Capítulo Quarenta e Cinco: O Imprevisto

Nesse momento, já se formavam longas filas na entrada principal. Todos os estudantes só podiam portar os utensílios mais básicos para responder às provas e precisavam passar por um portal de segurança especialmente instalado antes de entrar na escola.

O fluxo de entrada era rápido e, em poucos minutos, Su Ming passou tranquilamente pela inspeção e adentrou a escola. Pegou seu cartão de exame, conferiu-o rapidamente e seguiu a indicação até o auditório número 7.

Logo depois, Su Ming chegou ao auditório 7 e, à sua frente, viu Chen Yi e outros quatro professores fiscais, além de dois guardas, parados na porta da sala. Eles faziam uma segunda verificação de identidade nos estudantes, assegurando que cada um correspondia às informações do cartão.

Ao mesmo tempo, Chen Yi instruía sem cessar os alunos presentes: “Ao entrar na sala de provas, é proibido falar! Em caso de emergência, levante a mão e só fale com autorização do professor; caso contrário, será responsável por qualquer consequência...”

Su Ming apresentou seu cartão de exame e logo passou pela verificação, entrando na sala. Olhou ao redor e viu que as mesas estavam bem espaçadas, garantindo ampla distância entre os alunos. Na frente e no fundo da sala, câmeras haviam sido instaladas temporariamente para registrar todo o processo do exame, servindo como documentação.

Foi quando Su Ming avistou inesperadamente Chen Tong, que também faria o exame ali. Infelizmente, porém, estavam distantes um do outro: Chen Tong ficava na frente, à esquerda, enquanto Su Ming se acomodou no fundo, à direita.

Chen Tong lançou um olhar a Su Ming, que entrava pela porta principal, mas não disse nada; era proibido conversar ali, e a sala estava mergulhada em absoluto silêncio. Su Ming acenou levemente com a cabeça e foi sentar-se ao fundo, aguardando tranquilamente o início da prova.

Na verdade, por ter se preparado às pressas, Su Ming não tinha plena confiança de ir bem. Ainda assim, justamente essa incerteza e o desafio o faziam sentir-se animado.

O tempo foi passando. Logo chegou a hora da prova. Os quatro professores, liderados por Chen Yi, trouxeram os envelopes lacrados com as provas para a sala, pousaram-nos na mesa e começaram a abri-los.

Enquanto distribuía as provas, Chen Yi advertia: “Agora vamos entregar as provas. Não mexam nelas ainda! Só comecem a responder quando autorizados!”

O coração de Su Ming batia acelerado, e ele não tirava os olhos do professor Chen Yi. Logo recebeu sua prova, conferiu rapidamente: vinte páginas, como de costume, mas o teor parecia ainda mais complexo do que o habitual.

Su Ming ficou ainda mais sério; a dificuldade superava suas expectativas.

Após a distribuição, Chen Yi aguardou em silêncio. Passados cerca de dois minutos, um sino claro e agudo soou pela escola.

“Podem começar!”

O professor anunciou.

Su Ming e os demais pegaram as canetas, mas, no instante em que estavam prestes a começar, passos apressados ecoaram pelo corredor e a porta da sala foi abruptamente escancarada. Dez soldados, vestidos com a primeira geração da armadura cinza de exoesqueleto metálico chamada ‘Casca de Ferro’, entraram liderados por um brutamontes trajando a segunda geração da armadura vermelha de exoesqueleto metálico, conhecida como ‘Rocha de Aço’.

“Ninguém se mova!”, bradou o homem à frente com voz autoritária.

Todos os presentes ficaram aterrorizados, estampando pânico e inquietação no rosto. Os professores, inclusive Chen Yi, ficaram atônitos.

“Vocês...”

“Somos soldados do Corpo de Guardiões Reais do Colégio Imperial. Eu sou o capitão da equipe, Leo. A partir de agora, nós assumimos o controle desta sala de exame. Professores, podem se retirar; daqui em diante não precisam mais estar aqui”, declarou Leo com voz grave.

Ao ouvirem que o exército assumiria o comando do exame, os professores ficaram boquiabertos, saindo em estado de choque.

Su Ming também estava surpreso. Que situação era essa?

Todo o Instituto Médio Mient estava cercado pelo Corpo de Guardiões Reais. Vários veículos blindados militares invadiram o campus. Os pais que aguardavam na entrada ficaram paralisados de espanto, murmurando assustados:

“O que está acontecendo?”
“Não faço ideia!”

Na verdade, não era só o Instituto Médio Mient; todo o Distrito Treze, e até mesmo as dezesseis zonas das três cidades, estavam sob controle rigoroso. Todas as escolas onde se realizavam exames estavam sendo supervisionadas.

Dentro da sala, Leo lançava olhares ameaçadores aos estudantes, aumentando ainda mais o temor entre eles, que não conseguiam entender o que estava acontecendo.

O comunicador de Leo emitiu uma ordem:

“Reiniciar a inspeção.”

Leo sorriu cruelmente e anunciou para todos:

“Todos, venham um por um quando chamados. Reinspeção completa! Qualquer movimento suspeito será considerado fraude! E quero avisar: quem for pego trapaceando perderá imediatamente o direito de participar do exame. Não haverá sorteio de penalidades: será enviado diretamente para o front de batalha!”

Ao ouvirem isso, vários estudantes ficaram imediatamente apavorados. Leo os identificou de pronto.

“Você, você e você! Levantem-se!”

Os três estudantes chamados levantaram-se tremendo, lívidos de medo.

Su Ming, ao observar a reação deles, sentiu uma apreensão ruim.

Leo aproximou-se a passos largos, encarou-os com ferocidade e perguntou:

“O que estão temendo? Respondam!”

“Nada, senhor”, respondeu um rapaz de óculos, gaguejando.

O olhar de Leo pousou na caneta sobre a mesa do rapaz, que ficou ainda mais nervoso. Leo pegou a caneta e a quebrou ao meio.

Um estalo seco ecoou. Lá dentro, apareceram sofisticados componentes eletrônicos e até algumas faíscas.

O rapaz ficou imediatamente arrasado.

“Se-senhor...”

“Levem-no. Para a linha de frente, imediatamente”, ordenou Leo com frieza.

Um soldado se aproximou e o arrastou para fora pelo colarinho.

“Não! Por favor, não! Eu errei, não farei mais isso...”, o estudante implorava em pânico, totalmente desesperado. Tinha até urinado nas calças de tanto medo, mas não adiantou: foi levado à força pelos soldados do Corpo de Guardiões Reais.

Vendo aquilo, um dos outros dois estudantes desabou psicologicamente e suplicou:

“Senhor, eu desisto do exame! Posso ir embora?”

“Claro que pode! Levem-no também!”, respondeu Leo, sorrindo cruelmente e acenando com a mão.

“Você não pode fazer isso comigo! Sabe quem é meu pai? Me solte agora...”, gritava o estudante, tomado pelo desespero, mas não adiantou; foi arrastado impiedosamente.

Restava apenas uma aluna diante de Leo, que perguntou, feroz:

“Vai confessar ou preciso agir eu mesmo?”

Su Ming franziu levemente o cenho. Aqueles eram soldados de elite, claramente veteranos de guerra; não só eram implacáveis, como também tinham olhar afiado, capazes de perceber qualquer sinal de fraqueza.

Os estudantes suspeitos simplesmente não tinham preparo psicológico para disfarçar.

“Eu... Eu errei, me perdoe!”, chorou a aluna, desabando em lágrimas.