Capítulo Setenta e Três – O Comportamento Incomum de Liliane

Hao Ren acabou passando quase o dia inteiro com o Corvo 12345 e, quando voltou, já era quase entardecer. Assim que dobrou a esquina da rua, viu Lily na porta, esticando-se na ponta dos pés para tentar enxergar até a esquina — parecia mesmo um cachorrinho deixado em casa pelo dono para tomar conta do portão. Essa cena já estava virando rotina para ele.

Assim que viu Hao Ren, Lily correu animada ao seu encontro: "Senhorio, senhorio, você voltou! O que vamos comer hoje à noite?"

"De vez em quando, podia pensar um pouco na sua dignidade de lobisomem, não acha?" Hao Ren suspirou, entregando a sacola que carregava. "Aqui estão as costelas que você adora. Vamos cozinhar hoje à noite e amanhã, no almoço, faço macarrão com costela."

Depois de mais de duas semanas de convivência, Hao Ren já conhecia perfeitamente o jeito de Lily. A personalidade da lobisomem era simples e direta: se tivesse comida gostosa, estava tudo certo. E as coisas de que mais gostava eram duas: costela cozida por Vivian e o macarrão preparado por Hao Ren. Costela era compreensível, afinal, era carne; mas o fascínio por macarrão era um mistério — não era algo que um lobisomem deveria gostar, certo?

Ninguém conseguia entender como Lily, sendo uma lobisomem, havia se tornado praticamente um animal onívoro. Mas, de todo modo, isso era ótimo: animais onívoros são mais fáceis de alimentar. Se Lily fosse como um lobisomem típico, exigindo vinte quilos de carne fresca por dia, nem que Hao Ren suportasse financeiramente, o dono do açougue provavelmente não aguentaria o impacto psicológico...

Feliz da vida com as costelas, Lily correu para dentro da casa em busca de Vivian. Só nessas horas ela era capaz de dizer duas palavras gentis à rival — tudo por um prato delicioso, até a dignidade de lobisomem ficava de lado.

Hao Ren, em silêncio, observou Lily entrando na cozinha, fechou a porta atrás de si e, ao erguer os olhos, deparou-se com um brutamontes sentado bem no centro da sala: Izakks era impossível de ignorar. Com seus dois metros e quinze de altura, virava ponto de referência onde quer que estivesse. Sem falar na cara assustadora de quem não é deste mundo, sair com ele era sempre um desafio. Dias atrás, Hao Ren levou Izakks ao mercado para comprar mantimentos; assim que chegaram à Rua Leste Três, uma velhinha já ligou para a polícia...

Izakks parecia não ter notado a chegada de Hao Ren. Estava completamente absorto no sofá, estudando um dicionário de chinês, que em suas mãos parecia um folheto, segurado apenas com a ponta dos dedos. Ver aquele rosto assustador tão concentrado quase fez Hao Ren rir: como é que um sujeito tão bonachão tinha aquela cara?

"Ainda estudando a pronúncia do chinês?" Hao Ren aproximou-se curioso e percebeu que Izakks havia rabiscado vários símbolos estranhos no dicionário, com traços cheios de voltas, que mais pareciam escrita demoníaca. Hao Ren ficou tocado pela dedicação do grande demônio e, ao mesmo tempo, um pouco envergonhado: aquele dicionário estava largado em casa há mais de quatro anos, e, como terráqueo, talvez ele mesmo nunca tivesse se dedicado tanto quanto Izakks nesses dois dias...

"Ah, você voltou", disse Izakks, levantando a cabeça, com a voz grave e rouca. O idioma demoníaco parecia uma fita de áudio tocada ao contrário, com uma pronúncia estranha e tom arrastado, difícil de entender, só perdendo para inglês japonês. Vivian e Lily não aprenderam uma palavra nesses dias, então Hao Ren era o único capaz de se comunicar normalmente com Izakks. O grande demônio tinha consciência disso e, ao ver Hao Ren chegar, abriu um sorriso largo. "Que bom que tenho alguém com quem conversar. Deu tudo certo?"

"Correu bem, aquele Corvo 12345 me mostrou um caminho, esclareceu muita coisa. E aí, como está indo com o chinês nesses dois dias?"

"Isto é difícil pra caramba", respondeu Izakks, jogando o dicionário de lado, claramente desanimado. "Acho mais complicado que élfico. Em dois dias, não entendi quatro palavras: buraco, cova, fenda, olho — como é que vocês conseguiram organizar esse idioma?"

Hao Ren suou: "Essas quatro palavras já assustam oitenta por cento dos estudantes estrangeiros... Deixa isso pra lá. Vim te avisar que o Corvo 12345 pediu um novo recurso ao pessoal de cima, vai ajudar com seu problema de idioma. Daqui a alguns dias, vou te levar lá para fazer uma 'pequena cirurgia', junto com Vivian e Lily. Depois disso, vocês vão ter tradução simultânea embutida."

Enquanto falava, Hao Ren observou a expressão de Izakks, curioso para saber como o grande demônio reagiria à ideia de uma "pequena cirurgia". Afinal, ele nunca conheceu alguém que gostasse de ser cortado. Mas, para sua surpresa, Izakks nem esboçou reação, apenas assentiu com naturalidade: "Tudo bem. Aproveito e dou um alô para a deusa daqui."

"Mas prepare-se psicologicamente", avisou Hao Ren, com boa vontade. "Se ela pedir para você deitar dentro de alguma coisa estranha, não vá se irritar..."

"Já sei do que está falando", respondeu Izakks, exibindo um sorriso assustador. "Aquelas coisas que parecem caixão, não é? Na maioria dos mundos, os caixões são todos iguais, e a maioria dos dispositivos feitos pelo Panteão Heliano também se parecem com caixões. Já estou acostumado..."

Hao Ren ficou sem palavras.

"Hora de comer!"

No momento em que Hao Ren e Izakks discutiam sobre a possível inspiração dos dispositivos em forma de caixão do Império Heliano, a voz de Vivian ecoou da cozinha, tirando os dois homens daquele papo inútil.

Vivian trouxe a panela de arroz para a sala, seguida por Lily, que abanava a cauda, e depois por "Rolinho", que vinha desfilando com arrogância. Os três chegaram juntos, impondo respeito. Hao Ren e Izakks mal tinham se aproximado da mesa e Vivian já ordenou, apontando para a cozinha: "Primeiro, lavem as mãos!"

Izakks não entendeu o que Vivian disse, mas pelo gesto e direção que ela apontou, captou a mensagem. O grande demônio levantou-se de pronto e, cabisbaixo, foi lavar as mãos na lavanderia, deixando Hao Ren admirado com a cena.

Quando acabava de fazer as tarefas domésticas, Vivian adquiria uma autoridade natural, capaz de intimidar até mesmo um grande demônio. Hao Ren achava que a vampira estava, pouco a pouco, despertando seu lado de dona de casa — o que, na verdade, era uma coisa boa.

O jantar era simples: arroz, pãozinho no vapor e dois pratos vegetarianos, só que em quantidade suficiente para saciar os estômagos de Lily e Izakks, ambos verdadeiros devoradores. A habilidade culinária de Vivian era indiscutível. Como criatura ancestral que vagava pelo mundo há milênios, ela dominava todos os métodos de preparo do planeta — até mesmo como assar um tigre-dentes-de-sabre, se não fosse pelo detalhe de que o ingrediente já tinha sido extinto. Hao Ren pensava que, não fosse por isso, sua mesa de jantar seria mais farta do que nunca.

Lily segurava dois pãezinhos com os hashis e os devorava como se fossem espetinhos de açúcar cristalizado, enquanto, com o nariz erguido, olhava na direção da cozinha: "Quero comer costela..."

"Ainda está crua", respondeu Vivian, ainda com o tom calmo típico de quem estava em modo dona de casa. "Só daqui a três horas. Eu tenho princípios quando cozinho costelas."

Hao Ren revirou os olhos: será que não dava para aplicar os princípios em algo mais normal?

Enquanto todos se ocupavam com o jantar e Hao Ren procurava o controle remoto para ligar a TV, um estalo súbito quebrou a tranquilidade da sala.

Aconteceu que Lily, tentando alcançar um prato de comida do outro lado da mesa, acabou esmagando o pequeno prato que segurava, espalhando cacos de cerâmica por toda a mesa.

Enquanto Hao Ren ainda estava atônito, Vivian já gritava: "Loba, não pode ter um pouco de paciência? É só esperar até amanhã para comer carne, precisa ficar assim? Esse prato era do senhorio!"

"Não... Eu não fiz de propósito!" Lily também se assustou, apressando-se a juntar os cacos, enquanto lançava um olhar nervoso para Hao Ren. "Senhorio, eu juro que não foi de propósito, não sei o que houve, de repente não consegui controlar minha força..."

Estalo! Antes mesmo de terminar a frase, outro prato se partiu em sua mão.

Vivian já ia reclamar, mas Hao Ren percebeu algo estranho no comportamento de Lily e rapidamente interveio: "Tem algo errado, olhem para os olhos da Lily."

Lily estava em sua forma de lobisomem. Embora normalmente em casa preferisse manter a aparência humana, naquela noite, por algum motivo, permanecia transformada. E seus olhos dourados estavam mais brilhantes do que nunca, a ponto de emitirem um leve brilho!

"Lily... suas mãos estão tremendo", disse Hao Ren, finalmente percebendo que a situação estava prestes a se complicar.