Capítulo 6: Um Esforço em Vão

A porta do pátio se abriu, e o magistrado Song entrou apressadamente no escritório do governador Ye, apenas para encontrar o local completamente vazio, sem nenhum móvel sequer.

“Maldita garota, como conseguiu esvaziar todo o escritório?” Song cerrou os dentes e avançou rapidamente para o pátio interno.

Todas as salas estavam vazias, nem um pedaço de papel ou um fio sobraram.

Ele chegou a duvidar que, se fosse possível mover essas casas, Ye Jintang poderia até mesmo desmontar o edifício.

“Babá Zhao, você sabe quando Ye Jintang mudou de casa? Por que eu não recebi nenhuma notícia?”

A babá Zhao, que seguia logo atrás do magistrado Song, também ficou tão chocada com o que viu que não conseguiu responder.

“Senhor, ontem, pouco depois do pôr do sol, a senhorita Ye me expulsou do pátio. Quando saí, tudo ainda estava em ordem, ninguém havia começado a mover nada.”

“E esta manhã, quando cheguei, encontrei o senhor Song aqui.”

Ao ouvir isso, o olhar de Song ficou feroz. Parecia que aquela maldita garota já tinha seus próprios planos e que a resposta dada naquela manhã era apenas para ganhar tempo.

Song tinha mais de vinte anos de experiência na administração pública e já tinha visto de tudo, mas hoje sentiu-se derrotado por Ye Jintang, quase explodindo de frustração.

“Agora mesmo, investigue onde Ye Jintang se estabeleceu e para onde foram levadas as coisas do governo.”

“Sim, senhor, irei verificar imediatamente.”

A babá Zhao, ao ver a expressão ameaçadora de Song, saiu correndo apavorada, temendo ser alvo da ira do magistrado.

Song, que trabalhou junto com o governador Ye por muitos anos, sabia vagamente que Ye Jintang tinha uma grande soma de dinheiro ilícito.

Ele pensava que a morte repentina do governador Ye não deixara instruções, e que ele certamente não teria contado a Ye Jintang sobre essa fortuna.

Ou seja, Ye Jintang havia se mudado, mas a prata ainda estaria escondida nos fundos do pátio.

Além disso, o caderno de contas que ele vinha procurando poderia estar escondido junto com o dinheiro.

Sem fazer alarde, Song começou a vasculhar cada cômodo lentamente.

Quando, por acaso, ele bateu no chão do escritório e ouviu um eco oco, seu rosto carrancudo rapidamente se iluminou com um sorriso satisfeito.

Como suspeitava, os objetos estavam escondidos no escritório.

Mas o local estava vazio e não parecia ter nenhum mecanismo oculto.

Song ajoelhou-se no chão, tocando cada ladrilho, mas não encontrou nenhum dispositivo para abrir uma câmara secreta.

Com uma fortuna tão grande em jogo, ele não tinha intenção de desistir tão facilmente.

Voltou para casa e chamou seu irmão e seu cunhado.

Os três pegaram ferramentas e começaram a cavar no escritório com vigor.

Já que não encontravam o mecanismo, iriam abrir a câmara subterrânea escavando, não importava o quão fundo o dinheiro estivesse.

Nenhum deles estava acostumado a trabalhos pesados; em menos de uma hora, já estavam exaustos, sentados no chão.

“Irmão, você tem certeza que tem prata ali embaixo?”

“Claro, muitas coisas do governador Ye passaram pelas minhas mãos, sei que ele guardava uma soma de dinheiro ilícito. Se encontrarmos, será nossa; mesmo se os do clã de Danyang vierem atrás, não poderão nos causar problemas.”

Song estava confiante nisso.

“Então vamos nos esforçar mais e cavar rápido, sem deixar que ninguém saiba.”

Os três sabiam muito bem que, se os do clã de Danyang descobrissem, teriam que entregar o dinheiro que conseguissem.

Mas Ye Jintang havia sido mais esperta e, na noite anterior, já havia levado o dinheiro embora, frustrando seus planos.

De volta ao palácio do governo, Ye Jintang encontrou Lvzhu já tendo limpado a casa e se preparando para sair às compras.

“Lvzhu, tenha cuidado.”

Ye Jintang, vendo Lvzhu com uma cesta de compras grande, não pôde deixar de alertá-la.

“Não se preocupe, senhorita. Quando saí, vi muitos homens do governo patrulhando as ruas. Não deve haver problema.”

“Então vá rápido e volte logo, não fique muito tempo na rua.”

“Sim.”

Lvzhu saiu carregando a cesta enquanto Ye Jintang se ocupava com suas tarefas, sem tempo para perguntar quando os móveis haviam sido levados.

Ela olhou para a plantação dentro da mansão celestial e viu um campo de ginseng, cada planta com sementes vermelhas e vistosas.

“Será que estão maduras ou não?”

Ye Jintang não conseguiu entender de imediato.

Depois de um tempo, entrou no espaço interior e percebeu que as sementes de ginseng já haviam caído.

Pensou consigo mesma: o ginseng floresce e dá frutos uma vez por ano ou a cada dois anos?

Enquanto não fossem arrancadas, as plantas continuariam crescendo e produzindo frutos dentro da mansão celestial.

Ginseng de algumas décadas não vale muito no mercado, mas o de mais de cem anos é precioso.

Como não precisava urgentemente do campo, decidiu deixar o ginseng crescer lentamente ali.

“Senhorita, ouvi uma coisa lá fora.”

Lvzhu entrou animada, carregando uma grande cesta com verduras e carne.

“Como devo chamá-la?”

“Ah, senhorita.”

Lvzhu deu um sorriso envergonhado e continuou: “No mercado, ouvi as vendedoras comentando que o magistrado Song quebrou a perna na prefeitura. Vários médicos conhecidos foram chamados para atendê-lo.”

“Só o magistrado Song quebrou a perna?”

“O irmão do magistrado também, parece que quebrou o braço e tossiu sangue.”

“É estranho, não há buracos na prefeitura, como eles poderiam se machucar tanto? Será que subiram numa árvore para pegar ovos de pássaro e caíram?”

Vendo a expressão séria de Lvzhu, Ye Jintang não se conteve e soltou uma risada.

“Muito provável, estavam pegando ovos de pássaro.”

“Lvzhu, já estou com fome, o que vai preparar para mim no almoço?”

Ye Jintang olhou na cesta e viu vários vegetais frescos, um frango e um pedaço de carne.

“Estava falando demais e quase esqueci do que realmente importa. Senhorita, espere um pouco, já vou preparar a comida.”

Lvzhu era animada e apressada; saiu rapidamente para a cozinha.

Enquanto isso, Ye Jintang aproveitou para revisar todas as propriedades deixadas pelo governador Ye e sua esposa: fazendas, lojas e terras — uma boa quantidade de bens que ela precisava vender o quanto antes.

À tarde, visitaria a joalheria mais valiosa, uma parte da dote deixada por sua mãe.

“Senhorita, o almoço está pronto.”

“Eu sou desajeitada e só consegui fazer dois pratos, espero que a senhorita não me despreze.”

Lvzhu cuidadosamente colocou na mesa feijão verde refogado com carne, frango pequeno com pimenta e uma tigela de arroz.

Os dois pratos tinham boa aparência, aroma e sabor, pareciam muito apetitosos.

Lvzhu serviu e ficou ao lado para atender Ye Jintang durante a refeição.

Embora Ye Jintang na vida passada tivesse sido uma poderosa empresária bilionária, nunca precisou que alguém colocasse a comida na sua frente.

“Lvzhu, vá comer também. Eu consigo me virar sozinha.”

“Sim.”

Lvzhu fez uma reverência e voltou para a cozinha para almoçar.

Quando Ye Jintang estava prestes a começar a comer, lembrou-se de algo: ela não havia dado dinheiro a Lvzhu. Como ela teria comprado os ingredientes?

Foi até a cozinha e viu Lvzhu comendo um pão grosso de grãos inteiros e um pouco de nabo seco.

“Lvzhu, pegue uma tigela, vou comer arroz e carne, e você também vai comer comigo.”

Ye Jintang falou firmemente, deixando Lvzhu surpresa.

“Sua boba, você não acha que, só porque nos mudamos da prefeitura, ficamos sem dinheiro, né?”

Ye Jintang abriu a panela e viu que estava vazia. Lvzhu só tinha feito uma tigela de arroz?

“Senhorita, não tem problema, pão grosso também enche o estômago.”

Vendo Lvzhu tão simplória e ao mesmo tempo comovente, Ye Jintang não sabia se ria ou chorava — aquela garota era sinceramente adorável.