Capítulo Quatorze: O Local de Trabalho Impressionante

Hao Ren ergueu a cabeça, atônito, encarando o fenômeno celestial com os olhos arregalados e a boca escancarada. Se pudesse ver a própria expressão, certamente pensaria que acabara de sair de dois anos de terapia intensiva no Sanatório da Colina Verde.

Uma construção colossal pairava de cabeça para baixo, suspensa sobre sua cabeça, ameaçando o coração de qualquer um que a observasse! Era uma mansão de topo azul, imensa, com corpo em forma de cruz e alas longas em cada lado; as paredes brancas e o telhado azul conferiam-lhe uma elegância austera, evocando um híbrido entre castelo e solar europeu moderno. Atrás do edifício principal, uma torre sinuosa e complexa se erguia, destoando um pouco do estilo da mansão, mas acrescentando um toque de mistério ao conjunto. A mansão repousava sobre uma base completamente branca, rodeada por gramados exuberantes e jardins floridos, onde fontes simétricas jorravam água. No pequeno pátio diante da mansão havia uma fonte monumental, tão grande que só se podia descrevê-la como “gigantesca”. Tudo aquilo era de tirar o fôlego.

Mais surpreendente ainda era o fato de tudo estar invertido no céu! Até a fonte parecia desafiar as leis de Newton, jorrando água para o alto, como se a gravidade tivesse sido esquecida.

Hao Ren só havia visto algo semelhante na televisão, mas jamais dessa forma tão estranha, flutuando sobre sua cabeça. O instinto humano fez suas pernas vacilarem e o primeiro pensamento foi: “E se isso cair?” Não era para menos; mesmo que trouxessem Schwarzenegger ali, qualquer um tremeria ao ver um edifício maior que um bairro inteiro voando sobre si.

Ele tinha certeza de que antes não havia nada no céu, e percebeu que, apesar de o prédio gigantesco pairar sobre ele, não se projetava sombra alguma no chão. Sentia o calor intenso do sol queimando sua pele e o suor brotando — embora, naquele momento, o suor não fosse apenas culpa do sol. Tudo o que acontecia fugia completamente à sua compreensão de homem comum. Só a chamada ruidosa do celular ao seu lado o trouxe de volta à realidade: “Alô, Hao Ren! Você viu a mansão no céu?”

Hao Ren aproximou o aparelho do ouvido, demorou a responder e enfim soltou um murmúrio: “Caramba…”

“O primeiro item do código de conduta dos funcionários: ninguém pode falar palavrões antes do chefe. Mas como você ainda não foi contratado, tudo bem,” comentou a mulher com despreocupação. “Agora tire a mão do anúncio do velho médico, mantenha os olhos na praça; se você voar pra outro lugar, não é problema meu.”

Hao Ren já estava prestes a se virar e ir embora, mas ao ouvir isso, sentiu o suor frio escorrer pela nuca. Por sorte, ainda segurava no poste de luz (por causa das pernas bambas), caso contrário, algo grave poderia ter acontecido!

Sabendo que não tinha escapatória, Hao Ren respirou fundo, reuniu coragem e soltou a mão, encarando a praça sob a mansão invertida.

No instante seguinte, o mundo girou. Sentiu-se arremessado a centenas de metros de altura e, então, a um lugar sem noção de cima, baixo, direita ou esquerda, sem gravidade. Girou em todas as direções, incontáveis voltas de trezentos e sessenta graus. Só quando sentiu que até o jantar do ano passado estava prestes a sair, aquela sensação vertiginosa se dissipou. Percebeu que ainda estava sobre o solo firme, mas o cenário havia mudado completamente: diante dele, uma fonte enorme espirrava água com alegria, a brisa fresca trazia umidade e alívio, os gramados eram verdes e os jardins vibravam em cores, sob seus pés um chão branco impecável, de material desconhecido — não era cimento, era delicado e elegante, com textura entre plástico e metal, algo que jamais vira.

Ao virar-se lentamente, Hao Ren viu atrás de si a mansão de topo azul e paredes brancas, imensa.

Como imaginara, estava agora no edifício invertido que vira antes. Isso significava que…

Com expressão de horror, Hao Ren ergueu os olhos. Mas, surpreendentemente, não viu outra terra suspensa acima de si. Apenas um céu azul límpido, onde, atrás das nuvens, faixas de luz colorida pareciam se mover lentamente, como auroras. Não via o sol, mas a luz suave e agradável caía de um ângulo inclinado. Olhando ao longe, percebeu que nada obstruía a visão ao redor da mansão; entre os jardins, uma estrada larga e reta seguia até um fim indefinido, onde densa névoa se acumulava. Era como se aquele lugar estivesse cercado por um anel de bruma, e apenas a mansão e o jardim existissem ali.

Como uma ilha solitária envolta em neblina — essa ideia fez Hao Ren estremecer. Percebeu que voltar para casa seria um problema.

Foi então que ouviu um leve rangido vindo de trás, trazendo-o de volta ao momento. Ao virar-se, viu a porta da mansão se abrindo e, de dentro, surgiu uma criatura em forma humana, feita de nuvens e eletricidade.

Jamais vira algo tão estranho. Não distinguia sexo, nem traços faciais; a figura era composta de uma névoa azul-clara, translúcida e difusa. Era maior que um ser humano e tinha membros como nós, mas dentro da névoa, relâmpagos brilhantes corriam, como se fossem seus ossos.

Além disso, Hao Ren notou que não usava roupa alguma… Talvez nem precisasse disso.

Nos últimos dias, ele já enfrentara muitas situações bizarras; aquela mansão invertida havia endurecido seus nervos até quase a exaustão. Por isso, embora surpreso diante daquela criatura, não perdeu a compostura. O “homem de névoa azul” acenou para Hao Ren, e dentro de si, ouviu-se um estalo de eletricidade. Em seguida, fez um gesto convidando-o a entrar.

Hao Ren respirou fundo, acelerou o passo e seguiu o ser de névoa azul para dentro da mansão.

O interior era tão grandioso e elegante quanto o exterior. Da entrada, chegava-se a um amplo vestíbulo iluminado, seguido de um corredor longo, coberto por um tapete vermelho. Hao Ren, cauteloso, observava tudo enquanto seguia o estranho ser: não havia fontes de luz, mas cada canto era banhado de claridade. Nas paredes, penduravam-se pinturas de significado obscuro: algumas retratavam castelos e torres altíssimas, outras mostravam planetas e cenas cósmicas, outras ainda ilustravam batalhas entre naves gigantes e exércitos de alta tecnologia, e algumas mostravam magos conjurando feitiços — honestamente, aquelas imagens não combinavam em nada com o ambiente.

No fim do corredor, uma pintura era coberta por rabiscos de crianças, desenhando pequenas tartarugas… aquilo era incompreensível.

Por fim, o ser de névoa azul conduziu Hao Ren até uma porta de madeira escura, pesada e ornamentada, e, apontando para ela, desapareceu no ar antes que Hao Ren pudesse perguntar algo.

Hao Ren deu de ombros, respirou fundo e bateu na porta.

Uma voz feminina, melodiosa, veio de dentro — a mesma do telefone: “Entre, não está trancada.”

Ele empurrou a porta com força, revelando o interior.

Era uma sala semicircular, ampla. No centro, uma mesa escura e pesada dominava o espaço; o chão era revestido com um material cinza e suave, parecido com pedra, mas sem tapete. Ao longo das paredes curvas, havia prateleiras — não de livros, mas repletas de objetos estranhos, cuja utilidade Hao Ren não compreendia; alguns pareciam modelos, outros eram cristais brilhando, e em alguns nichos, havia até panquecas recheadas pela metade.

De fato, havia meia panqueca recheada ali — absolutamente inexplicável!

Atrás da mesa, sentava-se uma mulher de longos cabelos prateados.

Uma bela jovem, que fez Hao Ren hesitar por um momento. Parecia surpreendentemente jovem, talvez até mais nova que ele — ao menos em aparência.

Ela tinha um ar frio, olhos castanhos claros e cabelos prateados como neve. O nariz era delicado, os lábios finos, e, quando não falava, transmitia uma sensação de distância (embora, talvez, fosse apenas impressão de Hao Ren, que já quase a via como uma deusa do apocalipse). Vestia uma roupa peculiar, algo entre um manto preto e um sobretudo modificado, de corte incomum, mas que lhe caía perfeitamente, conferindo-lhe uma aura misteriosa.

Enquanto Hao Ren permanecia atônito, a jovem sorriu, dissipando parte de sua frieza. Acenou para que ele se sentasse e, apontando para si, disse: “Pode me chamar de Corvo 12345, serei sua chefe daqui em diante.”

Hao Ren, perdido em pensamentos confusos, nem percebeu o nome apresentado, e perguntou instintivamente: “Este lugar… o que é?”

“Aqui? É o Departamento de Gestão do Espaço-Tempo,” respondeu ela, cheia de orgulho. “Departamento de Gestão do Espaço-Tempo, sede do nó EN35 na Ilha das Tartarugas, impressionante, não?”

Hao Ren: “…”

(Segunda parte, se me esforçar dá pra continuar… então peço votos!)