Capítulo Vinte: Resignação

Apesar de esses Quirami serem apenas formas juvenis, qualquer pessoa comum que seja infectada por eles dificilmente sobrevive. Nesse momento, alguns dos alunos contaminados também fixaram o olhar nos três e correram em sua direção.

Su Ming percebeu logo de imediato e gritou para Chen Tong e Ming Ke:

— Corram!

Chen Tong e Ming Ke seguiram apressados ao lado direito, junto com Su Ming. Mas não chegaram a ir longe quando, de repente, viram duas alunas mortas se levantando cambaleantes do chão à frente. Os três pararam imediatamente.

— Por aqui! — Su Ming rapidamente avaliou o entorno e os conduziu para o pátio central da escola, onde havia mais espaço para desviar dos perigos.

No meio da corrida, Su Ming percebeu que Ming Ke havia ficado para trás e, virando-se, perguntou:

— O que está fazendo?

Ming Ke, apertando o celular, respondeu:

— Estou ligando para a Guarda, é claro!

— Cara, o alarme da cidade toda já está tocando. Eles já sabem, não precisa ligar. Devem estar vindo para cá neste momento — Su Ming advertiu, resignado.

— Certo! — Ming Ke guardou o celular apressado.

Nesse instante, três veículos blindados chegaram à entrada da escola, parando bruscamente. A porta se abriu com estrondo, e um homem imponente, de um metro e noventa, vestindo uma exoestrutura cinza metálica chamada Carapaça de Ferro de primeira geração e armado com uma espingarda de choque, saltou na frente. Atrás dele, vários guardas em uniformes de combate também desceram dos veículos.

Um parasita humanoide avançou rugindo. O capitão Daniel, à frente, levantou a arma e disparou sem hesitar.

Com o estampido, o crânio da criatura foi parcialmente destruído e ela tombou. Daniel e seus homens passaram ao lado do corpo, e ele disparou outra vez no coração do parasita, para garantir.

Na escuridão da noite, o som dos tiros era estridente e destacava-se no caos. Tomados pelo pavor, muitos voltaram-se ao ouvir os disparos.

— Os guardas chegaram! — exclamaram alguns estudantes em êxtase, aliviados.

Enquanto isso, Ming Ke, ao ouvir os tiros, sentiu o coração aliviado:

— Finalmente!

— Vamos nos aproximar dos tiros — disse Su Ming, mantendo a calma.

— Certo! — Chen Tong e Ming Ke concordaram imediatamente.

Os guardas que haviam entrado na escola levantaram as armas e abriram fogo contra os estudantes e ratos infectados à vista.

A cada disparo, os parasitas humanoides eram despedaçados e tombavam, um a um. Embora os Quirami não temessem danos físicos, isso não significava que armas de fogo fossem totalmente ineficazes. Quando sofrem dano suficiente, sua vitalidade diminui. E, quando atinge menos de cinquenta por cento, entram em estado de hibernação letal.

Nesse estado, os Quirami morrem lentamente. Mas se, durante esse período, receberem nova energia celular ou se fundirem com outros, sua vitalidade pode aumentar. E, ao superar cinquenta por cento, voltam à vida.

Por isso, após enfrentar um Quirami, equipes especiais eram sempre necessárias para a limpeza e contenção.

O chefe de segurança Qian Feng, ao ver os guardas se aproximando, ficou aliviado, mas logo franziu a testa: eram poucos. Mas não reclamou, pois talvez fossem apenas a primeira equipe de choque.

Correu até o capitão Daniel:

— Senhor, ainda bem que chegaram. Há Quirami juvenis demais na escola. Para onde evacuamos?

— Não há para onde evacuar. Não é só a escola, a cidade toda está sob ataque. Levem todos para áreas abertas! — Daniel respondeu, grave.

— Já estamos levando para o campo de esportes, mas ainda há muitos estudantes presos no dormitório.

— Não podemos salvá-los agora. Minha prioridade é a maioria.

— Entendido... — Qian Feng aceitou resignado. De fato, não havia como fazer mais.

Nesse momento, um grito de dor irrompeu.

Daniel e Qian Feng se sobressaltaram e olharam. Viram um soldado, de uniforme de combate, ser abatido por um cão parasita — veias negras salientes, pele endurecida, olhos vermelhos de raiva — que lhe cravou os dentes na garganta.

— Maldito! — Daniel ergueu a arma e disparou.

O cão saltou de lado, desviou e avançou velozmente em direção a Daniel. Qian Feng usou o lança-chamas, mas o cão, coberto de matéria celular negra, atravessou as chamas, contornando rapidamente.

Por sorte, Daniel conseguiu alvejá-lo: o animal caiu, e Qian Feng rapidamente o incendiou.

Logo, o cão parasita foi eliminado, mas antes que pudessem respirar aliviados, novos gritos de horror se espalharam.

Ambos olharam ao redor, e o que viram foi desesperador.

Ratos parasitas em bandos cercavam os cadáveres, injetando neles matéria celular negra. Imediatamente, os corpos se erguiam, mais distorcidos, veias negras pulsando sob a pele, que brilhava levemente como padrões estranhos; os olhos, antes vermelhos, tornavam-se ferozes.

Esses novos parasitas avançavam com velocidade e força ainda maiores sobre seguranças, guardas e estudantes. O número de vítimas cresceu rapidamente; três guardas já haviam caído.

Nesse momento, Su Ming e seus amigos chegaram correndo e, ao verem os guardas em luta desesperada, ficaram paralisados.

Ming Ke, em choque, perguntou:

— Su Ming, será que aqui com os guardas também não estamos seguros?

— Nem precisava dizer, já percebi — respondeu Su Ming, resignado. Havia realmente poucos guardas.

— Corram! Estão vindo na nossa direção! — gritou Chen Tong, alarmado.

Su Ming e Ming Ke olharam e viram vários ratos e humanos parasitas correndo até eles.

— Voltem! — Su Ming ordenou, e os três deram meia-volta em fuga.

Os parasitas os perseguiam sem desistir. Su Ming sentiu a respiração ficar difícil, o coração batendo tão forte que parecia saltar pela garganta, e desacelerou.

Queria correr mais rápido, mas o corpo já não obedecia.

Logo ficou para trás de Ming Ke e Chen Tong.

Chen Tong olhou para trás e, ao ver Su Ming ficando, reclamou irritado:

— Anda logo!

— Eu queria, mas não aguento mais. Vão vocês! — Su Ming respondeu, exausto, tomado por uma sensação de impotência, faminto e sem forças.

— Cala a boca! Isso é por você nunca se exercitar! Vai acabar nos matando! — Chen Tong também reduziu o passo e puxou Su Ming pelo braço.

Mas, nesse instante, dois estudantes infectados surgiram à frente, bloqueando o caminho.

Os três pararam e olharam ao redor, vendo-se cercados por mais estudantes parasitados.

— Acabou para nós — disse Ming Ke, tomado pelo desespero.