Capítulo Onze: A Chamada Misteriosa

O plano parecia ótimo no começo, mas no fim das contas, Hao Ren não teve coragem de simplesmente mandar Vivian embora.

Já dissera antes: ele era uma boa pessoa — não se metia onde não podia ajudar, mas, quando estava ao alcance de suas mãos, não conseguia ignorar quem precisava. Se expulsasse Vivian daquele jeito, o que aconteceria depois? A vampira, que aparentemente não estava nada bem, provavelmente acabaria na rua, ou como ela mesma dissera, buscando refúgio em ruínas ou cemitérios nos arredores da cidade, sem comida, sem bebida, sem casa, sem trabalho. Bastaria aparecer em uma estação de trem para causar alarde entre os policiais, e aí seria acolhimento forçado ou deportação... Que triste!

Ver uma moça tão bonita chegar a esse ponto, qualquer um ficaria com pena.

Apesar de Hao Ren pensar que uma vampira de verdade dificilmente cairia tão baixo... Mas vai saber, talvez não fosse uma vampira convencional, afinal, nunca ouvira em nenhum romance ou filme que vampiros pudessem ser tão teimosos, tão pobres e ao mesmo tempo tão sentimentalmente frágeis, e ainda por cima uma jovem que ama a humanidade.

Mesmo assim, não ofereceu diretamente estadia gratuita à Vivian. Sua bondade tinha limites, não era santo, e precisava considerar também os sentimentos de Lily, que pagava aluguel normalmente. O máximo que pôde fazer foi sugerir que Vivian ficasse devendo o aluguel por enquanto, até encontrar a carteira (difícil) ou conseguir um emprego para pagar depois (mais provável).

— Isso é mesmo possível? — Vivian parecia não acreditar, olhando Hao Ren com incredulidade. — Pode ser que eu demore muito para pagar... Minha sorte financeira é péssima...

A expressão dela, resignada, fez Hao Ren levantar as sobrancelhas: como alguém pode ser tão azarada assim?

— Não se preocupe com nada, só fique aqui por enquanto — Hao Ren gesticulou e lançou um olhar para Lily, que continuava com cara de poucos amigos. — Está decidido! Esta é minha casa, pelo menos no quesito aluguel, sou eu quem manda.

Depois, voltou-se para Vivian:

— Tem um quarto livre no andar de cima, posso te mostrar. Mas... cadê suas malas?

Já era hora de perguntar isso: Lily havia chegado de outra cidade com uma mala enorme, e Hao Ren achava improvável que a vampira estivesse tão pobre a ponto de só ter as roupas do corpo.

— Ah, está lá fora! — Vivian finalmente lembrou das malas, correu para fora e trouxe um velho saco de viagem que estava na porta. Felizmente, sua má sorte financeira não afetou os pertences, pois o saco ficou lá fora por muito tempo sem ser roubado.

Ao ver a bagagem de Vivian, Hao Ren suspirou novamente: lembrava vagamente que, quando seu pai era vivo, sempre carregava uma bolsa muito parecida para as viagens a trabalho, e essa bolsa era herdada do avô...

Decidiu que nunca mais assistiria filmes sobre vampiros.

Quando se preparava para subir e ajudar Vivian a arrumar o quarto, um estrondoso som de barriga roncando veio do lado, e Lily se levantou, envergonhada, esfregando a barriga:

— Senhorio, vamos comer?

Hao Ren olhou para o relógio pendurado na sala. Já eram dez horas da manhã. Com toda a confusão da manhã, quase esquecera do café da manhã: o único alimentado da casa era o "Bolinha"!

— Caramba, minha vida está pior que a de um gato — murmurou, autodepreciativo. Logo ouviu a voz animada de Vivian:

— Hein? Tem comida aqui? Preciso pagar extra pelas refeições?

O rosto da vampira exibia uma alegria radiante. Hao Ren quase quis explicar que, na verdade, não oferecia refeições, era só uma situação especial, mas diante do olhar de felicidade da garota, não conseguiu dizer nada. Como pode uma vampira chegar a esse ponto? Era realmente triste!

O café da manhã já estava atrasado, quase hora do almoço, então Hao Ren decidiu preparar seu prato mais tradicional: macarrão. Lily parecia ser uma lobisomem sem frescura para comer, e Vivian, tão pobre, provavelmente não seria exigente. Bastava improvisar uma refeição. Antes de ir para a cozinha, perguntou à vampira:

— Vivian, você... come comida normal? Ouvi dizer que vampiros só podem beber sangue, comidas comuns não são digeridas.

Nesse momento, sentiu um arrepio no pescoço.

— Sou uma sangue-pura, não uma vampira de baixo nível — Vivian corrigiu, séria, depois coçou a face, constrangida. — De fato, outros sangue-puros só digerem sangue, mas eu posso comer coisas normais. Não tem jeito, hoje em dia, seja humano ou animal, há tantas doenças estranhas que, se beber sangue contaminado, passa dias com dor de barriga. Antes de beber, tem que conferir se a vítima tem certificado de saúde, e às vezes os certificados são falsificados... Não aguento mais isso, faz anos que não bebo sangue.

Hao Ren ficou em silêncio.

Justo quando ia entrar na cozinha, um toque de celular estridente soou do braço do sofá. Lily pulou e olhou, levantando o velho Nokia colorido de Hao Ren, gritando:

— Senhorio! Telefone! Número muito estranho ligando!

Hao Ren correu e pegou o celular, curioso sobre o que seria um "número estranho". Ao olhar, ficou pasmo: o identificador mostrava uma sequência de números, 00000012345!

Existe um número assim?

O toque monótono continuava, quase ameaçador, e aquele número misterioso estava bem visível. Hao Ren apertou a face para garantir que não era ilusão. E, talvez fosse impressão, mas o toque parecia ficar cada vez mais alto, vindo de todas as direções, o celular em suas mãos ia aquecendo, o som acelerava... Sua velha intuição inquieta, desde pequeno, dava sinais estranhos: algo naquele telefonema não era comum.

Quase como hipnotizado, Hao Ren atendeu, aproximando o celular do ouvido:

— Alô? Quem é?

Do outro lado, ouviu uma voz feminina, bonita mas um pouco agitada:

— Alô? Alô? É Hao Ren, não é?

— Sim, sou eu — Hao Ren respondeu, tentando lembrar se já divulgara seu número ou conhecia uma mulher com voz parecida, mas não conseguia recordar. — Quem é?

— Não se preocupe por enquanto — a mulher respondeu em voz alta, com um fundo barulhento, parecendo estar em um lugar ruidoso, talvez um canteiro de obras. — Aqui é da... ah, da Companhia de Comércio Exterior. Você enviou currículo, certo? Estou avisando para vir à entrevista à tarde.

Companhia de Comércio Exterior? Hao Ren ficou surpreso, mas lembrou que realmente enviara vários currículos ao decidir procurar emprego, mas era mais por tentar a sorte: não tinha experiência, nem era formado em universidade renomada. Nos dias de busca, só enfrentara portas fechadas, e pouco esperava ter resposta. Não imaginava ser chamado para uma entrevista, ainda mais numa companhia dessas.

Será que finalmente daria sorte?

Olhou para as duas novas inquilinas na sala. Procurara emprego porque não conseguia manter a pensão sem entrada de dinheiro, mas agora parecia ter inquilinas...

Bem, essas inquilinas também não inspiravam muita confiança: uma lobisomem meio tapada, outra vampira faminta e teimosa. Só por serem dessas espécies, Hao Ren já achava incrível que pagassem aluguel direitinho, então não podia depositar sua esperança de vida apenas no negócio da pensão.

A voz da mulher soou impaciente no celular:

— Alô! Está ouvindo? Venha à entrevista à tarde!

Hao Ren pensou e assentiu:

— Certo, estarei lá à tarde.

A mulher lhe deu um endereço, que não parecia muito longe, e desligou.

Hao Ren ficou olhando, meio perdido, para o celular que mostrava "tempo de chamada: 0 minutos, 0 segundos". Ao acessar o histórico de chamadas, tudo estava em branco. O número 00000012345 parecia nunca ter existido.