Capítulo 12: O General Carniceiro, Ci Qi Bai

Naquela época, Zhang Shuzhi ainda guardava aquilo em seu coração, afinal, o título de "General Carniceiro" era conhecido mesmo nos lugares remotos como Yanzhou, onde ele vivia. Durante a guerra, o Reino de Daliang enfrentou os ataques combinados de seis outros reinos. O General Carniceiro, com sua maestria literária, empunhando apenas uma pena, enfrentou sozinho as dezenas de milhares de soldados unidos daqueles seis reinos.

Com um poema de batalha, ele facilmente matou quatro mil eruditos renomados. Depois, diante do cerco de dois grandes literatos, ele rompeu as linhas inimigas com um poema surpreendente, abalando o céu e a terra. Na frente de dezenas de milhares de estudiosos, ele adentrou o nível dos grandes literatos. Naquela batalha, apenas o General Carniceiro sobreviveu, enquanto o exército combinado dos seis reinos, composto por dois grandes literatos, milhares de eruditos e acadêmicos imperiais, foi completamente dizimado por ele. Assim, o título de "General Carniceiro" ficou eternizado.

Essa vitória consolidou definitivamente o Reino de Daliang como o mais poderoso entre os sete reinos. Mais tarde, talvez como punição dos santos, nenhum dos filhos do General Carniceiro viveu além dos dez anos. Seu nono filho, no entanto, chegou aos doze anos, mas era um rapaz sem talento algum.

Zhang Shuzhi jamais imaginaria que Xu Shaocong, filho de um guarda imperial, pudesse ser tão próximo do filho do General Carniceiro. Ele originalmente pensava que Ci Song era apenas descendente de um general aposentado, e que na cidade de Zhongzhou havia muitos generais assim. Os que caçavam com ele e Xu Shaocong tinham exatamente essa origem.

Embora o General Carniceiro fosse oficialmente um general, isso se devia ao fato de ele não desejar nada além do caminho literário, por isso nunca aceitou as recompensas do imperador. O imperador, um homem sábio, não o promoveu formalmente, mas concedeu a Ci Qibai o poder de supervisionar e punir os oficiais corruptos da corte, podendo executar suspeitos antes de relatar os casos.

Por isso, Ci Song tinha fama de ser o maior libertino de Daliang, pois todos os oficiais civis e militares temiam Ci Qibai, não apenas por sua habilidade, mas pelo poder de "executar antes de relatar".

Ci Song, sem saber dos pensamentos interiores de Zhang Shuzhi, virou-se para Xu Shaocong e disse: "Shaocong, vamos dar uma volta. Daqui a alguns dias, vou para a Academia."

"O quê? Academia? Você já prometeu ao seu pai entrar para a Academia Yansheng?"

"Claro, preciso expandir meus horizontes."

Assim, Ci Song e Xu Shaocong partiram juntos, deixando Zhang Shuzhi ajoelhado, ainda atordoado. Três guardas o ajudaram a levantar e o levaram embora.

...

Do outro lado, Ci Song perguntou a Xu Shaocong com curiosidade: "Shaocong, o que há com aquele garoto burro? Por que ele veio parar em Zhongzhou?"

"Você acha? Filho de um bastardo que sumiu por muitos anos, por que o Primeiro Ministro Zhang o trouxe de volta?" Xu Shaocong rebateu.

"Será que ele tem um talento excepcional? Por isso o Primeiro Ministro o trouxe para Zhongzhou?" Ci Song especulou.

"Claro que não, o Primeiro Ministro Zhang não é bobo para trazer um neto perdido em um condado remoto para Zhongzhou sem motivo," riu Xu Shaocong.

"Ainda assim, o garoto tem algum talento. Aos nove anos, já era exímio no arco e flecha. Quando caçávamos, ele quase nunca errava o alvo."

Ci Song assentiu: "Não é à toa. Entrar no caminho literário aos nove anos é impressionante. Ouvi dizer que meu pai também começou aos nove."

"De jeito nenhum. Aquele garoto não se compara ao General Ci. Embora Ci tenha começado aos nove, sua habilidade era completamente diferente. Ouvi meu pai dizer que o General Ci dominava as seis artes e podia escolher qualquer uma para começar, mas ele recusou todas as seis vezes e escolheu a poesia para trilhar seu próprio caminho."

"Essa determinação, nem mesmo o Semi-Santo tem," disse Xu Shaocong, cheio de admiração.

"Entendo," Ci Song assentiu. Ele não conhecia muito bem seu pai, só sabia que ele era muito poderoso e tinha uma história rica, mas tudo isso apenas pelas anotações nos livros.

Ele pensou em perguntar aos anciãos da mansão do general, mas eles disseram que não se deve falar mal do senhor pelas costas, então ele desistiu. Assim, Ci Song até sabia menos sobre seu pai que Xu Shaocong.

"Claro, você não faz ideia de quem é o General Ci. Ele é o pilar do nosso Daliang," disse Xu Shaocong, apoiando o braço no ombro de Ci Song. "Mas deixe isso de lado, conte o que aconteceu com você ultimamente. Por que ficou preso alguns dias? Você parece tão mais calmo depois disso."

"Se fosse antes, você já teria partido pra cima de Zhang Shuzhi com socos e chutes. Por que hoje deixou os criados darem uma lição nele?" perguntou Xu Shaocong, curioso.

"É melhor ser mais civilizado. Lutar o tempo todo só traz problemas. Eu me importo com minha imagem," respondeu Ci Song.

Porém, as palavras de Xu Shaocong fizeram Ci Song perceber que talvez tivesse exagerado. Não sabia por que, mas ao lidar com o insolente Zhang Shuzhi, sentiu uma raiva inexplicável.

Chegou até a sentir vontade de matar Zhang Shuzhi, um sentimento negativo que nunca havia experimentado antes. E ele foi quem tomou a iniciativa de repreendê-lo, o que o assustou um pouco.

"Será que estou sendo influenciado pelo antigo dono deste corpo? Se eu tivesse matado alguém, o que aconteceria? Pecado, pecado," Ci Song se lamentou internamente.

"Cof cof cof."

Xu Shaocong quase engasgou com as palavras de Ci Song. "Você se importa com sua imagem? Você tem alguma imagem nessa cidade de Zhongzhou?"

Recentemente, ele tinha feito um escândalo na casa de entretenimento, exigindo que todas as cortesãs dançassem para ele, feriu vários clientes e quase arrastou a madame para uma execução. Embora as cortesãs fossem todas belas, eram idosas o suficiente para serem avós de Ci Song.

Se não fosse porque o General Ci interveio pessoalmente para tirá-lo dali, Xu Shaocong nem queria imaginar o que teria acontecido. A reputação de Ci Song estava tão arruinada, como ele ainda tinha coragem de falar assim?

"Ci Song, você é mesmo um bom amigo. Só um irmão de verdade fala essas coisas, admiro isso," disse Xu Shaocong, levantando o polegar.

"Mas falando sério, essa sensação de intimidar sem precisar se irritar é até boa."

Ci Song murmurou para si mesmo. Realmente, renascer em outra vida era uma arte. Nascer em uma família assim era, sem dúvida, uma grande responsabilidade!

"Ah, você disse que vai para a Academia, que leva dez anos para se formar. E seu noivado? Vai adiantar a cerimônia?"

"Noivado? Que noivado?" Ci Song franziu a testa, confuso.

"Ci Shaoye, você realmente tem memória curta. Você não estava sempre falando do seu noivado com Mo Yao? Como de repente esqueceu?"

Xu Shaocong cruzou os braços, olhando para Ci Song com uma expressão de incredulidade. Ele suspeitava que Ci Song estivesse fingindo esquecer para alimentar seu ego.

Mas o que Xu Shaocong não sabia era que Ci Song realmente não tinha ideia de que tinha um noivado.

...