militar na Nebulosa da Cauda de Escorpião? Nessas horas, o pedido de apoio e os protocolos armados são necessários — só que tudo exige autorização específica, e ela depende de avaliações rigorosas. Não podemos dar armas de destruição para um novato instável. Embora, para nós, esses equipamentos sejam quase inofensivos, civis... Bem, jogados aí no seu planeta, dariam conta de umas quatro ou cinco eras glaciais.”

Hao Ren suava frio. Embora ainda não tivesse lido o “Manual do Auditor” nem o “Compêndio da Agência de Gerenciamento do Espaço-Tempo”, percebeu pelo tom de Corvo 12345 que estava numa tremenda enrascada...

Abriu a boca: “Eu agora...”

“Não pode pedir demissão,” Corvo 12345 sorriu largamente. “Mesmo que morra, sua alma vai continuar registrada na minha folha de ponto. Troco de corpo e você segue trabalhando. Não é fácil contratar um funcionário novo, você ainda quer fugir?”

Hao Ren: “…”

“Vamos, não faça essa cara,” Corvo 12345 teleportou-se ao lado dele num piscar de olhos, assustando-o e dando-lhe um tapinha no ombro. “Eu não assusto ninguém à toa. Logo você vai perceber: essa é uma oportunidade única, que muitos sonhariam ter — e desde que não faça besteira, pode viver… bem, por muito tempo. Afinal, Auditores não são militares; não vai ter guerra todo dia para você, que é uma espécie de policial auxiliar.”

Hao Ren tentou protestar algumas vezes, mas a aura da feiticeira de cabelos brancos o abafava, até que, resignado, guardou o terminal de dados no bolso: havia informações demais para ler ali, então decidiu estudar tudo em casa, com calma.

“Melhor voltarmos ao assunto do pesadelo,” disse Hao Ren, sentando-se na cadeira com resignação. “Sinto que você está escondendo algo de mim. Eu sou pacato, mas isso não quer dizer que possa ser enganado à vontade. Me conte mais, pelo menos para que eu possa dormir em paz.”

Corvo 12345 lançou-lhe um olhar e, por fim, suspirou resignada: “Está bem, está bem, você também é teimoso. Vou te contar o que puder.”