Capítulo Trinta e Um: Você Precisa Fazer uma Viagem a Trabalho

“Por que será que não sinto nenhuma diferença?” murmurou Hao Ren, apertando o braço e constatando que não havia ganhado força descomunal, tampouco se tornara imune à dor. Ele ainda tentou, por alguns minutos, concentrar-se na direção de um canto da parede, mas não conseguiu lançar nenhum relâmpago esférico — em suma, continuava se sentindo uma pessoa comum. Talvez tivesse melhorado sua capacidade de regeneração? Pena que não tinha coragem de se cortar ali mesmo para testar...

“O que mais você queria que mudasse?” respondeu Corvo 12345, sem sequer levantar a cabeça, enquanto lia o manual e restaurava o compartimento de fortalecimento ao seu estado original. “Queria soltar três bolas de fogo em sequência, é isso?”

“Bem, não era para eu ganhar algum poder de combate?” Hao Ren sentiu-se, mais uma vez, enganado por sua chefe pouco confiável. “Você me coloca no meio de um monte de super-humanos que matam com um gesto, o mínimo era me dar alguma habilidade para me proteger. Afinal, o que foi ajustado?”

“Ajustei sua produção hormonal, tirei aquelas duas cicatrizes do seu cotovelo e acabei com seus cabelos brancos,” respondeu Corvo 12345 com seriedade. “Por enquanto, é isso.”

Hao Ren ficou sem palavras.

“Ah, essa sua cara é impagável!” Corvo 12345 parecia se divertir com as expressões dele, segurando o riso por dez segundos antes de explodir em gargalhadas. “Não seja tão ganancioso. Eu sei exatamente o que você quer, já treinei muitos novatos. Somos profissionais nisso. No primeiro mês, vocês só pensam em se tornar super-heróis de uma hora para outra. Mas reflita: se eu realmente lhe desse tamanho poder, ou mesmo só a habilidade de pular vinte metros de uma vez, sabe o que aconteceria?”

Hao Ren pensou um pouco e arriscou: “Nunca mais teria medo de ficar preso no elevador? Poderia me candidatar como dublê do Homem-Aranha?”

Corvo 12345 arregalou os olhos: “Você me lembra alguém... Mas está viajando demais. Se eu te transformasse num super-humano de uma vez, o único resultado seria você passando vinte horas por dia se arrebentando contra paredes ou pendurado no teto. Fortalecer o corpo é um processo gradual.” Disse isso dando-lhe um tapinha amigável no ombro. “Já recebeu tudo o que precisa, só que está temporariamente bloqueado por um programa de sugestão mental. Isso garante que você não use poderes que ainda não sabe controlar. Viva suas experiências, cumpra algumas missões menores, e seu potencial vai se liberar aos poucos.”

Ao ouvir isso, Hao Ren finalmente relaxou. Parece que não tinha sido enganado, só estava recebendo o pagamento parcelado. E fazia sentido: um terráqueo de vinte e cinco anos, acostumado à gravidade terrestre, de repente ganhar habilidades de voar ou atravessar paredes não era seguro. No mínimo, acabaria destruindo a própria casa. Um bloqueio de segurança era mesmo necessário.

Ele conhecia bem sua natureza: normalmente tranquilo, mas curioso demais em situações inusitadas. Se ganhasse superpoderes, certamente a primeira coisa que faria ao chegar em casa seria meter o dedo na tomada só para ver o que acontecia...

“Então, em que consiste exatamente o fortalecimento físico que recebi?” Hao Ren olhou para Corvo 12345, cheio de expectativas. “Posso perguntar isso sem infringir as regras? Ao menos ter uma ideia do que mudou já me ajuda a me preparar psicologicamente.”

Desta vez, Corvo 12345 respondeu com seriedade: “Velocidade de reação, força, capacidade de regeneração, adaptação a ambientes extremos, resistência a venenos, radiações, temperaturas extremas, corrosão, e tudo mais que um ser humano deve resistir. Mas tudo dentro dos limites humanos, só que mais elevado. Depois que passar pelas avaliações, haverá ajustes adicionais, sempre conforme critérios rigorosos. Mesmo após o fortalecimento, não poderá usar qualquer poder perigoso à vontade: primeiro terá de provar que tem o autocontrole necessário para lidar com habilidades sobre-humanas. Você entende.”

Hao Ren assentiu, examinando o próprio corpo. Achava que não teria problemas para passar pela avaliação: seu nome era um bom presságio. Mas, como Corvo 12345 dissera, tudo teria de ser confirmado na prática. A partir de hoje, sua vida como “funcionário de base da Agência de Gestão do Espaço-Tempo” começava de fato.

“Certo, você já recebeu o kit de proteção, já foi fortalecido, o resto das regras pode aprender depois. Por ora, memorize a mais importante: é terminantemente proibido revelar qualquer informação sobre a Agência de Gestão do Espaço-Tempo a pessoas alheias, exceto seus inquilinos. E, mesmo para eles, só diga o necessário para que saibam por que você está ali para protegê-los. Seus inquilinos foram escolhidos a dedo por mim, mas isso não significa que façam parte da agência, ao menos não por enquanto. É um limite sutil, preste atenção.”

Surpreso, Hao Ren olhou para ela: “Regra de sigilo? Segundo você, a Agência de Gestão do Espaço-Tempo é uma organização de ‘deuses’, certo? Por que vocês, seres divinos, temem ser descobertos? Sempre ouvi dizer que deuses adoram ser adorados, vivem promovendo suas religiões…”

“Também fazemos propaganda, mas só quando necessário,” Corvo 12345 balançou a cabeça. “Para nós, da Agência, isso não faz sentido. Lembre-se: nossas áreas de atuação são regiões com trajetória própria de desenvolvimento, onde as civilizações locais evoluem normalmente e têm forte identidade. Mesmo sendo deuses, não podemos interromper o curso natural de um povo. Imagine seres inteligentes descobrindo, de súbito, que existem entidades capazes de manipular as leis do universo, que todo o seu mundo pode ser reescrito ou apagado à vontade desses ‘deuses’. Para a maioria das civilizações, isso seria um colapso psicológico. Claro, se você contar, ninguém vai acreditar, mas é uma questão de princípio.”

Hao Ren assentiu, sem entender tudo, mas captando a essência: “Entendi... então, a Agência de Gestão do Espaço-Tempo é uma organização secreta? Só quem faz parte sabe?”

“Não exatamente, o Macrocosmo não é estático,” explicou Corvo 12345. “O Macrocosmo é um vasto sistema criado por Sua Majestade, o Imperador, conectando todos os universos do Império numa grande rede virtual em constante crescimento. A Agência é o sistema de controle dessa rede, então enfrentamos de tudo. Às vezes, uma civilização ou grupo evolui a ponto de poder contatar o Império, ou uma região sofre um desastre tão grande que exige nossa intervenção direta. Nessas situações, o segredo é suspenso, e, após aprovação, a existência do Império é revelada ao grupo, que passa a integrar oficialmente o Império. Mas tudo isso está muito longe de você — por ora, cuide do seu próprio pedaço. Para ser sincera, hoje em dia as regras para novos inspetores estão bem mais brandas. No início, quando a Agência foi criada e o Império ainda era instável, o sigilo era extremamente rigoroso. Usávamos até os padrões imperiais para julgar departamentos civis: qualquer vazamento era punido com execução sumária. Agora, embora a execução ainda exista, só se aplica se houver consequências graves. Considere-se com sorte!”

Hao Ren suou frio ao perceber a escala monumental e severa da organização por trás daquela chefe aparentemente distraída: falar em execução sumária como se fosse algo corriqueiro!

Ao mesmo tempo, percebeu o tamanho da oportunidade diante de si: mesmo sem entender direito o que era a Rede do Espaço-Tempo ou a Agência, já intuía estar diante de algo imenso. Seu planeta, seu sistema, até seu universo, provavelmente não passavam de um grão de areia diante do “Macrocosmo”.

Só de imaginar isso, sentiu um vigor renovado percorrer-lhe o corpo!

Enquanto isso, Corvo 12345 já havia recolhido todo o equipamento do quarto e conduzia Hao Ren para fora: “Deixe esses pensamentos para depois. Agora que você cumpriu todas as etapas, tenho uma missão para você.”

Ao ouvir isso, Hao Ren imediatamente se animou: era o momento de ser útil à organização!

“Daqui a alguns dias, você vai à Europa,” disse Corvo 12345 casualmente. “Vai buscar um novo ‘inquilino’. Deu trabalho trazê-lo para cá, mas aquele idiota errou o fuso horário em oito horas! Não vou perder tempo com bobagens assim, é uma ótima chance para você ganhar experiência.”