Capítulo Noventa e Seis – A Família Su (Segunda Parte)

Jiang Yu virou-se em seguida e apresentou Su Ming.

“Este é o senhor Tao, tio-avô por parte da família da sua quarta tia, também um dos seus ancestrais.”

“Olá.” Su Ming cumprimentou-o educadamente sem hesitar.

“Muito bem!” respondeu o senhor Tao com um sorriso.

“Podem se sentar, vou levá-lo lá para dentro”, disse Jiang Yu com cortesia, conduzindo Su Ming para o interior.

Assim que entraram no pátio interno, todos os convidados sentados ao longo do caminho voltaram o olhar para Jiang Yu e Su Ming. Afinal, eles chegaram muito tarde e chamaram bastante atenção.

Jiang Yu manteve o sorriso e, enquanto conduzia Su Ming, foi apresentando:

“Aquele é um primo distante de seu avô, e aquele outro é primo de sua mãe.”

“Olá.”

Su Ming saudava a todos com enorme educação. Percebeu que, quanto mais avançavam, mais próximos eram os laços ou mais elevada a posição dos convidados. Ou seja, os assentos eram cuidadosamente dispostos conforme a importância.

No grande salão da mansão, todas as mesas do banquete estavam preenchidas por convidados. Ao lado de cada uma, havia uma jovem vestindo um qipao, servindo os presentes. E, ao fundo do salão, um palco em forma de passarela forrada com tapete vermelho fora especialmente montado.

Abaixo da passarela, havia uma mesa principal com cinquenta lugares.

Su Zhentian estava sentado na cabeceira. À sua direita, uma mulher de cabelos brancos, rosto enrugado e olhar frio, sentava-se com postura altiva; à esquerda, um homem de meia-idade, robusto, rosto quadrado, sobrancelhas grossas e expressão sóbria.

Eram, respectivamente, a esposa de Su Zhentian, Zhou Xuanyue, e o filho mais velho, Su Yao.

Além do primogênito, estavam à mesa o terceiro filho, Su Ying, o quarto, Su Dong, o quinto, Su Feilong, e o sétimo, Su Haiwei, acompanhados de suas esposas e filhos.

No total, Su Zhentian tinha nove filhos; seis homens e três filhas, todas já casadas fora da família.

As filhas também foram convidadas, mas não podiam sentar-se à mesa principal e ocupavam mesas secundárias ao lado.

Em meio à refeição, um grupo de senhoras muito bem vestidas conversava em voz baixa:

“Olha a hora, ainda não chegaram.”

“Pois é, estão nos fazendo esperar demais.”

“Mas, falando sério, como é que o filho do mais novo conseguiu passar no Instituto Imperial? É inacreditável.”

“Eu também acho estranho. Dizem que há pouco tempo tentou se enforcar por causa de uma colega.”

“Exatamente! Estou curiosa para saber como ele conseguiu ser aprovado. Se não fosse pela banca do Instituto ter vindo pessoalmente, eu até acharia que foi fraude.”

“Também penso assim.”

Enquanto as damas sussurravam, um jovem gorducho, de roupas extravagantes e com espinhas no canto da boca, reclamava segurando o estômago:

“Por que ainda não chegaram? Estou morrendo de fome, não dá para esperar mais!”

Diante da reclamação do filho mais novo, Su Dong tomou coragem e dirigiu-se ao pai:

“Pai, que tal começarmos sem eles? Já está esfriando a comida.”

Su Zhentian lançou um olhar feroz ao quarto filho, bateu na mesa e esbravejou:

“Seu imbecil! Este banquete é para celebrar a aprovação de Su Bin, Su Ming e Su Le, não para você! Vai comer porcaria nenhuma! Burrice sem fim!”

Su Dong encolheu o pescoço, calando-se imediatamente.

“Chega, não estrague o dia de festa com brigas. Por mais tolo que seja, ainda é seu filho”, lembrou Zhou Xuanyue com serenidade.

As palavras dela deixaram Su Zhentian sem resposta. Engolindo a raiva, conteve-se. Se não fosse pela presença dos convidados, teria dado uma surra no filho. O sujeito, além de não educar o próprio filho, ainda o ajudou a colar e foi pego no flagra, causando-lhe um prejuízo de uma máquina de terceira geração.

E agora ainda tinha ousadia de sugerir começar a comer antes! Só de pensar, sentia-se furioso.

Os outros irmãos, como Su Ying, apenas assistiam à cena, sem qualquer intenção de defender Su Dong.

Nesse instante, alguns convidados próximos à porta anunciaram em voz alta:

“Chegaram! Estão aqui!”

“Finalmente!”

Os primos de Su Ming cochichavam entre si.

Jiang Yu conduziu Su Ming até o salão principal, atraindo olhares e sussurros dos convidados pelo caminho.

“De qual dos filhos é esse rapaz? Nunca o vi antes.”

“Acho que é do mais novo.”

“Mas ele não era bem gordo?”

“Não sei dizer.”

Diante dos olhares e dos murmúrios, Su Ming e Jiang Yu chegaram à mesa principal.

Su Zhentian, ao ver Su Ming, ficou momentaneamente surpreso, demorando a reconhecê-lo. A última lembrança que tinha do neto era de anos atrás, quando era bastante obeso.

Su Yao e os demais também ficaram admirados ao perceber como o filho do mais novo estava agora elegante e imponente.

“Vovô, vovó, bom dia”, saudou Su Ming com respeito, fazendo uma reverência perante Su Zhentian e Zhou Xuanyue.

“Senhor, o jovem mestre chegou”, anunciou Jiang Yu com deferência.

Su Zhentian despertou do transe e imediatamente caiu na gargalhada:

“Ah, meu neto querido! Vejo que ouviu meu conselho e emagreceu mesmo!”

“Merece todo o crédito pelo ensinamento do avô”, respondeu Su Ming com habilidade.

“Bem dito! Mas, e seu pai? Não veio?”

Su Zhentian levantou-se satisfeito e perguntou.

“Vovô, meu pai não anda bem de saúde. Pegou uma forte gripe ontem e está de repouso em casa, por isso vim sozinho.”

Su Ming apressou-se a explicar.

“Já falei tantas vezes para ele se exercitar mais, mas nunca me ouviu. Bah, mas hoje é dia de festa, não vou falar mais nisso”, resmungou Su Zhentian, já sem ânimo para repreender Su Yuan.

“Tem razão, vovô”, respondeu Su Ming docilmente.

“Su Ming, Su Le, Su Bin, venham comigo!”, ordenou Su Zhentian, erguendo o braço e dirigindo-se ao palco montado logo atrás.

Um jovem de aparência simples, óculos no rosto e modos gentis, e outro com roupas de grife, relógio de estrela no pulso e ar pretensioso, levantaram-se da mesa principal e subiram ao palco.

Su Ming acompanhou-os, reparando, surpreso, que a família Su tinha mais dois aprovados no Instituto Imperial este ano. Parecia que investiam mesmo em educação, não era à toa que prosperavam tanto.

“Senhoras e senhores, agradeço a todos por terem vindo ao banquete de aprovação da minha família. Tenho a honra de apresentar nossos três jovens talentos: Su Bin, Su Ming e Su Le. Este ano, alcançaram excelentes resultados nos exames da cidade e foram admitidos como estudantes externos no Instituto Imperial”, anunciou Su Zhentian em alto e bom som.

Aplausos entusiásticos ecoaram pelo salão.

“Parabéns!”

“Parabéns!”

“Um futuro brilhante os aguarda!”

Levantando a mão, Su Zhentian pediu silêncio. Quando a sala se acalmou, ele proclamou:

“Todos aqui são amigos e parentes da família Su, e conhecem bem meu caráter: sempre cumpro com minha palavra! No último banquete de aprovação, prometi: quem se dedicasse aos estudos e fosse aprovado no Instituto Imperial, receberia uma grande recompensa. Agora anuncio: concederei a cada um dos três, Su Ming, Su Le e Su Bin, um envelope com dez milhões de moedas federais, em celebração à conquista!”