Capítulo Cento e Trinta e Oito: A Vaga

"Caramba, é sério?"

Ryan e os outros arregalaram os olhos, perguntando, animados. Su Ming também ficou muito surpreso; ele estava justamente preocupado com como ganhar dinheiro. Foi uma sorte imensa, como se alguém lhe oferecesse um travesseiro exatamente quando ele estava com sono.

"Claro que é sério. Eu mentiria para vocês? Vamos, levantem-se e chamem o resto!" Mia respondeu com um tom impaciente.

Su Ming e os outros se apressaram para trocar de roupa. Pouco tempo depois, Su Ming reuniu todos os alunos da turma. Seguindo Mia, eles correram às pressas em direção ao prédio principal.

"Professora, em uma competição tão importante, será que conseguiremos vagas para participar? Afinal, somos apenas do primeiro ano", perguntou Su Ming, um pouco preocupado. Normalmente, em ligas desse tipo, a academia enviaria alunos dos anos mais avançados.

"Esta liga é diferente das habituais. O que se avalia é a força global de toda a academia, então há um número fixo de vagas para todos, do primeiro ao quarto ano. Portanto, vocês também podem se inscrever", explicou Mia de forma sucinta.

"E o quinto ano não participa?" Su Ming perguntou, curioso.

"Os alunos do quinto ano basicamente não ficam no campus. Eles não viriam de tão longe só para isso, por isso não participam", explicou Mia.

A Academia Imperial difere de outras instituições: após o segundo ano, se o aluno não passar nos exames anuais, pode simplesmente se formar. Por isso, quanto mais avançada a série, menos alunos existem. Em geral, os alunos do quinto ano já estão servindo nas forças armadas ou trabalhando em departamentos importantes.

"Entendo", respondeu Su Ming, compreendendo a situação.

"Professora, quantos participantes haverá desta vez e quais são as regras?" Ailu e os outros perguntaram, empolgados.

"Podem verificar no portal da escola ou no Fórum das Estrelas. As regras foram publicadas lá. Esta competição é muito popular, toda a Federação está acompanhando." Mia, sem paciência para explicar as regras, mandou que eles mesmos procurassem.

Ao ouvir isso, Zhang Yi e os outros pegaram seus celulares e começaram a pesquisar as regras da Liga das Três Escolas enquanto caminhavam. Logo, Zhang Yi encontrou o anúncio e leu em voz alta:

"5.000 vagas para o primeiro ano, 4.000 para o segundo, 1.000 para o terceiro, 3 vagas fixas para o quarto e zero para o quinto ano."

Zhang Yi leu o conteúdo na tela.

"Caramba, por que o primeiro ano tem tantas vagas?" Ryan perguntou, surpreso.

"Ter muitas vagas não adianta nada, o que importa é quantas são destinadas ao curso de mechas", disse Su Ming, mantendo a calma.

"Deixa eu ver... O limite para o curso de mechas do primeiro ano é de 1.000 vagas!" disse Zhang Yi após examinar os detalhes.

"Temos 25 turmas no primeiro ano. Mesmo somando a turma de treinamento especial, são 26 turmas, ou seja, 1.300 alunos. Com 1.000 vagas, estamos tranquilos, não precisamos entrar em pânico", calculou Ryan, aliviado.

"Hmm", concordou Su Ming, assentindo. Com tantas vagas para o curso de mechas, as inscrições deveriam ser tranquilas.

Nesse momento, o Edifício Principal nº 1, que costumava ser calmo, estava lotado de alunos. O diretor Chen Zhu, responsável pelas inscrições, nem estava trabalhando dentro do prédio; ele trouxe mesas e cadeiras para o pátio externo para realizar as inscrições. Toda a área estava cercada por uma multidão de estudantes.

Na frente, um jovem alto, magro e com uma expressão arrogante negociava com o diretor Chen Zhu.

"Diretor, coloque todos nós na lista."

"É isso aí, quem mais além de nós poderia dar conta do recado?" outros alunos ao seu lado concordavam.

"Não, Krest!" Chen Zhu respondeu, com o rosto tenso, aos alunos que insistiam em se inscrever.

"Por que não?" perguntou Krest, com um semblante sombrio.

"O número de vagas é fixo. Se eu der todas para vocês, como os outros vão se inscrever? Além disso, esta liga é de extrema importância; envolve a reputação da nossa escola e também o futuro de vocês. Não podemos perder de jeito nenhum, então precisamos dos mais fortes", disse Chen Zhu de forma categórica.

De fato, Chen Zhu não estava exagerando. A competição tinha um significado profundo para a escola e para os alunos. Se perdessem, não seria apenas uma vergonha, mas o valor dos diplomas de todos diminuiria.

"Já que diz isso, então as vagas devem ser nossas, os veteranos do primeiro ano. Quem mais seria capaz de vencer?" disse Krest, confiante.

Nesse momento, os alunos da turma de treinamento especial, da turma 1, da turma 2 e outros chegaram apressados, com Su Ming e seu grupo logo atrás. Ao chegarem ao local e verem tantos alunos, ficaram boquiabertos.

"O que está acontecendo? Por que tem tanta gente? Será que o primeiro ano tem tantos alunos assim?" Ryan perguntou, atônito.

"Esses não são alunos da nossa escola, são? Muitos não estão de uniforme e nunca os vi por aqui", observou Ailu, confusa.

Mia bocejou e explicou a Su Ming e aos outros: "São sim. Esse pessoal são os 'veteranos' do primeiro ano."

"Ah, veteranos? Mal vemos uma pessoa durante o dia, como apareceram tantos de repente?" Ryan estava perplexo.

Su Ming, franzindo a testa, perguntou: "Professora, mesmo sendo veteranos, a quantidade está errada. Tem pelo menos duas ou três mil pessoas aqui."

"Hehe, esqueci de mencionar uma coisa. Na Academia Imperial, o prazo para os exames anuais é bem flexível. Pode-se solicitar o exame após três meses de entrada, e o prazo máximo é de um ano. No entanto, cada falha permite um adiamento de um ano, e os alunos do primeiro ano têm três chances. Isso significa que alguns desses veteranos podem estar na escola há quase três anos." Mia explicou, rindo.

"Três anos?" Su Ming e os outros ficaram sem palavras.

Eles finalmente entenderam por que a Academia Imperial recebia tantas críticas ultimamente. Manter tantos veteranos acumulados, consumindo os recursos da escola, era um absurdo.

Ryan não se conteve e comentou: "E eles não têm vergonha de ficar tanto tempo na escola?"

"Por que teriam? Embora o talento deles não seja dos melhores, se ficarem três anos aqui, mesmo sem se formar, saem mais preparados que os alunos de escolas comuns. Afinal, até um porco, se passar três anos na Academia Imperial, acaba se tornando inteligente", disse Mia, já acostumada com a situação.

"Professora, e agora? Com tantos veteranos cercando o local, vai ser difícil conseguir se inscrever", disse Angel, preocupada.

"Assistam ao espetáculo!" Mia disse, com um sorriso travesso.

Nesse momento, um jovem da turma de treinamento especial, com uma franja lateral e o rosto cheio de espinhas, caminhou com seus colegas em direção ao local das inscrições.

"Com licença, abram caminho para a fila, não bloqueiem a passagem."