Capítulo Sessenta: O Fracasso Não É Insuficiente

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, o coração estremeceu, e ele não deu mais atenção a Tuolei, sorrindo de modo insinuante: “Eu, jovem mestre Ouyang, sou homem de palavra; uma vez dita, jamais me volto atrás. Contudo, ele pode ir, mas você, senhorita Huazheng, ficará...”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previra que ele não desistiria facilmente, e achou melhor assim: sozinha, poderia lidar com Ouyang Ke e buscar uma oportunidade de fuga; com Tuolei junto, teria mais preocupações e hesitações. Por isso, antes que ele dissesse mais alguma coisa, aceitou prontamente.

Ouyang Ke não esperava uma aceitação tão rápida e soltou uma gargalhada: “Assim é melhor; sem aquele estorvo, podemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção. Virou-se, tirou do peito um lenço azul com flores, sacudiu-o levemente no ar e amarrou-o na palma ferida de Tuolei. Devolveu as duas flores azuis ao peito e explicou-lhe rapidamente a situação, pedindo que ele retornasse.

O rosto de Tuolei ficou sombrio. Deu dois passos para trás, puxou de repente o sabre fincado ao lado do pé e, fitando Ouyang Ke, brandiu a lâmina no ar e desferiu um golpe: “Tua habilidade é grande, não sou páreo. Mas hoje, em nome do filho de Temujin, juro aos deuses da estepe: quando eu eliminar os que tramam contra meu pai, hei de enfrentar-te em batalha! Vingarei minha irmã e te mostrarei o que é um verdadeiro herói das estepes!”

Filho de um dos líderes mongóis, Tuolei era cordial e leal, diferente de Du Shi, que era arrogante e prepotente, mas seu orgulho não era menor. Era o filho mais amado de Temujin, conhecia a ambição e o peito do pai, e queria ajudá-lo a transformar em pasto mongol todas as terras sob o céu.

Por esse objetivo, cresceu em meio ao exército, nunca desperdiçando um só dia. Quem diria que, após anos de árduo treinamento, cairia nas mãos do inimigo, e hoje não conseguiria nem levar de volta, a salvo, sua irmã que viera resgatá-lo? Tuolei sabia que Cheng Lingsu tinha razão: naquele momento, deveria priorizar a segurança de Temujin, retornar e mobilizar tropas para socorrer o pai. Mas pensar na irmã sendo retida à força fazia o orgulho e a vergonha sufocá-lo a ponto de mal conseguir respirar.

Os mongóis prezam acima de tudo a palavra dada, ainda mais quando jurada aos deuses em quem todos creem. Tuolei, mesmo sabendo que não era páreo, fez o juramento com sinceridade e firmeza, suas palavras ressoando com bravura. Embora não fosse um mestre das artes marciais, seus ombros, forjados nos acampamentos militares, exalavam uma aura de rei idêntica à de Temujin: altivo, dominador, a ponto de Ouyang Ke, que nem entendera tudo, sentir um calafrio.

O coração de Cheng Lingsu se aqueceu. O sangue ardente de filha de Temujin pareceu sentir a indignação e a determinação de Tuolei, subindo-lhe como uma torrente, a ponto de seus olhos marejarem. Discretamente, posicionou-se entre Ouyang Ke e o possível ataque, dizendo em voz baixa: “Vá, volte logo. Eu saberei como sair daqui.”

Tuolei assentiu, deu mais dois passos, abriu os braços e a abraçou. Sem lançar outro olhar a Ouyang Ke, virou-se e correu em direção à saída do acampamento.

No caminho, soldados de guarda tentaram barrá-lo, mas caíram um a um sob sua lâmina.

Apenas quando viu com os próprios olhos Tuolei montar um cavalo na beira do acampamento e partir ao longe, Cheng Lingsu relaxou e suspirou levemente.

Na vida anterior, seu mestre, o Rei dos Venenos, usava o veneno como remédio, salvando vidas, mas acreditava firmemente em carma e retribuição. Por isso, na velhice, converteu-se ao budismo, buscando serenidade até atingir a paz suprema. Cheng Lingsu foi a última discípula, muito influenciada por ele. Neste ciclo de renascimentos, mesmo tendo morrido, foi enviada a esse lugar. Não pôde deixar de crer que talvez houvesse outro propósito maior.

Queria evitar envolver-se demais com as pessoas e eventos desse mundo, sonhando em um dia encontrar uma chance de fugir para longe, voltar às margens do Lago Dongting e contemplar o Templo do Cavalo Branco séculos depois, para ver como estaria agora. Abriria uma pequena clínica, salvaria vidas e guardaria as lembranças e sentimentos da vida anterior por aquele alguém, atravessando a existência em silêncio...

Além disso, se Temujin estivesse em perigo, todo o clã mongol, onde vivera dez anos, sofreria. Não só a mãe, que a criou com carinho, e o irmão, mas todos os seus companheiros de tribo, pessoas que via todos os dias, estariam ameaçados. Depois de dez anos juntos, como poderia ficar de braços cruzados?

Pensando nisso, suspirou de novo.

Vendo-a absorta olhando na direção por onde Tuolei partira, suspirando sem parar, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou friamente: “O que foi, está com tanta saudade assim?”

Compreendendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu a testa, voltou a si e respondeu de pronto: “Estou preocupada com meu irmão, não é natural?”

“Ah, ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um brilho de alegria reluzindo nos olhos, logo disfarçado. “Então... aquele outro rapaz era seu amado?”

“Que absurdo...” Cheng Lingsu parou de repente, entendendo: “Você quer dizer Guo Jing? Então você já estava ali antes? Sabia desde que chegamos?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, percebi.” Ouyang Ke parecia satisfeito, claramente gostando de vê-la surpresa.

Apesar de Cheng Lingsu ter descido do cavalo à distância, ele tinha um poder interno profundo, sentidos muito além dos soldados mongóis comuns. Assim que ela entrou no acampamento, ele percebeu sua presença. Estava prestes a se mostrar, mas viu Ma Yu resgatá-la junto com Guo Jing.

No passado, o tio de Ouyang Ke, Ouyang Feng, sofrera uma grande derrota nas mãos da Seita Quanzhen. Por isso, ele guardava ressentimento e receio dos monges taoistas dessa ordem. Reconhecendo o manto de Ma Yu, lembrou-se dos conselhos do tio e desistiu de aparecer, preferindo observar escondido os diálogos que se seguiram.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar alguém. Não sabia que Ma Yu era o mestre da Seita Quanzhen, apenas pensava que, além dos milhares de soldados, havia guerreiros enviados por Wanyan Honglie, o que seria suficiente para manter Ma Yu ocupado ou até matá-lo, enfraquecendo a seita. Mas, para sua surpresa, o monge não invadiu o acampamento, levando Guo Jing embora e deixando Cheng Lingsu sozinha.

Agora, Cheng Lingsu começava a juntar as peças: “Wanyan Honglie veio em segredo para cá, provavelmente para semear discórdia entre Sangkun e meu pai, fazendo com que os mongóis lutem entre si. Assim, o Império Dajin não teria ameaças ao norte.”

Ouyang Ke, desinteressado por essas tramas, apenas assentiu ao ver a seriedade dela, elogiando: “Perspicaz, realmente muito inteligente.”

Passou a mão nos cabelos soltos pelo vento, e o olhar de Cheng Lingsu era límpido como as águas do Onon na estepe: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing escapar para avisar, e agora permitiu que Tuolei fosse reunir tropas. Não teme prejudicar os planos dele?”

Ouyang Ke gargalhou e, com um gesto rápido, tocou-lhe levemente o queixo: “Temer? O plano dele nada me importa. Se ao menos conseguir um sorriso da minha bela, que diferença faz?”

Cheng Lingsu não sorriu; pelo contrário, franziu levemente a testa e recuou um passo, desviando do leque que ele tentava encostar-lhe no queixo. Com um gesto, agarrou o topo negro do leque. Sentiu um frio cortante penetrar-lhe a palma, quase a obrigando a largar, e percebeu que as hastes do leque eram forjadas em ferro negro, gelado como o gelo.

“O que foi? Gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo descaso, girou o pulso e afastou a mão dela, recolhendo o leque. Abriu-o de um golpe diante do peito e balançou levemente: “Se gostou de outra coisa, não me importo em dar-lhe, mas este leque...” Ele hesitou um instante, depois sorriu de novo: “Se realmente quiser, basta nunca mais se afastar de mim e poderá vê-lo sempre...”

O autor comenta: Ora, Ouyang, a moça só queria seu leque, custava dar? Que avareza...

Ouyang Ke: Mas esse leque foi presente do meu... cof cof... tio...