Capítulo 2: Esvaziando o Depósito

Enquanto conversava com Ye Jintang, o administrador Song mostrava uma expressão de desconforto.

— Ai, a casa do senhor Zhu tem muita gente, não há espaço para acomodar a senhorita Ye.

— Mas não precisa se preocupar tanto, já encontrei um pequeno pátio para você. Pode se mudar e ficar lá por um tempo. Creio que em breve o Marquês de Danyang virá buscá-la para voltar à capital.

Song falava como se nada estivesse fora do comum; para enganar uma jovem ingênua, suas palavras bastariam. Mas Ye Jintang era astuta em extremo; Song ainda estava longe de conseguir enganá-la.

Como uma órfã poderia lidar com uma mudança? No fim, tudo ficaria nas mãos do administrador Song. Se algo sumisse durante o processo, Ye Jintang nunca saberia. Segundo o livro, quando o Marquês de Danyang enviou pessoas para conferir os bens, faltavam oitenta mil taéis de prata, e os itens do depósito não batiam com o registro. Era óbvio que Song havia se aproveitado da situação.

Isso quando o Marquês chegou rápido; se demorasse mais, provavelmente nada restaria.

Se fosse apenas prata, ainda seria compreensível, afinal todos gostam de dinheiro. Mas Song era um homem insaciável e vil; para se aproximar do Marquês de Danyang, após a mudança, queria que seu filho, um rapaz gordo e grosseiro, desonrasse a jovem. Se consumassem o ato, mesmo contra a vontade, o Marquês não teria escolha senão casar a jovem com a família Song.

No fim, foi Lvzhu quem arriscou a vida para salvar a protagonista. E esse acontecimento a traumatizou tanto que, ao chegar à capital, deixou-se manipular pela matriarca, nunca ousando resistir.

Ye Jintang sorriu friamente em seu íntimo; agora que ela estava ali, os planos de Song certamente fracassariam.

— Agradeço a gentileza, senhor Song. A casa anda um caos, sou apenas uma órfã e não sei bem o que fazer. Permita-me voltar e pensar, depois lhe darei uma resposta.

— Muito bem, mas amanhã cedo preciso de uma decisão para poder providenciar tudo.

— Está certo.

Ye Jintang fez uma reverência e entrou na carruagem, deixando o necrotério.

Sentada, observou de longe o sorriso mal contido nos lábios de Song, pensando: se ele espera tirar algo dela, terá que esperar cem anos. Mesmo que eu tenha de partir, antes vou acabar com suas pretensões.

Mas o mais urgente era vender rapidamente os bens da família, transformando-os em prata. Só com o dinheiro em mãos teria segurança. Como fazer isso, era algo que precisava ponderar.

Com o véu cobrindo o rosto, Ye Jintang seguiu devagar pela cidade.

Por toda parte, dentro e fora dos muros, ecoavam lamentos; notas de papel voavam diante da janela da carruagem.

Diante daquele cenário triste, Ye Jintang suspirou, acalmou-se e concentrou parte de sua consciência no Palácio Celestial de Shennong.

No interior do palácio havia apenas um pequeno campo agrícola, com cerca de sessenta metros quadrados. Todo o resto estava encoberto por uma névoa densa. Ela quis explorar além, mas uma barreira a impediu.

Ao lado do campo, repousava uma caixa de madeira não muito grande, cheia de sementes variadas.

Não havia mais nada ali.

— Quer que eu plante com as próprias mãos?

Ye Jintang sabia muitas coisas, mas cultivar não era seu forte. Pegou um punhado de sementes de milho e as lançou sobre o campo.

Para sua surpresa, as sementes se organizaram magicamente e alinharam-se perfeitamente.

— Plantio automático? Isso é incrível — Ye Jintang ficou admirada, o Palácio Celestial era muito mais poderoso do que imaginara.

Só não sabia quanto tempo o milho levaria para crescer ali, ou se seria igual ao mundo exterior.

Retornando sua atenção, Ye Jintang tirou um grampo de jade do cabelo.

Com um pensamento, o grampo desapareceu e apareceu em cima da caixa de sementes.

Estava certo; além de cultivar plantas, o Palácio Celestial permitia armazenar objetos.

Por enquanto, o espaço era restrito a cerca de sessenta metros quadrados; não seria possível guardar muitos itens grandes, mas objetos pequenos e valiosos caberiam.

Ao retornar para casa, pretendia recolher todas as preciosidades.

Song queria roubar, mas isso era impossível.

A família Ye residia em um pátio nos fundos da administração, pequeno mas elegante.

Ye Jintang entrou carregando dois urnas funerárias, e logo viu a ama Zhao apressar-se ao seu encontro.

— Senhorita, finalmente voltou! Se demorasse mais, eu teria ido ao necrotério procurá-la.

— Me atrasei um pouco, ama Zhao. Por favor, procure uma roupa masculina que me sirva. O mundo anda instável, vestir-me de homem será mais conveniente.

— Claro, deixarei tudo pronto.

Ama Zhao fora enviada por Song para cuidar da casa. Ele alegava que era perigoso para a protagonista morar sozinha num local tão grande, e que a presença de Zhao seria útil.

Parecia um gesto bondoso, mas na verdade, Song queria que Zhao investigasse o patrimônio dos Ye e, principalmente, que lhe entregasse a chave do depósito. Assim, poderia mover discretamente os objetos valiosos antes da chegada dos agentes do Marquês de Danyang.

Ye Jintang estava aliviada por ter chegado logo após a chegada de Zhao; a chave do depósito ainda estava em sua posse.

Depois de acomodar as urnas em um quarto lateral, Ye Jintang acendeu um incenso e voltou ao seu quarto.

Ali, tudo era precioso; até a cama era uma obra de arte esculpida por artesãos hábeis.

Na caixa sobre a penteadeira, joias de ouro e prata de valor inestimável.

Ficava claro que, antes, a protagonista vivia cercada de luxo e riqueza.

Ye Jintang, com um gesto, fez desaparecer todos os acessórios de ouro e prata.

Aproveitando a ausência de Zhao, pegou a chave e foi ao depósito.

A senhora Wen viera de uma família de comerciantes, e era habilidosa na administração doméstica.

No depósito, tudo era organizado por categoria, cada item em seu devido lugar.

Os móveis grandes não cabiam nas caixas, mas porcelanas, tecidos, peças raras, joias de ouro e prata, tudo que era possível guardar foi embalado, etiquetado e identificado.

Diante da ordem impecável do depósito, Ye Jintang não pôde deixar de admirar a senhora Wen; sua competência era notável.

Em poucos instantes, dezenas de caixas do depósito apareceram no espaço do Palácio Celestial.

Ao lado do campo, formou-se uma parede de caixas de madeira, com três ou quatro metros de altura.

— Uau, dá para guardar assim? — Ye Jintang, que temia não ter espaço suficiente, viu que havia subestimado o palácio.

Logo, todo o conteúdo do depósito foi transferido para o espaço, restando apenas um depósito vazio.

Ao guardar os itens, Ye Jintang reparou em várias caixas marcadas com papel vermelho; supôs que eram o dote da senhora Wen.

Quando a família Wen casou a filha, realmente enviou metade dos bens como dote.

Ye Jintang não prestou muita atenção nas outras caixas; só as de ouro e prata somavam mais de trinta. Era uma quantidade de dinheiro que ela nem conseguia calcular.

Terminada a tarefa, Ye Jintang foi ao escritório de Ye Li.

Ao abrir a porta, percebeu que o local havia sido remexido, mas as antiguidades na estante estavam intactas.