Capítulo 5: O Primeiro Passo do Cultivo, “Mergulhar na Tinta”

No escritório do Grande General, um velho sentava-se à frente de Ci Qibai, pai de Ci Song e também Grande General, para relatar as atividades do rapaz naquele dia.

— Tio Cuo, está a zombar de mim? Como poderia Ci Song passar uma tarde inteira na biblioteca? Com o temperamento dele, é difícil até fazê-lo ficar sentado numa cadeira — suspirou Ci Qibai.

— Patrão, vi com meus próprios olhos. Observei o jovem mestre entrar na biblioteca e permanecer lá durante toda a tarde — respondeu o homem chamado "Tio Cuo".

Ao ouvir isso, Ci Qibai levantou-se num salto, sua expressão mudando instantaneamente, perdendo toda a sua habitual serenidade: — Tio Cuo, o que ele foi fazer na biblioteca? — Ele hesitou por um momento, horrorizado: — Ele não foi lá para incendiar o lugar, foi?

— Não, preciso ir ver. Há muitos livros preciosos ali, não posso deixar que ele os destrua.

Ci Qibai preparava-se para sair, mas o velho o deteve.

— Patrão, se o jovem mestre tivesse feito algo impróprio, eu teria impedido. Ele realmente esteve lá para ler.

O velho acariciou a barba com um sorriso. Ci Qibai ficou atônito, sem acreditar no que ouvia. Aquele filho, antes rebelde e mimado, teria ficado lendo calmamente por uma tarde inteira?

— Que livros ele estava a ler? — perguntou Ci Qibai. — Não me diga que era... literatura erótica?

O velho riu alto: — Com as experiências que aquele rapaz já teve, ele precisaria de literatura erótica? Ele estava a ler o "Zuo Zhuan", o "Guoyu" e o "Estratégias dos Reinos Combatentes". São livros de história. Parece que o jovem mestre tem um grande interesse por fatos históricos.

— Fatos históricos? Será que ele finalmente despertou e quer usar a história para cultivar o seu talento literário? — perguntou Ci Qibai, surpreso.

— Isso é bom. Se ele realmente despertou, começar aos doze anos não é tarde. Se conseguir alcançar o nível de "Iluminação" antes dos quinze, poderá chegar ao nível de "Refinamento da Mente" nas próximas décadas — disse o velho, sorridente.

— Tio Cuo, não tente me consolar. Eu reconhecia mil caracteres aos três anos, recitava poemas aos cinco, dominava os Quatro Livros e os Cinco Clássicos aos sete e era versado em poesia e literatura aos oito. Meu pai dizia que meu talento era o melhor da família Ci em um século. Mesmo assim, só aos nove anos senti verdadeiramente a existência do talento literário e alcancei o nível de "Iluminação". Ci Song não estudou nada nestes doze anos. O senhor está a depositar demasiada esperança nele ao achar que ele alcançará a "Iluminação" em três anos.

Ci Qibai suspirou. Para ele, se o filho ao menos sentisse a existência do talento literário durante a sua vida, já seria uma bênção.

Nos dias seguintes, Ci Song iniciou uma rotina metódica: ia para a biblioteca logo pela manhã e lia durante todo o dia, chegando a fazer suas refeições por lá. À noite, voltava direto para o seu quarto. Para os habitantes da mansão, aquele comportamento era absolutamente anormal.

Ci Qibai monitorava de perto as leituras do filho, mas percebia que eram ecléticas: não apenas livros de história, mas todo tipo de literatura. Dez dias se passaram e, para surpresa de Ci Qibai, a persistência do filho continuava. As luzes no quarto de Ci Song permaneciam acesas durante toda a noite; ele não sabia quando o filho dormia. Mas, de certa forma, era um alívio: o que parecia ser apenas uma travessura revelava-se um esforço real. Será que seu filho estava realmente a mudar?

Nesse momento, Ci Song já compreendia o essencial sobre aquele mundo, incluindo o "talento literário" e o sistema de cultivo. O cultivo ali parecia-lhe complexo; para manipular a energia espiritual do céu e da terra, era preciso primeiro "entrar na tinta". Isso significava usar as artes literárias para estimular o próprio talento, que servia como uma ponte para comunicar com a energia espiritual.

A forma mais comum de "entrar na tinta" era através das "Seis Artes": ritos, música, arco e flecha, condução de carruagens, caligrafia e matemática. Contudo, existiam outras vias, como a história, a pintura ou a mais rara de todas: a poesia.

Ci Song lembrou-se de Qu Yuan, o famoso poeta da Terra. "O caminho é longo e vasto, eu buscarei incansavelmente." Com apenas um poema, o "Li Sao", Qu Yuan abalou o mundo, atravessou vários níveis de cultivo em apenas três anos e ascendeu ao estado de santo, rompendo o vazio e tornando-se um imortal.

— Quem diria que o Qu Yuan deste mundo teve um destino tão bom — pensou Ci Song. — Pena que as gerações futuras perderam o feriado do Festival do Barco do Dragão. Que azar.

De repente, ele percebeu algo: ele tinha uma vasta memória de poesias da Dinastia Tang e Song. Se escrevesse um poema, seria possível "entrar na tinta"?

Ci Song levantou a cabeça e disse ao responsável pela biblioteca: — Tio Yue, poderia trazer-me papel e pincel? Quero escrever algo.

O homem de meia-idade prontamente trouxe os seus próprios materiais: — Jovem mestre, se não se importar, pode usar os meus.

— Ótimo, só preciso de papel e pincel.

Ci Song pegou no pincel de pelos de lobo, estendeu um papel de arroz sobre a mesa e começou a escrever.

"Não vejo os antigos antes de mim, não vejo os que virão depois.
Contemplo a imensidão do céu e da terra, e sozinho derramo lágrimas de melancolia."

A caligrafia de Ci Song era magnífica, solene e vigorosa, resultado de anos praticando o estilo Yan, ensinado pelo seu pai, com traços fortes e estrutura majestosa. Aquele era o "Canto da Torre de Youzhou", de Chen Zi’ang, um dos poemas favoritos de Ci Song e que descrevia perfeitamente a sua condição de viajante entre mundos.

Ao terminar o último traço, ele sentiu uma corrente de energia fluir pelo seu corpo como um riacho. Instantaneamente, foi envolvido por uma luz dourada, e o poema escrito começou a flutuar. As letras desprenderam-se do papel de forma mística e fundiram-se na sua testa. Ci Song sentiu um estrondo na mente; o seu cérebro parecia ter sido iluminado, tornando-se límpido. Ele sentia a energia a circular dentro de si e, na sua consciência, as palavras que escrevera condensaram-se, transformando-se num raio de luz dourada...