Capítulo Oitenta e Cinco: Quando o Sonho se Dissipa

Essas pequenas cabanas erguidas na vasta pradaria, embora não lembrassem exatamente as tendas que Haoren tinha em mente, possuíam características próprias dos povos nômades: as cabanas eram estruturadas com ripas de madeira resistentes, formando uma construção de formato quase cilíndrico. Entre as ripas, preenchia-se o espaço com esteiras de capim flexível e outros trançados de matéria já irreconhecível. O telhado, espesso e feito de fibras trançadas, era mantido firme por pedras pesadas, enquanto a base das paredes era reforçada por blocos arredondados de barro cozido e endurecido. O conjunto, apesar da aparência rústica, mostrava-se sólido. Cada uma dessas cabanas circulares não chegava a dez metros de diâmetro, com formas bastante semelhantes entre si; cerca de uma dúzia delas espalhava-se de modo irregular por uma área cercada por uma cerca de madeira—ali estava formado um “vilarejo” primitivo.

Haoren, ansioso por descobrir como era a civilização humana desse mundo onírico, não se deteve para observar o que havia no pátio da aldeia. Em vez disso, foi direto até a porta da cabana mais próxima, empurrou-a, e com um estalo seco, a porta feita de vime e fibras flexíveis cedeu em suas mãos—ele a arrancou sem querer.

“Parece que não saíram daqui recentemente...”, murmurou Haoren, surpreso ao ver o estado apodrecido do batente. A porta era presa ao batente por meio de cordas, que já tinham se desfeito há muito tempo; bastou um simples empurrão para romper o que restava. Pelo visto, o conceito de tempo dos lobos não era nada preciso—os pastores deviam ter partido há bastante tempo.

“Tomara que essa casa não desabe de repente”, resmungou Haoren, entrando cautelosamente na cabana. O terminal de dados flutuava ao seu lado, emitindo um brilho constante que servia como uma lanterna improvisada, permitindo-lhe enxergar o interior.

Como esperava, a cabana estava completamente vazia; os antigos moradores haviam partido de maneira planejada, levando todos os seus pertences. O chão era de terra nua, e num canto Haoren encontrou restos de um tecido de fibras já irreconhecíveis—ali provavelmente houvera um tapete ou esteira. Em cada ripa da parede curva, notavam-se ganchos de metal, que antes sustentaram armas ou utensílios de uso diário. No centro da cabana, o piso era mais baixo, formando um poço escurecido—provavelmente o local do fogo.

Além disso, não restava quase nenhum vestígio.

Haoren sentiu-se um pouco decepcionado—parecia não haver ali nenhum artefato de valor, nem mesmo um pedaço de pele de ovelha.

No entanto, a própria existência das cabanas já dizia algo: havia de fato uma civilização humana nesse mundo onírico, e seu grau de desenvolvimento não era baixo. Possuíam metalurgia, técnicas de construção e conseguiam sobreviver na pradaria cercados por lobos. O mundo dos sonhos não era um espaço estranho e desolado habitado apenas por feras e monstros—embora o Corvo 12345 já tivesse lhe dito isso, só agora, vendo com os próprios olhos, Haoren sentiu verdadeiramente o impacto dessa constatação.

“Você sabe alguma coisa sobre este mundo onírico?”, perguntou Haoren ao terminal de dados que flutuava ao seu lado. “Ei, pare de balançar, mantenha a luz estável, por favor.”

“Por que você não volta e lê o manual? Você nunca usou este aparelho corretamente! Este equipamento é uma ferramenta de alta tecnologia, não uma lanterna, nem um tijolo, nem um mangual, e muito menos um mascote para você brincar!” O terminal de dados estava carregado de queixas, mas ainda assim respondeu à pergunta de Haoren: “Não tenho muitas informações pré-instaladas. Como equipamento padrão para inspetores, carrego apenas os módulos de trabalho necessários. Posso, porém, pesquisar algumas informações pelo canal local do universo... Pesquisa concluída. Características do mundo onírico: realidade, vastidão, desenvolvimento linear, autocoerência, influência sobre o mundo real. Precisa de explicações detalhadas?”

“Explique, vou ouvindo enquanto procuro pistas por aqui”, murmurou Haoren, examinando a cabana em busca de qualquer indício de valor.

“Realidade: o mundo onírico possui atributos reais, é um mundo verdadeiro, regido por regras eficazes e calculáveis. Embora distorcido, tudo nele segue uma lógica interna; nada aqui é ilusão. Vastidão: por vários motivos, nunca houve um estudo aprofundado sobre o mundo onírico, mas, pelos poucos resultados de sondagens espaciais, acredita-se que seu tamanho seja comparável ao do mundo real. Sua grandiosidade desperta grandes expectativas; se as divindades gestoras deste universo decidirem explorá-lo, os inspetores terão muito trabalho. Desenvolvimento linear: é um espaço em constante transformação; por mais estranho que seja, tudo aqui evolui de forma linear, há alternância de eras e evolução dos seres, tudo tem causa e efeito, não há fenômenos sem explicação ou razão—esta característica foi recentemente adicionada e ainda requer confirmação. Autocoerência: tudo no mundo onírico é coerente em si, o que reforça sua realidade. Influência sobre o mundo real... Esse ponto é praticamente óbvio, não precisa de explicação.”

Haoren ouvia distraído, retendo apenas o que conseguia compreender, quando de repente sua atenção foi atraída por um brilho vindo de um canto da cabana.

Aproximou-se rapidamente e encontrou, semi-enterrada na terra, uma pequena lâmina de metal.

No instante em que a viu, sentiu um calafrio, uma estranha sensação de familiaridade tomou conta de seu peito. Quando desenterrou o objeto, ficou totalmente atônito:

Era uma peça metálica em forma de losango, pouco menor que a palma da mão, com sinais de ferrugem, provavelmente de ferro. O que mais chamava atenção eram os relevos parecidos com ideogramas. Haoren ficou um bom tempo observando aqueles desenhos, até perceber que os tinha visto recentemente—eram iguais aos da lâmina de metal que ele e Viviane haviam encontrado ao mexer nas quinquilharias do porão!

“Mas que...” murmurou Haoren, estupefato. “Como isso foi parar na minha casa...?”

Antes que pudesse terminar a frase, um uivo estranho vindo do lado de fora interrompeu-o subitamente.

Houve um longo assobio, ora alto, ora baixo, vindo de todas as direções como se tivesse sido combinado. Logo depois, escutaram-se estalos conforme a cabana começou a tremer. Haoren, surpreso, levantou a cabeça e viu, num piscar de olhos, o telhado inteiro ser arrancado!

O telhado de palha, antes mantido por pedras pesadas, sumiu num instante, deixando a luz clara das estrelas e da lua inundar a cabana. Mal teve tempo de reagir quando as paredes começaram a tremer violentamente e, em seguida, foram arrancadas do chão!

As palavras “tufão” e “furacão” cruzaram sua mente como um raio, mas Haoren não teve tempo de reagir—de repente, sentiu os pés deixarem o chão e voou para o alto junto com toda a cabana!

Seu corpo fortalecido dava-lhe força e resistência, mas não o poder de se manter inabalável como uma montanha. O furacão súbito que irrompera na pradaria o lançou a dezenas de metros no ar, sem que ele sequer compreendesse o que estava acontecendo, e lá estava ele girando, descontrolado, em pleno céu. Rodopiando vertiginosamente, chocava-se repetidas vezes com detritos levados pelo vento, completamente desorientado. Logo percebeu que entre os objetos que mais o atingiam não estavam apenas fragmentos das cabanas, mas uma peça metálica luminosa do tamanho de uma mão. Enfureceu-se na hora: “Terminal de dados! Você está se vingando, é isso?!”

O terminal de dados girava ao redor de sua cabeça, colidindo com ela a cada volta, enquanto explicava com ar sincero: “Não consigo controlar a direção, este furacão é assustador...”

“Assustador uma ova! Você já bateu no meu rosto contra o vento quatro... cinco vezes!” Haoren estava indignado, mas ainda assim não esqueceu o principal: “Que diabos está acontecendo? Como é que, de repente, um tornado aparece num céu tão limpo?”

“Como vou saber? A função de alerta de desastres naturais foi danificada pelo comandante 12345! No lugar, instalaram um radar de clima extremo versão de teste, que expirou ontem à noite—reclame com os superiores se quiser!”

“Você...” Haoren começou a praguejar, mas de repente tudo escureceu diante de seus olhos.

Uma súbita sensação de queda tomou-lhe o peito, seguida do som seco de um corpo se chocando contra o chão. Haoren percebeu que estava deitado sobre uma superfície dura. Quando abriu os olhos, viu-se em seu quarto familiar, banhado pela luz matinal.

O tempo de despertar, programado antes de entrar no mundo dos sonhos, havia chegado.

Haoren ainda estava abalado pelo susto de ter sido arrastado para o céu pelo furacão—entrar no mundo onírico era mesmo uma prova para o coração. Só depois de recuperar o fôlego conseguiu acalmar os batimentos, mas logo sentiu algo duro sob o corpo.

Tateando, encontrou na mão uma lâmina de metal em forma de losango.