Capítulo Treze: O Local da "Entrevista"

Do alto de uma pequena elevação à beira da estrada, observando o vilarejo decadente, desolado e solitário não muito distante, Hao Ren matutava sobre o estado de sua inteligência — será que ainda havia salvação para ele? Como pôde ser enganado tão facilmente a ponto de vir parar nesse lugar? Surpreendia-o descobrir que, nas redondezas da cidade onde vivera por mais de vinte anos, ainda existia um recanto assim, um vilarejo tão primitivo quanto arruinado. É certo que estavam bastante afastados da cidade, mas, em sua mente, esse tipo de vila só poderia existir encravada entre montanhas remotas, isolada pela natureza selvagem, onde penhascos e corredeiras cortavam qualquer acesso civilizado. E, no entanto, ali, a vila nem era assim tão inacessível — havia até uma estrada que ligava o local à cidade! Por isso, Hao Ren não escondia o espanto diante da paisagem.

O que o deixava ainda mais atônito era o fato de que a mulher desconhecida ao telefone, usando o nome de uma suposta empresa de importação e exportação, o fizera atravessar meio mundo para uma entrevista ali… Isso, para ele, já era demais — pode-se insultar a dignidade de alguém, mas não se deve insultar sua inteligência, não é? Por mais que Hao Ren nunca tivesse entendido bem a diferença entre uma empresa de comércio exterior e um mercadinho de esquina, ao menos percebia que, naquele vilarejo, nem uma venda de secos e molhados existia!

Sob o sol escaldante, Hao Ren permanecia à margem da estrada, fitando resignado a direção por onde desaparecera o velho ônibus em que viera. Teria de esperar cerca de uma hora até o próximo veículo passar; só de pensar nisso, sentia um pessimismo profundo em relação à própria vida. Chegava até a sentir saudades da vampira teimosa, pobre, que não pagava aluguel, comia de graça e só arranjava confusão em casa — sentia falta da brisa gélida ao redor de Viviane, mesmo que sempre viesse com um leve cheiro de sangue, ao menos era refrescante! Ali, num raio de centenas de metros, não havia sequer uma muda de árvore; o único local com sombra visível era debaixo do poste a cem metros dali, e a área mal seria suficiente para resfriar o braço de Hao Ren… Era impossível suportar aquela situação!

Quanto ao vilarejo a poucos minutos de caminhada… Hao Ren sequer cogitava se aproximar, mesmo que a entrevista fosse real. Não fazia sentido algum: quem, em sã consciência, trabalharia num lugar como aquele?

Ainda mais porque estava claro que aquilo tudo era uma piada de mau gosto, e ele fora vítima da armadilha daquela estranha mulher ao telefone.

Agora, Hao Ren tinha apenas uma dúvida: por que, ao atender aquela ligação, foi levado a obedecer sem questionar? Por que, ao ouvir o nome “Morro da Tartaruga”, não achou nada suspeito? E por que só agora, ao descer do ônibus e ver a vila com os próprios olhos, percebeu que fora feito de bobo? Não pensara nessas perguntas antes, mas, agora, um suor frio escorria-lhe pela nuca!

Sim, Hao Ren lembrava-se perfeitamente de que, ao receber o telefonema estranho, refletiu por um bom tempo, hesitou bastante e, só após “ponderar profundamente”, decidiu conferir do que se tratava. Naquele momento, sentiu-se completamente racional — achava que sua hesitação era suficiente para provar que estava agindo por vontade própria. Mas agora, analisando tudo… Percebia que sua decisão tinha sido ilógica!

Só o nome “Morro da Tartaruga Importação e Exportação” já seria motivo suficiente para desconfiar!

Instintivamente, Hao Ren levou a mão à cabeça, como se quisesse certificar-se de que ainda era dono do próprio juízo.

Alguns segundos depois, decidiu-se: deu meia-volta e começou a caminhar de volta por onde viera. Sabia que, sob aquele sol, não seria realista tentar chegar em casa a pé, mas ao menos queria se afastar daquele lugar amaldiçoado! Imaginava que, quanto mais longe do endereço fornecido pela misteriosa mulher, maior seria sua segurança. Poderia esperar o próximo ônibus passar, afinal, aqueles veículos paravam em qualquer ponto da estrada ao sinal do passageiro.

O telefonema fora estranho, o número ainda mais, e a mulher mais estranha ainda — usando uma desculpa esfarrapada, conseguiu atraí-lo até ali. Hao Ren, portanto, percebeu que sua própria mente talvez não estivesse funcionando normalmente nos últimos tempos. Precisava sair dali o quanto antes e retornar para junto das outras duas criaturas anormais com quem dividia a casa. Talvez Lily e Viviane soubessem lidar com tal situação — pelo menos a vampira parecia conhecer magia, já mencionara o assunto certa vez.

No entanto, mal dera alguns passos, o celular no bolso começou a tocar de forma estridente, quase ameaçadora.

O toque familiar assustou Hao Ren, fazendo-o estremecer. Curiosamente, o som parecia dez vezes mais alto que o normal, a ponto de doer-lhe os tímpanos, como se uma raiva contida atravessasse as ondas sonoras. Desajeitado, sacou o aparelho do bolso e, no pequeno visor colorido, o número completamente absurdo piscava: 00000012345.

Hao Ren encarou o número por um momento e, sem hesitar, removeu a bateria — ainda bem que não tinha um iPhone, pois, diante de algo sobrenatural assim, os usuários da Apple só poderiam atirar o aparelho no chão de raiva.

Mas logo percebeu que nem assim resolveria: o toque continuava, mesmo sem a bateria, como nos filmes de terror. O número bizarro permanecia no visor, acompanhando o toque ameaçador. Se antes Hao Ren apenas suspeitava de coisas estranhas, agora tinha certeza absoluta de que estava envolvido em algo paranormal!

E, pior ainda: não tinha nada para se proteger. Saíra de casa sem sequer perguntar a Lily ou Viviane como era o mundo dos “diferentes”; simplesmente se metera nessa enrascada!

Na terceira vez que o toque se repetiu, Hao Ren finalmente tomou uma decisão. Levantou o velho Nokia e o arremessou com força ao chão!

“Quero ver se, depois de despedaçado, ainda vai tocar… Mas que diabos?!”

O lendário Nokia comprovou sua fama: Hao Ren viu, estupefato, o aparelho idoso traçar um arco no ar, bater no chão… e cravar-se no cimento! E, mesmo assim, continuou tocando!

Hao Ren sabia que não tinha força para tanto, então só podia haver uma explicação: quem ligava estava deixando claro que resistir era inútil; certas coisas não seguem as leis da ciência, nem da lógica ou do bom senso — mesmo que ele amarrasse o celular a um míssil e o lançasse para o outro lado do planeta, nada mudaria!

Tremendo, Hao Ren se abaixou e pegou o telefone intacto, levou-o ao ouvido e, apesar do medo, tentou soar firme (era muito orgulhoso, do tipo que enfrenta até a morte de cabeça erguida):

— Alô! O que você quer, afinal?!

— Ora, quero que venha para a entrevista! — a voz feminina, bela e ameaçadora, soou novamente. Estranhamente, ao ouvi-la, Hao Ren sentiu um certo alívio, talvez porque parecia alguém com quem se podia dialogar, ou talvez porque, mesmo diante de tudo, ela ainda falava em “entrevista”, o que lhe trazia uma sensação inexplicável de conforto.

Diante de tantos acontecimentos extraordinários, se ela tivesse más intenções, já teria feito algo pior. Se a mulher, com seus poderes, não lançara um raio para fulminá-lo à distância, Hao Ren concluiu que, ao menos por ora, estava seguro.

Quanto ao motivo de pensar em raios e não em outra coisa… É que sua imaginação não ia além disso; nem sabia conceber poderes mais impressionantes, e a luta entre Lily e Viviane, na noite anterior, já lhe parecera coisa de filme de Hollywood.

— Entrevista… — Hao Ren esforçou-se para parecer calmo, fingindo não ter medo, e sua voz soou surpreendentemente firme. — Vamos ser diretos, afinal já estou aqui. Esse papo de empresa de importação e exportação ainda vai continuar? Por que não diz logo o que quer?

— Ora, temos regras — a voz feminina não transmitia nenhum tom ameaçador, nem era sinistra, soava como uma pessoa comum tratando de negócios, o que surpreendia Hao Ren. — Só posso revelar os segredos para quem estiver no lugar certo, na hora certa, e preencher os requisitos. Agora, faça como eu disser e encontrará nosso local de trabalho…

— Um momento! — Hao Ren a interrompeu em voz alta, recusando-se a seguir o ritmo dela. — Vamos esclarecer as coisas: o que está querendo? Nada de rodeios, chega de usar essa desculpa de entrevista!

A mulher do outro lado soou impaciente:

— Mas que sujeito enrolado! Já disse, é uma entrevista. Se quer saber nossas regras, terá que vir até aqui primeiro! Agora escute: está vendo aquele poste adiante? Caminhe até ele, coloque a mão sobre o anúncio do velho médico colado no poste, vire-se para o norte… Não sabe onde é o norte? Norte em cima, sul embaixo, oeste à esquerda, leste à direita. Olhe para cima!

Hao Ren ficou em silêncio… Começava a achar que estava falando com uma louca.

Mas, ao erguer realmente a cabeça, ficou boquiaberto.

Um edifício gigantesco e invertido pairava sobre sua cabeça!

(Dizem que, se houver dois capítulos por dia, é melhor publicar o primeiro ao meio-dia. Vou tentar para ver se funciona =.=)