Capítulo Vinte e Três: Absorção

À luz do poste, Hao Ren pegou do chão um tufo de pelos de lobo negro, sentindo o suor frio brotar incessantemente de sua testa como se estivesse numa batalha interminável. Felizmente, depois das experiências estranhas dos últimos dias, seus nervos estavam um pouco mais resistentes e ele não perdeu o controle diante daquela situação bizarra. Ao se acalmar, a primeira coisa que fez foi verificar se havia algum “fenômeno anormal” ao redor — uma lição aprendida após conviver com Lily e Vivian por dois dias. Ele sabia que, quando os seres “diferentes” estavam ativos, sempre havia sinais evidentes, como a aura opressiva de Lily ou o vento gélido e sanguíneo de Vivian. O episódio, seja sonho ou algo mais, provavelmente estava ligado a esses seres (afinal, era só esse tipo de coisa que ele vinha enfrentando), mas ao procurar ao redor, não encontrou nada fora do comum, e seu sexto sentido, sempre alerta, também não detectou qualquer perigo.

— Senhorio? — Lily piscou, seus olhos excepcionalmente brilhantes adquirindo uma estranheza sob a noite. — O que houve?

— Acha que existe por aqui algum… ser estranho? — Hao Ren lembrou que lobos são extremamente sensíveis ao perigo e, de quebra, recordou a cena terrível do pesadelo com a matilha avançando, mas sacudiu a cabeça, deixando esse pensamento de lado. — Tipo outro “ser diferente” ou algo assim.

Lily farejou o ar, abaixando-se e cheirando o chão com cuidado sob o olhar resignado de Hao Ren. Só então se levantou e balançou a cabeça:

— Não, são aromas familiares, ninguém estranho passou por aqui. O senhorio teve algum problema?

— Conto quando chegarmos em casa. — Hao Ren apertou o tufo de pelos na mão e começou a caminhar em direção à sua casa. Lily, ainda sem entender, o seguiu, mas não esqueceu de pegar a espreguiçadeira para levar de volta — definitivamente uma guardiã dedicada.

Na sala, Hao Ren sentou-se no sofá, sério, enquanto Lily, confusa, e Vivian, curiosa, se acomodavam à frente. Ao lado, “Rolinho” completava o quarteto da casa. Como a mesa de centro fora destruída pelas duas supermulheres, agora uma mesinha velha fazia as vezes de suporte. Hao Ren colocou os pelos de lobo ali e, olhando nos olhos de Vivian, declarou:

— Algo estranho aconteceu comigo.

Em seguida, narrou detalhadamente o sonho bizarro, destacando a vastidão da pradaria e as duas luas prateadas no céu, finalizando ao apontar para os pelos sobre a mesa:

— Quando acordei, estava com isso na mão. Então, o que foi? Uma versão rápida e barata de atravessar dimensões ou, sem querer, aprendi a distorcer a fantasia e torná-la real?

Vivian franziu as belas sobrancelhas, ignorando a piada. Pegou alguns pelos e os cheirou:

— Cheiro de animal selvagem, sem vestígio de magia negra. Isso realmente veio de um animal natural. Lily, sua sensibilidade é maior; venha cheirar.

Lily assentiu, inalando profundamente os pelos:

— Não é igual ao cheiro de lobo que conheço. Tem algo diferente, um aroma de terra e grama misturado, que não é típico desta cidade. Só um lobisomem perceberia isso. — Após um tempo, se deu conta e bateu na mesa: — Espera aí, quem você chamou de cachorro grande?!

— Ei, cuidado! — Hao Ren lamentou pelo estado da mesa, agradecendo que Lily estava em forma humana e não usou força total, pois a mesa poderia acabar como a outra. Olhou para Vivian:

— E então, o que acha? É magia?

— Se fosse só um sonho, seria fácil explicar; qualquer ilusão ou hipnose pode causar isso — respondeu Vivian, ainda franzindo o cenho. — Eu mesma posso tecer sonhos coletivos para centenas de pessoas, e ninguém percebe que está sonhando até acordar. Quem tem imaginação fértil acredita que realmente atravessou dimensões. Mas trazer algo do sonho para o mundo real… isso não tem explicação. Nenhuma magia que conheço faz isso. Claro, pode não ser magia — o mundo das sombras é complexo, e meu conhecimento é limitado.

— Talvez seja assim — Lily interrompeu, animada. — Usa-se ilusão ou hipnose para fazer o senhorio sonhar um pesadelo, programa o conteúdo, e enquanto ele dorme, alguém vai lá e coloca os pelos de lobo na mão dele...

Vivian arregalou os olhos, quase sorrindo de canto:

— Pode parar de estragar o clima?

Hao Ren achou a explicação de Lily plausível, apesar de absurda, pois resolvia o problema de forma direta. Afinal, cada “maluco” tem seu próprio modo de ver o mundo, simples e eficiente… Entretanto, Lily já havia confirmado que não havia vestígio de estranho por ali, então a teoria também não era convincente.

— De qualquer forma, é certo que não foi algo normal. O ambiente natural não faria eu sonhar com uma fantasia que invade a realidade — suspirou Hao Ren. — Já me acostumei, quanto mais problemas, menos preocupação. Seja lá o que for, pode vir. Mas antes preciso encontrar um jeito de sobreviver; com vocês, supercriaturas, por perto… posso acabar morto!

Vivian e Lily sabiam que Hao Ren havia assinado um contrato de trabalho com uma mulher que se dizia deusa, embarcando numa aventura sem retorno, então não sugeriram que ele abandonasse nada, apenas pensaram seriamente. Vivian era muito inteligente (pelo menos mais que Lily), e percebia que, apesar de Hao Ren ser um cidadão comum, preguiçoso e avesso a problemas, seu coragem e capacidade de adaptação eram surpreendentes; diante de situações capazes de abalar qualquer um, ele se assustava por dez segundos e logo começava a analisar e buscar soluções. Isso era raro. Mas, por mais adaptável que fosse, Hao Ren ainda era um homem comum, e Vivian não sabia como tornar alguém assim poderoso de uma hora para outra.

— O Corvo 12345 não te deu nenhum “poder especial”? — Lily perguntou, curiosa, deitada sobre a mesa. — Nos romances humanos sempre tem isso. Você trabalha para os deuses, o Departamento de Gerenciamento do Espaço-Tempo deveria te dar algum equipamento de proteção, não?

— Ela deve ter esquecido, e eu também nunca perguntei — Hao Ren concordou. — Da próxima vez, vou perguntar. O número dela não atende, então só indo até aquele lugar de novo… Esse Departamento de Espaço-Tempo está cada vez menos confiável.

— Água distante não apaga fogo perto. Você já teve um sonho estranho e não resolveu a origem dentro dele; pela lógica das ilusões, esse sonho vai continuar. Você não pode simplesmente deixar de dormir — disse Vivian, transformando-se lentamente em sua forma vampírica. — Vou preparar um amuleto para você. Seja ilusão ou outra coisa, basta suprimir e logo vai desaparecer.

Hao Ren lembrou dos “amuletos” de Vivian e perguntou:

— Aqueles seus trambolhos funcionam mesmo?

— Quem falou dos meus tesouros? — Vivian franziu as sobrancelhas. — Falo do poder dos vampiros superiores!

Ao terminar de falar, Vivian mordeu com determinação o dedo, fazendo brotar uma gota de sangue dourado e avermelhado, com brilho misterioso.

— Venha cá, vou passar essa gota no dorso da sua mão. Deve ser suficiente para suprimir o pesadelo — se for mesmo uma ilusão.

Hao Ren, hesitante, estendeu a mão e viu Vivian aplicar o sangue brilhante, murmurando:

— Dizem que vampiros podem transformar humanos ao usar seu sangue. Será que vou sofrer alguma mutação?

— Esqueça, isso é lenda — Vivian riu. — Já ouvi essas histórias humanas de que uma mordida aumenta a linhagem… Se fosse fácil gerar vampiros, vocês humanos já teriam sido extintos. Na época da Idade do Bronze, já teríamos dominado Ásia, África e Europa, e não estaríamos sendo caçados por caçadores e pela Igreja.

Ela falava sobre a história dos vampiros perseguidos, mas não demonstrava hostilidade a Hao Ren, um humano, o que era curioso.

— Ué? Como assim? — Vivian exclamou surpresa: a gota de sangue desapareceu instantaneamente ao tocar a pele de Hao Ren!

Parecia ter sido absorvida, e de uma forma assustadoramente rápida.