Capítulo 41: O Primeiro Encontro

O velho senhor Wen observava Ye Jintang, pequena e franzina, e sentia um aperto no coração, uma mistura de sentimentos que não conseguia descrever.

Se a família Wen possuísse ao menos um título de nobreza ou prestígio social, ele daria um jeito de mantê-la ao seu lado. Enquanto estivesse vivo, garantiria um bom casamento para que ela vivesse uma vida despreocupada para sempre. No entanto, a família Wen não tinha nada além de dinheiro.

A Mansão do Marquês Danyang, na capital, podia ter seus inúmeros defeitos, mas ainda assim era uma residência nobre. Uma filha legítima de um marquês, ao escolher um marido, estaria no mínimo casando-se com um bacharel imperial; futuramente, ela seria uma dama da alta sociedade, a quem até os plebeus teriam que prestar reverência. Para Ye Jintang, retornar à Mansão do Marquês Danyang era a melhor escolha.

Ye Jintang, naturalmente, compreendia isso. A linhagem nobre que a mansão lhe proporcionaria seria fundamental para o seu futuro.

— Levarei meus pais comigo para a Mansão do Marquês Danyang. Vovô, meus pais precisam ser enterrados no jazigo da família Ye.

Isso era algo com que Ye Jintang se importava profundamente. Pelo pouco tempo que convivera com Ye Song, ela percebera que o pessoal da Mansão do Marquês Danyang só queria o dinheiro da sua família. Se eles permitiriam ou não que seus pais fossem enterrados no jazigo ancestral, era uma grande incógnita. Mas, para que seu caminho fosse mais suave, a primeira coisa que faria ao chegar à capital seria garantir o sepultamento de seus pais no jazigo da família.

— Sendo assim, está bem. Seu avô sabe que você tem poucas pessoas a seu serviço e que nunca viveu na capital. Sabendo que você viria, providenciei com antecedência algumas pessoas de confiança para você.

O velho senhor Wen chamou o grupo: dois jovens, dois criados e duas amas. Pareciam ser apenas alguns anos mais velhos que Ye Jintang. As duas amas eram um pouco mais velhas, e uma delas já exibia fios brancos nas têmporas. Ao entrarem, prestaram reverência de forma impecável.

— Eles serviram em grandes casas na capital. Estas duas amas, inclusive, foram administradoras, mulheres de muita competência. Esta é a Ama Zhang; ela já instruiu muitas damas da alta sociedade. Pensei que ela pudesse ensinar-lhe as etiquetas da capital, para evitar que encontrem falhas em você ao chegar à Mansão do Marquês Danyang.

— Vovô, obrigada.

Ye Jintang levantou-se e fez uma reverência. Ela não esperava tamanha consideração da parte dele. O velho senhor Wen sabia que a vida dela seria difícil na mansão, por isso tentava, por todos os meios, elevar suas habilidades; se ela não cometesse erros, ninguém teria motivos para persegui-la.

— Jintang, você é minha única neta. Se eu não zelar por você, quem o fará?

Ao dizer isso, os olhos do velho senhor Wen brilharam com lágrimas contidas. Ye Jintang apressou-se em consolá-lo, temendo que ele não suportasse a dor da perda da filha e acabasse adoecendo de tristeza. Em seguida, ela mencionou o exílio da família Song.

— Song Deshan já está morto; a vingança de meus pais foi feita.

— A morte de um único Song Deshan não é suficiente. Quero que a linhagem dos Song seja extinta. — O rosto do velho senhor Wen exibiu uma crueldade que, contudo, logo desapareceu. — Mas não falemos disso. Administrador Liu, vá ver se Ziqiu voltou. Jintang está aqui há um bom tempo e nem sinal dele.

— Sim, meu senhor, irei verificar agora mesmo.

O administrador Liu, que estava à porta, saiu apressado. Ye Jintang ficou cheia de dúvidas: quem seria esse tal de Ziqiu?

— Como só tive sua mãe como filha, anos atrás, o clã sugeriu que eu adotasse uma criança para herdar os negócios da família Wen. Infelizmente, meu destino com filhos é tênue; adotei vários, mas nenhum sobreviveu. Mais tarde, um mestre me aconselhou, dizendo que meu destino não era ter filhos biológicos e que, não importava quantos adotasse, eles não vingariam. Ele me deu uma solução: adotar um órfão do clã para ser criado como neto. O processo foi complexo, e só há dois anos escolhemos Ziqiu. Estranhamente, desde a primeira vez que o vi, senti uma afinidade imediata. Após mais de um ano convivendo, vejo que ele é um bom rapaz. Tenho passado gradualmente os negócios para ele, e ele tem feito um bom trabalho.

Ye Jintang sentiu-se inclinada a acreditar. O mundo é cheio de mistérios; afinal, se não fosse assim, ela mesma não estaria ali.

Enquanto conversavam, Wen Ziqiu, vestido com trajes de montaria em tons de azul-escuro, finalmente chegou. Ele era bem mais velho que Ye Jintang, possuía uma estatura esguia e traços faciais refinados, transmitindo a imagem de um nobre cavalheiro.

— Não disse que iria à propriedade verificar as contas? Por que está vestido assim?

— Já terminei as contas. Como estava livre, combinei com alguns amigos para jogar polo, por isso me atrasei. Esta deve ser a prima Jintang, não é?

— Prazer em conhecê-lo, primo Ziqiu. — Ye Jintang cumprimentou-o com naturalidade.

— Ouvi dizer que a prima Jintang era de uma beleza rara, mas só agora, ao vê-la, compreendo o quanto essa beleza é verdadeira.

Ao ser elogiada de forma tão direta, até mesmo Ye Jintang, com toda a sua firmeza, sentiu-se um pouco envergonhada.

— Jintang ficará conosco por alguns dias. Ziqiu, cuide dos preparativos. — O velho senhor Wen olhou para Ye Jintang, que vestia trajes masculinos, e continuou: — A cidade de Xingnan é muito próspera, não deve nada à capital. Quando você estiver instalada, peça a Ziqiu que a leve para passear.

— Sim, senhor. — Ye Jintang respondeu docilmente.

Os três conversaram um pouco mais no escritório. Embora o velho senhor Wen tivesse muito a dizer, não queria apressar as coisas; ela estava exausta da viagem e precisava descansar. Wen Ziqiu quis acompanhá-la até seu pátio, mas foi impedido pelo avô, que designou a Ama Zhang para conduzir Ye Jintang e seu grupo até os aposentos. Sendo ambos jovens, não era adequado que um homem de fora como Ziqiu ficasse sempre por perto.

Como a velha senhora Wen falecera cedo e o velho senhor não casou novamente, a mansão parecia ainda mais solitária desde que a senhora Wen se casara.

— Senhorita Ye, este é o pátio que o senhor preparou especialmente para a senhorita. Veja se lhe agrada; se houver algo que não esteja ao seu gosto, por favor, diga-me.

— Agradeço o trabalho, Ama Ji.

A família Wen tinha poucos membros, e como havia apenas duas concubinas que não precisavam gerir a casa, era a Ama Ji quem cuidava de tudo. O pátio de Ye Jintang não era grande, mas era requintado. Mesmo sendo outono, o jardim estava repleto de flores e plantas.

O interior da casa era elegante; cada móvel e adorno era de altíssimo valor. Até o bule sobre a mesa era de porcelana fina e translúcida. Ao ver a cama *babu* detalhadamente esculpida no quarto interno, percebeu que valia uma fortuna. Sobre a penteadeira, havia uma caixa de joias com mais de uma dezena de peças.

Ye Jintang suspirou; a família Wen era realmente opulenta para preparar um aposento tão luxuoso para uma garota. Como não trouxera muita bagagem, organizar-se foi rápido. Ela pediu a Zhou Cong que levasse quatro das raízes de ginseng mais robustas para presentear o velho senhor Wen. Embora a família não precisasse de nada, era um gesto de gratidão.

Mal se sentara para beber um pouco de chá, e a Ama Ji retornou com várias criadas, carregando uma enorme quantidade de tecidos.

— Senhorita Ye, estes são os tecidos que o senhor pediu para lhe trazer. Veja se algum lhe agrada.

Ao todo, vinte rolos de tecido foram dispostos para que ela escolhesse.