Capítulo 21: A Primeira Prova do Topo, O Poeta Despreocupado

“Deve ser ele. A intensa habilidade em caligrafia e pintura contida nesses versos só poderia ser escrita por alguém que realmente compreende essas artes. Se você não acha que é Fang Zhongyong, então quem seria?”

O papel de arroz usado no exame da Academia Yan Sheng era extremamente especial. Ele havia sido abençoado com o talento do atual diretor da academia, de modo que, após os candidatos escreverem seus nomes, seus nomes ficavam ocultos no papel, e os avaliadores não conseguiam enxergá-los, reduzindo assim os riscos de fraude.

“Isso faz sentido.”

Os demais ficaram surpresos com a explicação do ancião, pois, em sua visão, um prodígio famoso como Fang Zhongyong certamente teria sido escolhido por outras academias, como a Academia Zilu, que ficaria feliz em tê-lo como discípulo.

“Cof cof, senhores, vocês sabem que, embora Fang Zhongyong seja um talento nato, seu pai Fang Yuan é um vagabundo e delinquente. Se não fosse pelo esforço desesperado da mãe dele, esse garoto já teria sido entregue a uma casa de apostas. Felizmente, seu tio é um magnata que o tirou dessa situação, permitindo que ele se dedicasse aos estudos. Caso contrário, talvez nunca o tivéssemos conhecido.”

O ancião falou lentamente: “Foi justamente essa trajetória que causou algumas falhas em seu caráter. Mas isso não impediu que se tornasse famoso aos doze anos. Agora que ele chegou à nossa Academia Yan Sheng, se ele estudar conosco mais alguns anos como uma criança comum, seu futuro será incalculável.”

Ao ouvir isso, os outros anciãos assentiram.

“Diga-me, Ning Ping’an, por que em sua sala de exame aparece um prodígio desses, e aqui não?”

Um dos anciãos reclamou.

Ning Ping’an sorriu levemente e disse: “Isto não é nada. Observem esta poesia aqui, esta é verdadeiramente uma obra surpreendente.”

“Mesmo?”

Os anciãos se aproximaram e olharam para o segundo poema:

“Nos anos passados houve um louco, chamado o exilado imortal.”

“Quando sua pena caía, o vento e a chuva se assustavam; sua poesia fazia fantasmas e deuses chorarem.”

“Desde então sua fama cresceu, e em um dia ele emergiu do esquecimento.”

“Seu talento era singular, sua influência incomparável.”

Após recitarem essas linhas, os anciãos ficaram impressionados com a grandiosidade da obra, fixando os olhos no papel como se quisessem desvendar cada detalhe.

“Este garoto é ainda mais aterrorizante.”

Ning Ping’an pegou uma pena de ganso, examinando o poema enquanto falava: “Observem o talento contido nestes versos, é ainda mais extraordinário que o de Fang Zhongyong. Já está em um nível quase natural e puro.”

“Natural e puro? Ning Ping’an, você não se confundiu? Esta poesia claramente é de um grande talento, onde está esse natural e puro do qual fala?”

Um ancião questionou, inconformado.

Ning Ping’an sorriu suavemente e balançou a cabeça. “Observem melhor. O talento é grandioso, mas não perde a delicadeza. Cada palavra e cada verso parecem ter sido cuidadosamente lapidados. E vejam o cenário que a poesia cria, não lhes parece familiar?”

Com essa sugestão, uma imagem de um homem de vestes brancas surgiu na mente de todos: um jovem arrogante que desafiava o céu e a terra, alguém que tentava subverter as regras do mundo.

“Será que este poema descreve aquela pessoa?” perguntou um ancião, surpreso.

“Deve ser. Quem mais poderia merecer a descrição ‘quando sua pena cai, vento e chuva se assustam; sua poesia faz fantasmas e deuses chorarem’?”

Ning Ping’an abaixou lentamente a pena e suspirou: “Se não estou enganado, quem escreveu este poema deve ser seu filho.”

“Seu filho???” Os anciãos ficaram chocados, e um deles olhou para Ning Ping’an, confuso: “Você está louco? O filho dele é o maior libertino da Grande Liang. Alguém que mal consegue recitar a primeira frase dos Analectos. Como poderia escrever um poema assim?”

Ning Ping’an também suspirou: “No começo achei estranho, mas a aparência daquele menino é idêntica à dele quando jovem — os olhos, o nariz reto, o canto teimoso da boca. São exatamente como ele era.”

“Isso...” Os anciãos ficaram sem palavras diante da revelação.

“Como pode ser?” Um deles, ainda incrédulo, questionou: “O famigerado ‘maior libertino do Império Zhongzhou’ participando do exame da academia? Por que permitiríamos isso?”

“Quando ele terminou de escrever este poema, até o clima foi afetado. Se eu não tivesse dissipado, teria se tornado realmente ‘quando sua pena cai, vento e chuva se assustam’.”

Ning Ping’an pegou o papel novamente e o leu atentamente.

Os presentes estavam imersos em um ambiente estranho, talvez admirando o talento do jovem ou relembrando o orgulho daquele homem arrogante.

“Este poema, sendo o melhor do exame preliminar, alguém discorda?”

Ning Ping’an perguntou.

Os anciãos se entreolharam, todos notando o choque nos olhos uns dos outros.

Após um momento, um ancião falou: “Ning Ping’an, você sabe como a cidade de Zhongzhou vê o ‘maior libertino do império’. Como alguém assim pode ser aluno da nossa academia? Além disso, ele é filho de um criminoso.”

“Exatamente,” outros anciãos concordaram.

Ning Ping’an suspirou levemente e respondeu: “Eu sei como as pessoas de Zhongzhou o julgam, mas o poema que ele escreveu prova seu talento. Mesmo que seu pai seja aquele louco, isso não apaga seu brilho.”

“Confúcio defendia ‘ensinar sem distinção’. Yan Sheng dedicou a vida a promover essa ideia. Nós, professores da Academia Yan Sheng, deveríamos contrariar o preceito do sábio?”

Ning Ping’an olhou para todos e continuou: “Além disso, se realmente recusarmos esse garoto, mesmo que seu pai não apareça, se o clã Gongsun vier em seu nome, como reagiremos?”

Os anciãos ficaram em silêncio, trocando olhares.

“Está decidido então. Não acredito que nas próximas provas surja resposta melhor que esta. Talvez esse garoto queira ser um literato como o pai, e por isso usou a imagem dele para compor este poema. É a melhor resposta para este exame preliminar.”

Vendo que não havia mais objeções, Ning Ping’an virou o papel e entregou a um dos anciãos: “Sei que têm dúvidas. Mostre isso ao diretor. Se ele concordar, aceitamos o garoto.”

...

Fim.