Capítulo Vinte e Um: Coragem

Chen Tong fechou os punhos com força, os ossos estalando de raiva e frustração. Nesse momento, dois estudantes possuídos que bloqueavam o caminho deles avançaram de repente. Su Ming, tenso ao máximo, calculava rapidamente formas de reagir, mas todas as saídas levavam à morte.

Quando já estavam quase desesperados, uma enorme silhueta caiu do céu. Com um estrondo, os dois estudantes possuídos foram esmagados, sangue negro espirrando ao redor. Um traje mecânico de treinamento, chamado Cabeça de Ferro, aterrissou imponente diante deles.

— Um traje de treinamento! — exclamou Su Ming, surpreso.

— Aqui é perigoso, corram para o campo esportivo! — veio a voz de Lin Chuyu do interior do traje. Logo em seguida, ela manobrou o mecha com agilidade, saltando por cima dos três e, com um soco, explodiu o corpo de outro parasita humanoide que os perseguia.

Esses corpos hospedeiros juvenis de Chiramí eram como formigas diante do mecha. Depois de eliminar os inimigos que cercavam Su Ming e seus companheiros, Lin Chuyu partiu em direção a outros parasitas que devastavam o local.

Aliviado, Mingke respirou fundo, radiante de felicidade.

— Estamos salvos! Vamos correndo para o campo esportivo.

— Certo! — respondeu Chen Tong prontamente.

Porém, quando ambos estavam prestes a correr, Su Ming segurou-os com força, ofegante.

— Não corram para o campo esportivo, lá não é seguro.

— Como assim não é seguro? Lá é amplo, e os guardas e seguranças vão se reunir ali! — questionou Mingke, confuso.

Su Ming, ainda ofegante, explicou:

— Por favor! Usem a cabeça! O campo é amplo, mas quantas pessoas da escola vão correr para lá? Vai ficar lotado, e os ratos são ágeis demais, aqueles guardas não vão dar conta. Quando os ratos invadirem a multidão, vai ser um massacre.

— Então para onde vamos? Existe algum lugar seguro ainda? — Chen Tong, irritado, olhou para Su Ming.

— Para o campo de treinamento de mechas. Lá deve haver mais trajes de treinamento — respondeu Su Ming, quase sem fôlego.

— É verdade! Só vimos um traje até agora, lá deve ter muitos! — Mingke logo percebeu.

— Quem diria que esse seu cérebro lerdo seria capaz de dar uma boa ideia. Vamos pegar os mechas e acabar com essas criaturas malditas! — Chen Tong estava à beira de um ataque de raiva, sem ter onde descarregar sua fúria.

— Então vamos! — disse Su Ming, recuperando o fôlego.

Os três correram imediatamente para o campo de treinamento, enquanto ao redor estudantes em pânico corriam desesperados. Professores, armados com lança-chamas, protegiam contra os parasitas e gritavam para os alunos:

— Corram para o campo esportivo! Cuidado com o chão! Se virem ratos ou criaturas estranhas, afastem-se imediatamente...

Su Ming e seus amigos, determinados, corriam na direção oposta à multidão em fuga. Uma professora que os viu logo gritou:

— Para onde vocês vão? Estão indo na direção errada, voltem!

— Desculpe, professora, temos algo importante a fazer! — respondeu Mingke, sem parar.

A professora apenas suspirou, sem ter como impedi-los.

Correndo para o setor norte da escola, onde ficavam os dormitórios e recém-passara Lin Chuyu, o caminho estava relativamente seguro, sem sinais de parasitas.

Poucos minutos depois, chegaram ao setor norte.

— Aqui parece seguro, não vejo ninguém possuído. Que sorte a nossa! — comemorou Mingke.

— Não baixem a guarda, vamos logo! O campo de treinamento está logo à frente — disse Su Ming, exausto.

— Ah, agora quem não aguenta correr é você — resmungou Chen Tong.

— Eu sei — respondeu Su Ming, esforçando-se ao máximo, sentindo-se à beira do colapso.

Logo avistaram o enorme campo de treinamento, cujos portões estavam abertos.

— Está bem na nossa frente! — exclamou Su Ming, euforia estampada no rosto.

Chen Tong e Mingke também estavam empolgados; uma vez dentro dos mechas, aqueles Chiramí seriam apenas insetos insignificantes.

Porém, quando a vitória parecia próxima, um sutil e áspero chiado ecoou. Su Ming, atento, sentiu um calafrio percorrer-lhe as costas e gritou instintivamente:

— Cuidado!

Chen Tong e Mingke pararam imediatamente, assustados pelo aviso. Então viram um rato emergir do portão do campo, com olhos avermelhados fixos neles.

No instante seguinte, outros sete ou oito ratos apareceram, com bocas abertas, deixando escorrer líquidos celulares mutantes. Ficava claro que não encontraram presas no interior e vieram atraídos pelo barulho.

— E agora, o que fazemos? — Mingke perguntou, apavorado.

— O que acha? Correr e pegar os mechas, ou vamos todos ser devorados aqui! — respondeu Chen Tong, à beira de um ataque.

— Não sejam imprudentes, a chance de conseguirmos passar é mínima. Esses ratos são extremamente ágeis — Su Ming tentou dissuadi-los.

Nesse momento, Mingke recuou alguns passos, nervoso.

— Eles vão nos atacar!

Quando Su Ming estava prestes a sugerir que se separassem e corressem de volta, uma rajada de fogo irrompeu, consumindo vários ratos em chamas. Os poucos restantes, alarmados, fugiram em diferentes direções.

Surpresos, os três se viraram e, ao reconhecer quem chegava, exclamaram:

— Professor Tang!

Ali estava Tang Yan, de pijama, segurando um lança-chamas portátil, aproximando-se preocupado.

— Vocês estão bem? Ninguém foi mordido, certo?

— Estamos bem, professor. Mas o que faz aqui? — perguntou Su Ming.

— Ouvi o alarme e corri de volta com o lança-chamas. Vim buscar um mecha. Mas... o que vocês vieram fazer aqui? — Tang Yan interrompeu sua explicação ao perceber a situação.

Afinal, o que aqueles três estavam fazendo ali, em vez de buscar abrigo?

— Viemos buscar mechas também! — responderam os três, envergonhados.

Tang Yan ficou surpreso, mas não insistiu. Acenou com a mão:

— Venham comigo!

Os três seguiram Tang Yan até o campo de treinamento. No caminho, Mingke perguntou, preocupado:

— Professor, o senhor está bem?

— Em tempos como este, não há tempo para pensar em mim. Se algo acontecer com vocês, nunca me perdoarei — respondeu Tang Yan, sério. Ele sabia que muitos morreriam naquele dia, inclusive vários de seus alunos.

Essas palavras aqueceram o coração dos três. Tang Yan, à frente deles, parecia subitamente imenso.

Poucos minutos depois, Tang Yan conduziu-os com sucesso ao campo de treinamento, onde quatro trajes de treinamento aguardavam silenciosos.

— Quatro mechas, um para cada um, rápido! — Tang Yan correu direto para o traje número dois.