Capítulo Sessenta e Três

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu coração abalou-se e, ignorando completamente Tuolei, falou com um sorriso suave: “Eu, jovem senhor Ouyang, sou alguém de palavra. Uma vez pronunciada, jamais a retiro. Só que ele pode partir, mas você, senhorita Huazhen, deve ficar…”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previa que ele não deixaria as coisas tão facilmente resolvidas. De certa forma, era melhor assim: sozinha, ela poderia lidar com Ouyang Ke, procurar uma oportunidade de escapar. Com Tuolei por perto, teria mais preocupações. Por isso, antes que ele pudesse dizer mais absurdos, ela concordou prontamente.

Ouyang Ke não esperava que ela aceitasse tão rápido; riu alto: “Assim é que deve ser! Sem aquele incômodo, podemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu ignorou-o, virou-se, retirou de seu peito um lenço com flores azuis, sacudiu-o levemente no ar e o amarrou na mão ferida de Tuolei. Depois, colocou as flores de volta em seu peito. Explicou rapidamente a situação a Tuolei, orientando-o a voltar imediatamente.

O rosto de Tuolei ficou sombrio. Deu dois passos para trás, puxou com força a faca fincada ao lado de seus pés e, olhando fixamente para Ouyang Ke, ergueu o braço e golpeou o ar diante de si: “Sua habilidade é superior; não sou páreo para você. Mas hoje, em nome do filho do Khan Temudjin, juro perante os deuses das estepes: depois de exterminar os traidores que ameaçam meu pai, desafiarei você! Vingarei minha irmã e mostrarei o que é um verdadeiro herói da estepe!”

Filho de um líder mongol, Tuolei era cortês e leal, diferente de Duschi, que era arrogante. Mas o orgulho de Tuolei não era menor. Era o filho favorito de Temudjin, conhecia bem as ambições do pai e desejava ajudá-lo a transformar todas as terras sob o céu em pastos mongóis.

Por esse ideal, desde pequeno treinava no exército, sem nunca desperdiçar um dia. Mas, apesar de tantos anos de esforço, caiu nas mãos do inimigo e, hoje, não conseguiu salvar a irmã que veio resgatar. Tuolei sabia que Cheng Lingsu estava certa: deveria priorizar a segurança de Temudjin, voltar e reunir tropas para proteger o pai. Ainda assim, a vergonha de deixar sua irmã nas mãos do inimigo o sufocava.

Os mongóis prezam a palavra dada, especialmente quando se trata de um juramento diante dos deuses das estepes. Tuolei, mesmo sabendo que era inferior em habilidade, jurou com firmeza, seu olhar era reverente e solene. Suas palavras ressoaram com bravura; não era um mestre das artes marciais, mas, após anos nos campos de batalha, carregava a mesma aura de rei que Temudjin, dominando com olhar altivo. Mesmo Ouyang Ke, que não entendeu tudo, sentiu um calafrio interior.

O coração de Cheng Lingsu aqueceu. O sangue ardente que herdara de Temudjin parecia sentir a insatisfação e a determinação de Tuolei, fazendo seus olhos arderem. Discretamente, posicionou-se entre Ouyang Ke e Tuolei, sussurrando: “Vá, depressa, volte logo. Eu encontrarei um meio de escapar.”

Tuolei assentiu, aproximou-se e abraçou-a com força. Sem olhar para Ouyang Ke, virou-se e correu para a saída do acampamento.

No caminho, alguns soldados tentaram detê-lo, mas Tuolei derrubou cada um com um golpe certeiro.

Só quando viu Tuolei montar um cavalo na borda do acampamento e partir ao longe, Cheng Lingsu suspirou aliviada. Em sua vida anterior, seu mestre, o Rei das Mãos Venenosas, usava venenos como remédios para salvar vidas, mas acreditava profundamente em retribuição e reencarnação, tornando-se monge na velhice, cultivando o espírito, alcançando serenidade. Cheng Lingsu era sua discípula mais jovem, profundamente influenciada. Nesta nova vida, mesmo após a morte, foi enviada para este lugar; ela não podia deixar de acreditar que havia um propósito maior.

Não queria se envolver demais com os assuntos e pessoas deste mundo, e pensava em encontrar uma oportunidade para fugir, voltar às margens do Lago Dongting e ver como estava o Templo do Cavalo Branco séculos depois. Abrir um pequeno consultório, salvar vidas, viver com as lembranças e sentimentos da vida anterior. Ainda mais, se Temudjin estivesse em perigo, o clã mongol onde viveu dez anos também sofreria, incluindo a mãe e o irmão que cuidaram dela com carinho, além dos companheiros de tribo. Após dez anos de convivência, como poderia ficar de braços cruzados?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Ouyang Ke percebeu que Cheng Lingsu olhava para a direção em que Tuolei partira, suspirando repetidamente. Ergueu o queixo e sorriu friamente: “O quê, é tão difícil dizer adeus assim?”

Captando o tom, Cheng Lingsu franziu o cenho e respondeu: “Estou preocupada com meu irmão. Não deveria?”

“Ah? Ele é seu irmão?” Ouyang Ke ergueu as sobrancelhas, um brilho de alegria nos olhos. “Então aquele jovem de antes é seu amante?”

“Não fale absurdos…” Cheng Lingsu interrompeu-se abruptamente, percebendo: “Está falando de Guo Jing? Você já sabia… assim que chegamos?”

“Não vocês, você! Assim que entrou, eu soube.” Ouyang Ke demonstrava orgulho, claramente satisfeito com a reação dela.

Cheng Lingsu desmontou do cavalo longe do acampamento, mas Ouyang Ke, com sua profunda habilidade interna, tinha sentidos muito superiores aos dos soldados mongóis. Assim que ela se infiltrou, ele sentiu sua presença, mas justo nesse momento, Ma Yu apareceu e levou Cheng Lingsu e Guo Jing para fora.

Seu tio, Ouyang Feng, havia sofrido grandes perdas nas mãos da Escola Quanzhen, então a linhagem do Veneno do Oeste guardava rancor e cautela contra os taoístas. Ouyang Ke reconheceu o traje de Ma Yu, lembrou-se dos conselhos do tio e decidiu não se revelar. Ficou escondido, observando o grupo.

Imaginava que Cheng Lingsu convenceria Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar alguém. Ele não sabia que Ma Yu era o líder da Escola Quanzhen, apenas considerava que, além do exército, o acampamento contava com vários mestres das artes marciais trazidos por Wanyan Honglie, capazes de prender Ma Yu, talvez até matá-lo, enfraquecendo a escola. Mas, para sua surpresa, o taoísta não invadiu o acampamento; ao contrário, levou Guo Jing embora, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Agora, Cheng Lingsu começava a desvendar o enredo: “Wanyan Honglie veio secretamente, quer provocar um conflito entre Sangkun e meu pai, para que os mongóis lutem entre si e, assim, o Império Jin não tenha ameaças ao norte.”

Ouyang Ke não se interessava por essas intrigas, mas vendo Cheng Lingsu falar com seriedade, assentiu e elogiou: “Raciocínio admirável, de fato muito inteligente.”

Alisando os cabelos soltos pelo vento, Cheng Lingsu olhou para ele com olhos claros como as águas do rio Onan: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing partir para avisar, agora permitiu que Tuolei fosse buscar reforços. Não teme frustrar os planos dele?”

Ouyang Ke riu alto, estendeu a mão e tocou suavemente o queixo dela: “Temer? O que o plano dele tem a ver comigo? Se eu puder conquistar um sorriso de uma bela dama, isso não é nada!”

Cheng Lingsu não sorriu; ao contrário, seu olhar se fechou, ela recuou meio passo, desviando do leque que ele tentava tocar em seu queixo. Estendeu a mão e, com um movimento rápido, segurou a ponta negra do leque. Sentiu um frio penetrante que quase a fez soltar imediatamente; só então percebeu que o leque era feito de ferro negro, gélido como gelo.

“O quê? Gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo desinteresse, girou o pulso, afastou a mão de Cheng Lingsu e recolheu o leque. Depois, com um movimento, abriu-o e balançou diante de si: “Se gostar de outro, posso lhe dar. Mas este leque…” Ele hesitou, depois sorriu: “Se realmente quiser, basta nunca se afastar de mim; assim poderá vê-lo sempre…”

O autor comenta: Digo, caro Ouyang, Cheng Lingsu só gostou do seu leque, e você não quer dar? Que mesquinho!

Ouyang Ke: Mas foi meu pai… cof cof… meu tio quem me deu…