Capítulo Noventa e Cinco – Recomendações (Primeira Parte)

Ao longo do caminho, Su Ming observava com curiosidade tudo ao seu redor. As instalações da estação na Cidade das Estrelas eram incomparáveis às do Décimo Terceiro Distrito. Exceto pela ausência de equipamentos automatizados, o restante era de um padrão elevadíssimo. Além disso, os passageiros que cruzavam o trajeto vestiam-se de maneira muito elegante e moderna, despertando nele uma sensação diferente.

Nesse momento, Jiang Yu, com um tom afável, iniciou uma conversa com Su Ming.

— Jovem mestre, antes de chegarmos em casa, preciso lhe dar algumas recomendações.

— Pode falar — respondeu Su Ming prontamente.

— O velho mestre tem um temperamento difícil, fala de maneira um tanto brusca, mas é uma pessoa muito boa. Portanto, se ele lhe repreender ou falar algo, jamais retribua com arrogância.

— Entendido.

— Além disso, preste atenção especial à senhora, ao seu tio mais velho, ao segundo, ao quarto e aos seus primos. Evite qualquer conflito com eles, até mesmo discussões verbais. O ideal é manter-se cordial, mesmo que apenas na aparência.

Jiang Yu prosseguiu com suas advertências.

— Compreendo — assentiu Su Ming.

Na verdade, Su Ming guardava poucas lembranças e sentimentos relacionados à família, sendo o velho mestre a figura mais marcante. Embora a primeira senhora seja sua avó, a avó de verdade, mãe de seu pai, já havia falecido. Por isso, não era especialmente próximo dos demais. Claro que uma das razões pelas quais Su Yuan foi enviado ao Décimo Terceiro Distrito era sua falta de aptidão, mas o principal motivo foi a morte de sua mãe. Com a perda da avó, Su Yuan também perdeu seu maior apoio dentro da família.

— Naturalmente, se forem demasiadamente injustos, você pode contar ao velho mestre — acrescentou Jiang Yu após refletir.

— Certo — respondeu Su Ming, acenando.

Em pouco tempo, Su Ming acompanhou Jiang Yu até o estacionamento subterrâneo. Pararam diante de um discreto carro preto flutuante. Jiang Yu abriu o porta-malas, Su Ming colocou a bagagem e sentou-se no banco do passageiro. Após prender o cinto de segurança, pegou o celular e enviou uma mensagem para a mãe, avisando que estava bem.

Jiang Yu fechou o porta-malas e tomou o lugar ao volante.

Ele afivelou o cinto, ligou o veículo e dirigiu em direção à saída. Poucos segundos depois, o carro atravessou a estação central e surgiu nas amplas avenidas da Cidade das Estrelas. Su Ming olhava com fascínio pela janela, admirando aquela cidade erguida há milênios.

De ambos os lados da via, erguiam-se arranha-céus imponentes, construídos com materiais e técnicas avançadíssimas. Suas formas eram curiosas: alguns lembravam colunas de cristal, outros arcos imensos. As fachadas ostentavam padrões belíssimos, refletindo a luz do sol em um espetáculo de cores. No céu, cruzavam-se aeronaves velozes, algumas atravessando trilhos suspensos a toda velocidade. Mais abaixo, enormes dirigíveis de design singular flutuavam, exibindo anúncios em alta definição e notícias sobre seus corpos volumosos.

Vendo o interesse de Su Ming, Jiang Yu sorrindo começou a explicar:

— Quando você chegou de trem, já deve ter visto um pouco da estrutura da Cidade das Estrelas.

— Sim, é realmente fascinante.

— A Cidade das Estrelas é formada por várias esferas de Dorague, cada uma delas é uma pequena região. Estamos agora no centro principal, a Zona A. Aqui predominam a administração e os escritórios, por isso há tantos arranha-céus. Praticamente todas as empresas influentes da Federação, além de outras cidades, o Décimo Sexto Distrito e até planetas externos, possuem sedes aqui.

— Impressionante — comentou Su Ming, acenando levemente.

— Mais ao centro, estão as áreas comerciais e residenciais de maior prestígio. A família Su reside na Zona G3, um bairro de mansões, um pouco afastado. Levaremos cerca de uma hora para chegar. A Academia Real, onde você vai estudar, não fica aqui, mas sim no canto superior direito da cidade, na Zona B, também distante.

— Os imóveis aqui devem ser caríssimos, não?

— Caríssimos. Dizer que vale ouro é pouco. Imagine, após milênios, uma multidão concentrada neste pequeno território... É algo extraordinário.

Jiang Yu explicou com simplicidade.

— Com certeza — concordou Su Ming.

Ao entardecer, chegaram à Zona G3, Bairro das Mansões Estelares.

Jiang Yu conduzia o carro preto flutuante pela avenida principal rumo à residência da família Su. Su Ming, olhando pela janela, via mansões imensas ao longo do caminho e sentia uma onda de nostalgia. Se sua memória não falhava, logo estariam chegando.

De repente, Su Ming notou mesas vermelhas de dez lugares dispostas ao longo da rua, todas ocupadas.

— O que são aquelas? — perguntou, surpreso, a Jiang Yu.

— São convidados. Chegamos um pouco tarde, todos já estão instalados.

Jiang Yu respondeu com um sorriso.

— Tudo isso para a recepção? — Su Ming ficou espantado; ainda havia uns duzentos ou trezentos metros até a casa, e as mesas se estendiam até ali.

— Sim, afinal é a festa de admissão na Academia Real. Embora a família Su não seja das mais poderosas da cidade, é bastante respeitável. O protocolo precisa ser mantido! Por aqui, reputação é fundamental. Para firmar-se na Cidade das Estrelas, é preciso força, conexões e prestígio, senão não se vai longe.

Jiang Yu transmitia a Su Ming ensinamentos que não estavam nos livros.

— Entendi, professor — respondeu Su Ming, com humildade.

Os convidados na rua olhavam curiosos para o carro flutuante, comentando quem estaria dentro. Todos reconheciam a placa da família Su e especulavam que, chegando tão tarde, só poderia ser alguém importante.

Logo Jiang Yu estacionou o carro na vaga reservada à porta da mansão.

Su Ming e Jiang Yu desceram. Duas empregadas correram ao encontro, dizendo:

— Senhor Jiang, jovem mestre, chegaram. O velho mestre e os demais estão esperando.

— Levem a bagagem do jovem mestre para dentro — ordenou Jiang Yu.

— Sim, senhor — responderam as empregadas com respeito.

Jiang Yu guiou Su Ming até a porta da mansão, onde mesas e banquetes estavam dispostos em ambos os lados e no jardim.

Ao se aproximarem, os convidados cumprimentaram:

— Senhor Jiang, quem é esse jovem tão elegante ao seu lado?

— Sim, nunca o vimos por aqui.

— Senhor Tao, deixem-me apresentar: este é Su Ming, filho do senhor Su Yuan, um dos três que passaram na Academia Real este ano.

Jiang Yu apresentou sorrindo.

— Excelente, jovem promissor, o futuro lhe reserva grandes feitos.

— Admirável! — elogiou o senhor Tao.