Capítulo Quarenta e Dois: Apareceu na televisão

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu coração estremeceu, e ele não deu mais atenção a Tuolei. Sorrindo com galanteria, disse: “Eu, jovem mestre Ouyang, sou homem de palavra. O que prometo, cumpro, jamais voltaria atrás. Contudo, ele pode ir, mas, senhorita Huazhen, você ainda deve ficar...”

“Muito bem.”

Cheng Lingsu já antecipara que ele não cederia facilmente. Mas também era melhor assim: sozinha, ainda poderia lidar com Ouyang Ke e buscar uma chance de escapar, enquanto a presença de Tuolei só a deixaria preocupada. Por isso, sem lhe dar tempo de continuar com suas insinuações, ela prontamente concordou.

Ouyang Ke não esperava que ela aceitasse tão depressa e soltou uma gargalhada: “Assim é que está certo. Sem aquele estorvo, podemos finalmente conversar à vontade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção. Virou-se, retirou do peito um lenço adornado com flores azuis e, sacudindo-o levemente no ar, amarrou-o no ferimento rasgado na palma da mão de Tuolei. Guardou as flores azuis de volta ao peito, explicou rapidamente a situação a Tuolei e pediu que ele retornasse imediatamente.

O rosto de Tuolei escureceu, recuou dois passos, puxou de súbito o sabre cravado ao lado dos pés, fitou Ouyang Ke com olhar resoluto e brandiu a lâmina no ar diante de si: “Tua habilidade marcial é superior, não sou páreo para ti. Mas hoje, em nome do filho de Temudjin, juro aos deuses das estepes: quando eu eliminar todos os que tramaram contra meu pai, te desafiarei para um duelo! Vingarei minha irmã e te mostrarei do que são feitos os verdadeiros heróis das estepes!”

Filho de um chefe das tribos mongóis, Tuolei sempre fora afável e leal, sem a arrogância cega de Du Shi, mas o orgulho em seu peito não era menor. Era o filho predileto de Temudjin e conhecia bem a ambição e o espírito do pai: queria ajudá-lo a transformar todos os campos sob o céu azul em pastagens para os mongóis.

Por esse ideal, desde cedo se lançou à vida militar, nunca desperdiçando um só dia. Quem diria que, após anos de treino, cairia nas mãos do inimigo e, pior, não conseguiria salvar sua irmã que viera socorrê-lo! Sabia que Cheng Lingsu tinha razão: naquele momento, sua prioridade devia ser a segurança de Temudjin, devia correr de volta e mobilizar as tropas para socorrer o pai. Mas pensar em deixar sua irmã nas mãos daquele homem o sufocava de vergonha e raiva.

Os mongóis prezam acima de tudo a palavra dada, ainda mais quando jurada aos deuses venerados das estepes. Mesmo ciente de que não era páreo, Tuolei fez o juramento com devoção solene. Suas palavras transbordavam coragem; embora não fosse mestre das artes marciais, sua postura forjada nos campos de batalha exalava a mesma aura régia e altiva de Temudjin, impondo respeito até mesmo a Ouyang Ke, que, sem entender o idioma, não pôde deixar de se surpreender.

O coração de Cheng Lingsu se aqueceu. O sangue que herdara de Temudjin pulsava, sentindo a indignação e a firmeza de Tuolei, fazendo seus olhos arderem. Discretamente, colocou-se na frente de Ouyang Ke, bloqueando qualquer tentativa de ataque, e murmurou: “Vá logo, volte depressa. Eu saberei como me salvar.”

Tuolei assentiu, deu mais dois passos, abriu os braços e a abraçou apertado. Sem sequer olhar para Ouyang Ke, voltou-se e correu em direção à saída do acampamento.

No caminho, alguns soldados de guarda tentaram barrá-lo ao vê-lo correr, mas ele os derrubou um a um com o sabre, deixando-os caídos no chão.

Apenas quando viu Tuolei montar um cavalo na orla do acampamento e partir a galope até sumir de vista, Cheng Lingsu pôde, enfim, suspirar aliviada.

Na vida anterior, seu mestre, o Rei dos Remédios Envenenados, usava veneno para curar, salvando vidas, mas acreditava firmemente em retribuição e renascimento. Por isso, no final da vida, converteu-se ao budismo, cultivando o espírito, alcançando serenidade absoluta. Cheng Lingsu, discípula tardia, crescera sob sua influência. Agora, renascida neste mundo, tendo morrido na vida passada, vinda parar ali por desígnios que não compreendia, não podia deixar de crer que algum propósito oculto a trouxera até ali.

Não queria se envolver demais com as tramas e gentes desse mundo. Pensava até em encontrar uma oportunidade para escapar, voltar às margens do Lago Dongting e ver como estaria, séculos depois, o Templo do Cavalo Branco. Talvez abrir uma pequena clínica, curar os doentes, dedicar a vida à memória e ao amor do passado. Contudo, se Temudjin corresse perigo, a tribo mongol onde vivera dez anos também sofreria. Sua mãe e irmãos, que tanto a amaram e criaram, e todo o povo que via diariamente, estariam condenados. Como poderia ser indiferente?

Pensando nisso, suspirou mais uma vez.

Vendo Cheng Lingsu perdida olhando para o caminho por onde Tuolei partira, suspirando tristemente, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou: “O quê? Está com tanta pena assim?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu a testa, recobrando-se: “Preocupo-me com meu irmão. Não seria natural?”

“Ah, ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou a sobrancelha, um brilho de satisfação lampejou em seus olhos. “Então... aquele rapaz de antes seria seu amado?”

“Que bobagem...” Cheng Lingsu parou subitamente, entendendo, “Você fala de Guo Jing? Então você já estava lá antes... Sabia desde o início?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, percebi.” Ouyang Ke parecia orgulhoso, satisfeito com a reação dela.

Cheng Lingsu havia descido do cavalo bem longe, mas a profunda energia interna de Ouyang Ke e sua audição aguçada estavam muito além dos soldados mongóis comuns. Assim que ela se infiltrou no acampamento, ele percebeu sua presença. Estava prestes a aparecer quando viu Ma Yu intervir e levar ambos, ela e Guo Jing, para fora.

No passado, o tio de Ouyang Ke, Ouyang Feng, sofrera grande revés nas mãos da Escola Quanzhen, o que fez com que o ramo do Venenoso do Oeste guardasse ressentimento e temor pelos monges taoistas. Ouyang Ke reconheceu a túnica de Ma Yu e, lembrando-se do conselho do tio, desistiu de se mostrar. Preferiu observar discretamente, assistindo aos diálogos que se seguiram.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar os prisioneiros. Não sabia que Ma Yu era o líder da Escola Quanzhen, apenas pensou que, além das tropas, havia hábeis guerreiros sob comando de Wanyan Honglie, suficientemente poderosos para deter Ma Yu, quem sabe até matá-lo, diminuindo a força da escola rival. Contudo, o monge, em vez de invadir, levou Guo Jing embora, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Cheng Lingsu começava a organizar as ideias: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá com intenção de semear a discórdia entre Sangkun e meu pai, esperando que as tribos mongóis se destruam mutuamente. Assim, o Império Dajin não precisará temer ameaças do norte.”

Ouyang Ke não tinha grande interesse por essas intrigas, mas, vendo o empenho de Cheng Lingsu, assentiu, elogiando: “És mesmo perspicaz, capaz de deduzir tudo com tão pouco.”

Alisando os cabelos soltos pelo vento, Cheng Lingsu olhou com a frieza do rio Onan nas estepes: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing partir para dar o alarme e agora permite que Tuolei vá buscar reforços. Não teme arruinar os planos dele?”

Ouyang Ke soltou uma gargalhada, estendeu a mão e tocou de leve o queixo dela: “Temer? Que me importam os planos dele? Se puder conquistar o sorriso de uma bela dama, que importa o resto?”

Cheng Lingsu não sorriu, ao contrário, franziu ligeiramente as sobrancelhas, recuou um passo para evitar o leque que ele, com leveza, tentava encostar em seu queixo. Com um gesto ágil, agarrou de repente a ponta negra do leque. Sentiu um frio penetrante atravessar a pele e chegar aos ossos, quase a fazendo soltar o objeto imediatamente. Só então percebeu que as hastes do leque eram forjadas em ferro negro, geladas como o gelo.

“O que foi? Gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo descuido, girou o pulso, soltando a mão de Cheng Lingsu e recolhendo o leque. Com um estalo, abriu-o diante de si e abanou levemente. “Se gostou de qualquer outro, posso lhe dar sem problema, mas este leque...” hesitou um instante e, de repente, sorriu, “se realmente gosta dele, basta ficar sempre ao meu lado, assim poderá vê-lo o tempo todo...”

O autor tem algo a dizer: Ora, Ouyang Ke, a senhorita Lingsu só queria seu leque, nem isso você consegue dar? Que avareza!

Ouyang Ke: Mas esse leque foi um presente do meu pai... cof cof... digo, do meu tio...