Capítulo 42: Passeio

Ye Jintang lançou um rápido olhar e imediatamente escolheu as estampas de sua preferência. Sua personalidade oscilava entre dois extremos: ou eram padrões repletos de flores, extremamente chamativos, ou eram de uma sobriedade absoluta, sem um único detalhe. Como seus pais haviam falecido há pouco tempo, ela não podia, naturalmente, optar pelos padrões festivos. Escolheu um corte em tom de nuvem pálida, outro em branco-luar e, embora quisesse um tecido em tom violeta, sentiu que seria excessivamente vibrante, decidindo-se, por fim, por um tom de jade.

A ama Ji observou as escolhas de cores de Ye Jintang sem fazer comentários. Assim que ela terminou, um alfaiate entrou no aposento para tirar suas medidas.

— Senhorita Ye, deseja também que sejam confeccionadas roupas masculinas?
— Faça algumas.
— A senhorita tem alguma preferência quanto ao estilo?
— Algo simples bastará; como estou de luto, quanto mais simples, melhor.
— A senhorita tem toda razão.

Após as medidas, uma criada trouxe algumas especialidades de Xingnan e uma caixa com pequenas bugigangas, enviadas por Wen Ziqiu para que Ye Jintang pudesse se distrair. Havia pequenos fantoches de couro do tamanho da palma da mão, com um acabamento primoroso; Ye Jintang ficou encantada ao tê-los em mãos. Havia também uma bolsa aromática em forma de peixe dourado, pouco maior que um punho, cujas escamas eram bordadas com fios de ouro que cintilavam sob a luz do sol, tornando-a verdadeiramente bela. A caixa continha outros pequenos objetos, cada um conquistando a afeição de Ye Jintang.

Com a bolsa aromática em mãos, ela provocou Xue Tuan, que dormia profundamente sobre a mesa, pensando consigo mesma que Wen Ziqiu era um homem interessante. Seria possível que aquela caixa contivesse apenas as coisas que ele mesmo apreciava no dia a dia?

Xue Tuan, provocado pela bolsa, saltava de um lado para o outro e, ao estender a pata, quase prendeu as garras nos fios de ouro. Assustada, ela guardou a bolsa imediatamente em seu espaço pessoal. Ao fazê-lo, viu por acaso, no fundo da caixa, outra bolsa que pertencia a Jiang Zhi, além de dois pingentes de jade. Sem saber explicar o porquê, retirou a bolsa do peixe dourado e a colocou na caixa sobre a penteadeira.

— Lüzhu, estou cansada e vou tirar um cochilo. Fique de olho em Xue Tuan, não deixe que ele quebre as porcelanas do quarto.
— Sim, senhorita. Vou levar Xue Tuan para fora agora mesmo. Há várias criadas no pátio que cuidarão dele; o pequeno não causará problemas.

Ye Jintang bocejou, respondeu de forma distraída, trocou de roupa, tomou um banho quente e deitou-se. Embora tivesse dormido bastante na carruagem durante a viagem desde a cidade de Yuezhu, seu corpo era muito frágil; após vários dias, sentia-se exausta, como se seus ossos estivessem prestes a se separar. Entre o sono e a vigília, pensou que, a partir do dia seguinte, precisaria se exercitar mais para não ser tão debilitada.

Ye Jintang estabeleceu-se na residência da família Wen. Após sua chegada, o estado de espírito do velho senhor Wen melhorou visivelmente; avô e neta passavam os dias jogando xadrez e cuidando das flores, levando uma vida bastante serena.

***

— Jintang, você já está em Xingnan há alguns dias e já descansou o suficiente. Peça ao seu primo que a leve para passear; não fique trancada nos fundos o dia todo.
— Está bem. Mas o primo Ziqiu é tão ocupado todos os dias, será que ele terá tempo para me acompanhar?
— Com certeza. Por mais ocupado que esteja, nada é mais importante que você. Amanhã é o grande mercado do setor leste, peça ao seu primo que a leve para se divertir. O mercado do setor leste de Xingnan é muito famoso; alguns mercadores estrangeiros aproveitam esse dia para vender suas mercadorias. Se vir algo que goste, peça ao seu primo que compre para você.

Ao ouvir sobre o mercado, os olhos de Ye Jintang brilharam. No primeiro dia em que chegou a Xingnan, ela testemunhou a prosperidade da cidade e mal podia imaginar como seria a agitação do grande mercado. Pensou que, como possuía tantos exemplares de ginseng em seu espaço, talvez pudesse encontrar uma oportunidade de vendê-los e lucrar uma boa quantia em prata. Afinal, deixar tantos ginsengs guardados no espaço era um desperdício.

Desde o primeiro dia, ela e Wen Ziqiu não haviam se encontrado, embora ele lhe enviasse mimos para alegrá-la. Segundo a ama Ji, Wen Ziqiu era extremamente atarefado: estudava e administrava todos os negócios da família Wen. Quando os gerentes de diversas propriedades vinham prestar contas, ele mal tinha tempo de beber água. Ainda assim, apesar de tamanha carga, ele prometeu levá-la ao mercado.

Na manhã seguinte, Ye Jintang transformou-se em Ye Qinglin.
— Prima, andando pelas ruas com esse visual, temo que atrairá a paixão de muitas jovens à primeira vista.
Ye Jintang riu baixinho:
— Não se preocupe, se alguma delas quiser seguir este jovem mestre, não seria um problema.

Como Ye Jintang não sabia montar, tiveram que ir de carruagem. Contudo, ainda longe do setor leste, o trânsito ficou impossível. Havia tantos mercadores que, mais do que ir de carruagem, seria um desafio até mesmo caminhar.
— Fique perto de mim. Se você se perder aqui, não a encontrarei até que o mercado termine.
Ao ver a multidão densa à frente, Ye Jintang acreditou piamente que Wen Ziqiu não a estava enganando. Antes mesmo de chegarem ao mercado, as laterais da estrada já estavam tomadas por bancas de todos os tipos: de móveis a agulhas e linhas, vendia-se de tudo. Ye Jintang viu até mercadores estrangeiros vendendo tapetes e vasos com padrões exóticos.
— Primo, o mercado do setor leste acontece a cada três meses, é sempre tão movimentado assim?
— Sim, nossa cidade de Xingnan é próspera por natureza; mesmo as feiras mensais são assim.

***

Após passearem um pouco, ambos já estavam suados. Wen Ziqiu encontrou uma casa de chá à beira da rua e levou Ye Jintang para descansar. Pouco depois das nove da manhã, a multidão só aumentava. Observando o mar de cabeças lá embaixo, Ye Jintang não desejava mais continuar a caminhada, temendo que seu corpo frágil fosse esmagado.
— Primo, que tal irmos à rua onde vendem ervas medicinais?
— Quer comprar ervas? Está se sentindo mal? Quer passar em um médico primeiro?
Wen Ziqiu demonstrou preocupação, embora Ye Jintang estivesse corada e não parecesse doente.
— Não estou doente. É que possuo alguns ginsengs que gostaria de vender, mas não sei qual o preço justo. Queria encontrar alguém que entendesse do assunto para avaliar.
— Que tipo de ginseng? Você os trouxe?

Zhou Cong, que servia ao lado deles, retirou da bagagem um ginseng dentro de uma caixa de brocado para mostrar a Wen Ziqiu. Embora a família Wen não lidasse com ervas medicinais, Wen Ziqiu tinha discernimento suficiente. A raiz diante dele claramente não era comum; pela espessura, tratava-se de um espécime de pelo menos trezentos a quinhentos anos.
— Mais tarde, levarei você à rua das ervas. Conheço alguns comerciantes do ramo, pedirei que avaliem para você.
— Obrigada, primo.
— Não seja cerimoniosa comigo. Depois que vender o ginseng, lembre-se de me convidar para beber em uma casa de flores.
— Combinado.

Ye Jintang concordou prontamente, sem notar que o pedido de Wen Ziqiu era para uma diversão mais sofisticada do que uma simples refeição. A rua das ervas medicinais estava visivelmente mais vazia, sem o empurra-empurra das outras vias.
— Não é à toa que é a rua das ervas, mal chegamos e já se sente o aroma intenso.
— O cheiro das ervas ainda é aceitável. Uma vez passei pela rua dos cosméticos e pós faciais; aquele perfume era tão forte que quase desmaiei.
— Está exagerando, não está?
— De forma alguma, o cheiro forte de pós faciais é algo que a maioria das pessoas não consegue suportar.