Capítulo Quinze: Os Mistérios do Recrutamento Celestial

Hao Ren ficou boquiaberto (ele parecia estar frequentemente nesse estado nos últimos dias) ao ouvir algo que quase o fez engasgar; naquele instante, ele mal podia acreditar no que ouvira da mulher de olhos grandes: “O que foi que você disse... agora há pouco?”

“A Agência de Gestão do Espaço-Tempo,” respondeu a mulher de cabelos prateados, sorridente. Embora, em silêncio, ela exalasse uma aura fria e distante, bastava abrir um sorriso para que esse gelo se derretesse, mostrando-se surpreendentemente acessível.

Hao Ren, ainda atordoado, insistiu: “Não, quero dizer, o que foi mesmo que você disse na segunda parte?”

“Ah, o Posto Avançado de Jabuti do Rei,” respondeu ela com evidente satisfação, admitindo sem hesitar.

Hao Ren quase desejou bater com a cabeça até morrer... Ou talvez fosse melhor sair primeiro, pois tudo ali parecia valioso demais para pagar por eventuais danos. Mas a verdade é que ele queria, sim, sumir dali! Como era possível juntar no mesmo contexto algo tão grandioso como “Agência de Gestão do Espaço-Tempo” com algo tão ridículo quanto “Posto Avançado de Jabuti do Rei”? E, no entanto, a jovem de cabelos brancos falava aquilo com a maior naturalidade, como se fosse a coisa mais corriqueira do mundo. Hao Ren sentiu a mesma estranheza de ouvir alguém dizer: “A família Wang tem três filhos: o mais velho se chama Da Ming, o do meio, Er Ming, e o caçula, Eisenbreck William Hannibal...”

Mas a mulher falava com tamanha convicção que Hao Ren não soube como retrucar: de fato, ali ao lado havia mesmo um lugar chamado Jabuti do Rei.

"He... hehe..." Hao Ren forçou um sorriso rígido e se remexeu na poltrona macia, temendo que outra revelação desconcertante o fizesse cair no chão. “Agência de Gestão do Espaço-Tempo, certo? Ah, como é mesmo seu nome, que você disse antes?”

Só então se deu conta de que ela havia se apresentado, mas ele estava tão atordoado que não gravara o nome.

A mulher não se incomodou nem um pouco, demonstrando uma paciência além do esperado: “Chamo-me Corvo 12345. Não se esqueça, isso é importante.”

“Inclusive os números?”

“Inclusive os números — na verdade, os números são a parte essencial,” disse ela, assentindo enfaticamente. “Evita confusões com outros Corvos. Mais alguma dúvida?”

Na mente de Hao Ren, desfilaram imagens de androides, exércitos sombrios, planos para dominar a Terra, romances intricados com múltiplos protagonistas — não era que ele tivesse imaginação fértil, só assistia filmes demais. No entanto, foi esperto o bastante para não perguntar onde estavam os outros Corvos (algo lhe dizia que esse era um assunto proibido; mais tarde descobriria o quanto estava enganado), limitando-se a coçar o queixo: “Corvo 12345... Que nome original, haha. Então, você me procurou por algum motivo?”

A mulher de cabelos prateados sorriu levemente: “Imagino que já tenha um ser estranho morando na sua casa, não é? Se minhas contas estiverem certas, é um ‘lobisomem’.”

Hao Ren ficou tenso imediatamente, sentindo todos os músculos estremecerem: até então, considerava isso seu maior segredo, planejando proteger a identidade de Lily a todo custo. Era sua última tentativa de preservar a normalidade da própria vida, e de repente aquela estranha sabia de tudo! Mas logo se acalmou — afinal, diante de alguém igualmente “anômala”, não havia muito o que esconder. Ele sabia que, nesse universo de mistérios, ainda era praticamente cego, e não podia demonstrar surpresa excessiva, para não ficar em desvantagem.

Como Corvo 12345 não mencionou Vivian, Hao Ren percebeu que suas informações estavam desatualizadas, e, portanto, não tocou no assunto.

Ele assentiu: “Sim, mas isso não é proibido, certo? Essa sua agência... lida com esse tipo de coisa?”

“Não é proibido, só queria avisar que, no futuro, outros seres estranhos vão se instalar na sua casa. Esse será seu trabalho de agora em diante,” disse Corvo 12345, de forma casual porém surpreendente. “A organização tem grandes expectativas para você...”

“Espere um pouco!” Hao Ren não pôde conter-se e pulou da cadeira: “Tudo isso foi arranjado por vocês?!”

“No momento, não, mas será no futuro,” respondeu Corvo 12345, dando de ombros. “Você já entrou em contato com a tal Lily, a ‘lobisomem’. E eu estava mesmo precisando de um assistente — você é perfeito para a função.”

“Mas afinal, o que vocês fazem?” Hao Ren franziu a testa. Achava a fala de Corvo 12345 meio confusa, sempre mudando de assunto ou falando por enigmas, sem nunca ir direto ao ponto. Será que ela não podia explicar o que era essa Agência de Gestão do Espaço-Tempo?

“Nós? ‘Nós’ é um grupo imenso,” disse Corvo 12345, tocando o nariz. “O Império Xiling é vasto, administra incontáveis universos, com departamentos de todo tipo, funções variadas. Para simplificar, considere-nos divindades — isso facilita o entendimento. Ah, e só recentemente nos transformamos numa raça divina; somos uma organização jovem, mas é justamente a juventude que traz oportunidades. Quanto à Agência de Gestão do Espaço-Tempo, é um departamento do império dedicado a gerenciar diversos universos, transmitir informações, regular e conduzir viagens interdimensionais, fortalecer a coesão dos mundos e coisas do tipo... Enfim, é o que diz o último regulamento, se mudarem, avisam depois. Eu sou uma funcionária de base da agência, responsável por assuntos rotineiros deste universo específico — como evitar que certas raças causem o fim do mundo ou organizar a evolução dos astros, por exemplo. Não seria minha função, mas por questões especiais... estou cobrindo o expediente aqui. Quanto a você, foi escolhido porque preciso de um auxiliar — cuido de questões em escala universal, então preciso de representantes para os detalhes regionais. Você foi o escolhido. E então, sente-se importante?”

Hao Ren ouviu toda essa história mirabolante, digna de ficção, e, com uma calma surpreendente, se levantou: “Obrigado, você é uma pessoa gentil, seus programas tokusatsu são divertidos, pode me mostrar a saída?”

Corvo 12345 nem se surpreendeu, como se já estivesse acostumada a esse tipo de reação. Quando Hao Ren terminou de falar, ela apenas estalou os dedos: “Segundo o protocolo de admissão, todo novo agente estagiário precisa passar por uma avaliação psicológica. O processo é longo, então vamos começar pelo básico...”

Hao Ren mal teve tempo de protestar; de repente, sentiu o corpo leve, e o cenário ao seu redor virou de cabeça para baixo!

A imponente mansão desapareceu, e das quatro direções uma escuridão densa avançou sobre ele. Hao Ren percebeu-se em meio ao nada, até que, de repente, um ponto brilhante explodiu na escuridão, irradiando luz por todos os lados!

Primeiro, surgiu uma massa incandescente de brilho indescritível, sem forma ou estrutura definidas, avançando com força esmagadora até ocupar toda a imensidão. Hao Ren só teve tempo de piscar e a luz já havia crescido a proporções além de sua compreensão.

Em seguida, a luz foi enfraquecendo, a energia de altíssimo nível se dissipou rapidamente, e partículas primordiais começaram a surgir no resfriamento progressivo. O rastro daquela primeira explosão varreu o universo, gerando a nebulosa primitiva, que estabeleceria as bases para futuros aglomerados de galáxias e megaestruturas cósmicas.

O resfriamento continuou, e as primeiras estrelas antigas nasceram nas regiões densas da nebulosa. Ela própria se fragmentou, dando origem a diferentes aglomerados galácticos. As reações nucleares locais substituíram a violência do Big Bang, inaugurando uma era de ordem mais branda — e, à medida que o resfriamento prosseguia, as estrelas primordiais consumiam rapidamente seu combustível, explodindo repetidas vezes e lançando ao espaço elementos pesados acumulados por eras. Esses elementos, os primeiros materiais estáveis surgidos após o “primeiro clarão”, viajaram, colidiram, fundiram-se e foram capturados por jovens astros.

Os primeiros sistemas estelares nasceram.

A matéria foi rareando, as galáxias agitadas, após liberarem imensa energia e consumirem vastas reservas, começaram a se acalmar. A complexidade do universo crescia, as estrelas evoluíam, a vida florescia. Hao Ren sentiu que sua visão ultrapassava a compreensão humana, observando tudo de uma perspectiva quase onisciente, até que avistou seu objetivo: próximo a uma jovem estrela, um planeta azul era envolto por verdes man...

De repente, a imagem congelou, e uma mensagem surgiu diante de seus olhos: “Versão de teste do Gravador do Gênesis. Para continuar, faça o pagamento.”

O cenário sumiu como uma onda se recolhendo, e Hao Ren percebeu que estava novamente sentado na sala luxuosa, com a camisa encharcada de suor. Corvo 12345 o observava, sorrindo: “Essa foi a gravação da evolução do seu universo até hoje. Claro, ajustei o tempo em alguns trechos, para facilitar sua experiência. Não fui eu que gravei, extraí diretamente das informações fundamentais do universo, então, de certo modo, você vivenciou a própria criação do mundo. E então, o que achou?”