Capítulo Sessenta e Dois - A Chegada do Demônio

Sendo sincera, Viviane estava muito disposta a "ajudar" Lilian nessas circunstâncias; afinal, era uma rara oportunidade de dar um pontapé explícito na outra, e como a lobisomem insensata pediu por isso, a vampira não hesitou. Sabendo que não tinha tanta força quanto a lobisomem, ela ainda correu mais de trinta metros para ganhar impulso — o chute foi tão potente que parecia partir o ar, o som foi como o rasgar de um tecido, e Hao Ren, ao lado, sentiu arrepios só de assistir.

Quando Lilian finalmente se levantou, as duas imediatamente começaram a discutir.

"Aquele buraco é tão fundo, e parece um poço vertical, como é que se pula em parábola?", Lilian estava preocupada com detalhes completamente irrelevantes.

"Quando você chegou à entrada do buraco, era só se apoiar de lado e dar um impulso, não era? Mesmo que não desse tempo de pensar, podia pelo menos ajustar um pouco a direção ao saltar! Você é sempre tão atrapalhada, morar sob o mesmo teto que você é realmente vergonhoso!", Viviane também não focava no problema principal.

"Vocês duas podem se acalmar um pouco?!", Hao Ren, enfim, impôs sua autoridade de proprietário, e com um grito fez as duas concentrarem-se no assunto principal. "Ainda não resolvemos tudo aqui — o que vamos fazer com aquela pilha de latas de ferro lá embaixo? E com os selos e runas que não funcionam mais na cripta? Mais importante: o que vamos fazer com esta pedra?"

Hao Ren apontou para a Pedra do Demônio, que Lilian jogara de lado. O cristal negro de pouco mais de um metro permanecia como quando "acordou", pulsando com um brilho vermelho sob o céu noturno. Hao Ren, contando com sua coragem e uma certa proteção nos bastidores, aproximou-se cautelosamente e bateu na pedra algumas vezes, percebendo que não era fria como uma rocha comum; ela tinha temperatura, tremia levemente, e ao encostar o ouvido podia-se ouvir murmúrios roucos vindos do cristal. A pedra parecia um diapasão inquieto, transmitindo a sensação de estar constantemente liberando uma espécie de informação — mas ninguém sabia como interromper esse processo.

No início, Hao Ren pensou que deveria simplesmente fugir, seguindo sua filosofia de "segurança em primeiro lugar", mas ao expressar esse pensamento, Viviane explicou que os demônios são mestres em espalhar sua energia através de meios diversos. Quando a pedra começou a pulsar, todos que foram iluminados pelo brilho vermelho já estavam "marcados"; o dono da pedra poderia rastrear qualquer um que se aproximasse dela, e fugir seria inútil — pior ainda, poderia despertar o interesse de caça do demônio.

"Quando você está sob o olhar de um demônio, só há duas opções," Viviane advertiu Hao Ren com seriedade. "Ou você torce para que o demônio não se interesse por você, ou enfrenta-o diretamente. Não há terceira alternativa. Aqueles seres espalham seu poder por toda parte, e raramente alguém consegue escapar sob seu nariz."

Sejam os demônios dos romances ou da televisão, os "verdadeiros" que Viviane conhecia eram exatamente assim.

Por isso, Hao Ren só pôde ficar ao lado da pedra, esperando que Viviane, que já lidara com demônios, tivesse algum método para cortar a ligação entre a pedra e o demônio.

"Se for um demônio de baixo nível, meu sangue pode cobrir a aura da pedra, e uma vez bloqueada sua energia, os guardiões mortos da cripta devem ficar mais calmos, ou pelo menos mais fáceis de enfrentar," Viviane já havia dado algumas voltas ao redor da Pedra do Demônio, agora hesitava, "mas se for um demônio de alto nível, não só não interrompe o sinal, como faz o dono da pedra perceber que há 'diversão' aqui. Aqueles fanáticos por combates adoram uma briga, e poucos seres são capazes de enfrentá-los; vampiros de alto nível são justamente o alvo preferido deles: forças equilibradas, uma luta longa."

Lilian, mancando ao lado, comentou: "No fundo, você só está dizendo que é poderosa também."

"Agora não é hora para brincadeiras," Viviane lançou um olhar zangado para Lilian. "Você, uma garota imatura, não entende nada! Envolver-se com um demônio nunca é uma boa ideia, eles são obstinados, perseguem seus alvos até a morte. Odeio brigas — não sei por quê, mas simplesmente detesto violência, só um louco gostaria de contato com aqueles maníacos."

Hao Ren então olhou para Lilian: "Por que está andando desse jeito?"

Lilian, com uma expressão de dó, materializou sua cauda; um terço dos pelos haviam caído, e ela estava toda torta: "A pedra me atingiu — vai doer por vários dias, provavelmente."

Hao Ren ergueu os olhos ao céu: levar uma pancada de dezenas de toneladas de granito, e só perder uns pelos e raspar a pele, que mais poderia desejar?

"Deixa pra lá, vamos tentar," Viviane parecia finalmente decidida, olhando para o céu. "A lua está quase no fim, preciso aproveitar o poder enquanto posso para lidar com esta pedra, se demorar, até o demônio mais lento vai perceber. Cachorra grande, fique de guarda, sinto vários mortos se aproximando da superfície, devem estar vindo pela pedra, me ajude a deter."

Lilian respondeu com um sorriso confiante: "Ok! Só segurar, né?"

Viviane assentiu, silenciou, e ficou a poucos metros da Pedra do Demônio, com as mãos levemente abertas; uma névoa vermelha começou a se espalhar ao seu redor.

Quase ao mesmo tempo, Lilian já podia ouvir o familiar som de metal se aproximando.

Os guardiões mortos ainda estavam no subterrâneo, mas estavam prestes a alcançar a superfície.

A cripta tinha um sistema de selos muito rigoroso, e os locais cruciais, como a câmara do demônio e o túmulo dos cavaleiros, eram ocultos. O proprietário da hospedaria, Angus, nunca descobriu os segredos enterrados nas profundezas, apenas circulou por alguns túneis superficiais e não alterou nada de importante — mas séculos se passaram, e o tempo suficiente para destruir os selos da cripta; nos últimos dias, tudo chegou ao ponto crítico.

Muitos símbolos de Leyta falharam, o confinamento da câmara do demônio enfraqueceu, e a presença de curiosos e entusiastas do paranormal ao redor do castelo foi a gota d’água: a Pedra do Demônio começou a se agitar, ativando o mecanismo de defesa da cripta, despertando os guardiões adormecidos e desencadeando os eventos daquele dia.

O episódio em que a pedra caiu e o brilho vermelho explodiu foi apenas a evolução de uma agitação leve para um despertar completo. Na verdade, antes mesmo de Hao Ren e os outros entrarem na cripta, a pedra já estava inquieta — caso contrário, como Angus teria sido surpreendido pelo súbito aparecimento de uma parede de runas?

Originalmente, havia dispositivos para lidar com essas situações: se a câmara do demônio fosse ativada e os guardiões mortos perdessem o controle, todas as entradas e saídas da cripta seriam bloqueadas por enormes rochas encantadas, para conter o demônio e impedir que as armaduras ocas, essencialmente espíritos vingativos, escapassem e ferissem inocentes. Mas, infelizmente, tudo foi destruído pelo tempo, e agora os caminhos para a superfície estavam abertos, permitindo que os cavaleiros mortos ascendessem em grupos organizados.

Clang, clang, clang...

O som familiar das armaduras tornou-se nítido, e sob a luz da lua, a primeira armadura apareceu sobre uma coluna de pedra caída não muito longe!

Lilian já estava pronta; a moça de força bruta segurava um bloco de granito de meio metro de largura e mais de um metro de comprimento, com uma expressão de entusiasmo. Vendo a primeira armadura surgir, atirou a pedra sem hesitar: "Não sei porque as lajes daqui são tão grandes... mas meu tijolo de meteorito celestial aceita qualquer munição retangular!"

O bloco de granito, pesando mais de uma tonelada, voou pelo ar com um estrondo, esmagando a armadura recém-aparecida, deixando o terreno plano — não importava o quanto a armadura pudesse se regenerar, não havia chance de se levantar dessa vez.

Sem se preocupar com o ambiente da cripta e com munição abundante ao alcance, Lilian, a super-heroína do tijolo, sentia-se invencível. Estava certa de que esmagaria cada "lata de ferro" que surgisse à sua frente com os blocos gigantes encontrados por todo o castelo. Animada com a ideia, aproveitou que a lua ainda não havia desaparecido e soltou seu uivo característico: quando se sentia invencível, era obrigatório uivar.

Mas, enquanto Lilian uivava, assustando Hao Ren, algo ainda mais assustador aconteceu:

O ritual de Viviane perdeu o controle repentinamente, a Pedra do Demônio explodiu em uma luz vermelha intensa, e uma voz aterradora ecoou sobre suas cabeças:

"##￥%￥#￥￥%#?"

Ah, idioma demoníaco, ninguém entendeu.

Hao Ren sabia naquele instante que a má sorte que perseguia Viviane durante toda a vida acabara de se superar mais uma vez...