Capítulo Setenta e Três: De Propósito

“O candidato número 45637, Li Fu Bai, apresentou uma apelação acusando o candidato número 45712, Su Ming, de ter matado deliberadamente um companheiro, causando a reprovação da cidade dele no exame.”

Ao ouvir essa apelação, Xia An também demonstrou certa surpresa no rosto. Se fosse verdade, tal conduta seria realmente grave.

Arms arqueou a sobrancelha e disse em tom frio:

“Xia An, traga as imagens do momento da morte.”

“Sim!” Xia An prontamente se pôs a operar o sistema.

Logo, a gravação do combate final apareceu. Via-se Su Ming pilotando um mecha de terceira geração, conhecido como Lanceiro, atacando pelas costas um Lanceiro controlado por uma inteligência artificial.

No momento crucial, porém, o mecha controlado pela inteligência desviou, e Su Ming acabou atravessando diretamente o mecha de Li Fu Bai.

Após assistir à gravação, os olhos de Arms brilharam levemente; em seguida, ele perguntou a Xia An:

“Xia An, qual a sua opinião?”

Xia An refletiu por um instante antes de responder:

“Pelo vídeo, parece um acidente. Afinal, esse estudante chamado Su Ming mirava o Lanceiro, mas o alvo desviou e ele perdeu o controle, atingindo Li Fu Bai por engano. Afinal, controlar um mecha de terceira geração é algo extremamente difícil. Normalmente, para um candidato como Su Ming, que está apenas começando a pilotar, seria impossível dominar a máquina com perfeição.”

“Boa análise, mas continue assistindo.”

Arms manteve o tom calmo.

Su Ming, após perfurar Li Fu Bai, retirou a lança metálica e travou um combate espetacular contra o Lanceiro. As imagens deixaram Xia An boquiaberto.

“Que técnica impressionante, quase equiparável à dos veteranos. Mas, então, como alguém com tamanha habilidade cometeria um erro tão grave?”

“Traga todos os registros em vídeo relacionados aos dois!”

Arms ordenou friamente.

“Sim.”

Xia An prontamente executou o comando.

Vários quadros de vídeo surgiram, todos relacionados a Su Ming e Li Fu Bai.

Arms e Xia An logo viram a cena no depósito subterrâneo do aeroporto, onde Li Fu Bai e outros apontavam armas para Su Ming, com uma tensão palpável entre as partes, até que Lin Chu Yu interveio para apaziguar os ânimos.

“Absurdo! Como podem apontar armas para colegas? General, é evidente que há conflitos entre esses dois.”

Xia An disse, visivelmente irritado.

“Sim, mas mesmo que haja desavenças, é difícil afirmar que a morte foi intencional. Não dá para ter certeza, e mesmo se levarmos a questão para instâncias superiores, será difícil tomar uma decisão.”

“O senhor acredita que pode ter sido um acidente?”

“Não, foi intencional! Já vi muitos casos assim, e é o tipo de situação que mais desprezo! O que menos se pode tolerar no exército é atacar os próprios companheiros, salvo em casos de traição ou insubordinação em combate! Cada soldado confia suas costas aos colegas; alguém que age assim, por mais talentoso que seja, não merece minha aprovação! Pelo contrário, admiro muito aquela estudante chamada Lin Chu Yu, que tentou impedir o conflito entre os companheiros e, durante o combate, não hesitou em se arriscar para socorrer um colega.”

Arms declarou de forma categórica.

“E agora, como procederemos?”

Xia An perguntou respeitosamente.

“Rejeite a apelação. Ambos erraram! Descontarei pontos de desempenho dos dois!”

Arms então proferiu seu veredito.

“Entendido.”

Xia An assentiu levemente.

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Cidade da Luz Estelar · Setor C3 · Residencial Poeira Estelar.

Uma mansão construída com cristal branco situava-se no canto sudoeste do bairro. O topo da mansão era pontiagudo, coberto por telhas de vidro azuladas, dispostas em harmonia.

Grandes janelas de vidro permitiam que a luz do sol aquecesse todo o interior.

Ao redor, um jardim exuberante, repleto de plantas raramente vistas em outros lugares, emoldurava a propriedade. Fora os caminhos de seixos, todo o solo era coberto por um gramado verdejante e viçoso.

À entrada, dois leões de pedra, com três metros de altura, vigiavam a porta principal. Acima deles, um letreiro exibia o nome “Residência da Família Su”.

No escritório principal da mansão, um ancião corpulento, de cabelos totalmente brancos, braços musculosos e rosto talhado como pedra, com sobrancelhas espessas e olhos penetrantes, sentado numa cadeira, perguntou de forma impaciente:

“Anco! O exame da cidade já acabou? Como se saíram aqueles fedelhos?”

“Senhor, este ano, devido à intervenção repentina do setor militar, creio que os resultados não serão dos melhores.”

Um mordomo de rosto enrugado, vestido com camisa branca e fraque preto, respondeu com respeito.

“Malditos! Não têm competência e querem botar a culpa nos outros!”

Su Zhen Tian respondeu, irritado.

“O senhor tem toda razão.”

Anco sorriu com cortesia.

Nesse momento, passos apressados soaram e, logo depois, bateram à porta do escritório.

“Senhor...”

“Entre!”

Su Zhen Tian resmungou, impaciente.

A porta se abriu e um homem de meia-idade, um pouco acima do peso, rosto quadrado e testa larga, entrou esbaforido.

“Senhor, aconteceu um problema!”

“Su Fu, que problema?”

“O filho mais novo do quarto senhor, Su Qiu, foi pego colando no exame! Agora está sob custódia do Tribunal Real.”

Su Fu falou, ofegante.

“Aquele moleque desgraçado!”

Os olhos de Su Zhen Tian se arregalaram de raiva; ele bateu com força na mesa e se levantou, rugindo como um leão enfurecido.

“Por favor, acalme-se, senhor!”

Anco tentou apaziguá-lo rapidamente.

“Acalmar? Essa molecada ainda vai me matar de desgosto! Colar no exame... Que vergonha! Que vergonha!”

Su Zhen Tian vociferou.

Su Fu, aflito, explicou:

“Senhor, por favor, não se exalte. Su Qiu já foi levado para uma nave de transporte interestelar; depois de amanhã, será enviado para a linha de frente.”

“Você tentou interceder?”

Su Zhen Tian, tentando conter a fúria, perguntou.

“Tentei. Assim que soube, fui negociar em seu nome. Mas o pessoal do Tribunal Real é inflexível e impôs uma condição duríssima.”

“Diga, qual condição?”

“Eles querem um mecha de terceira geração!”

Su Fu respondeu, tenso.

“Maldito! Que esse moleque vá servir! Se morrer em combate, que seja! Finjo que não tenho esse neto.”

Ao ouvir que pediam um mecha de terceira geração, os olhos de Su Zhen Tian ficaram vermelhos de raiva, quase explodindo de indignação.

Ele já tinha perdido dez mechas de segunda geração por causa de Su Yuan, agora o neto, pego colando, faz com que o preço suba ainda mais.

“Senhor, por favor, tente se acalmar, não é hora para perder a cabeça. O Tribunal Real sempre pede alto, e só porque agora precisam urgentemente de armas é que aceitaram negociar; caso contrário, nem conversa haveria! Mesmo indignado, é melhor aceitar logo. Se outros conseguirem resgatar seus familiares primeiro, o preço pode subir ainda mais.”

Anco analisou com lucidez.

“Está certo, Anco tem razão! Senhor, resgate logo o rapaz. Não pode querer ver Su Qiu ser enviado para o front, pode? O quarto senhor e a quarta senhora vão causar um escândalo se isso acontecer.”

Su Fu prontamente reforçou o apelo.