Capítulo Seis: A Vaga

A Academia da Corte Imperial era a escola militar de mais alto nível da Velha Federação, dividida entre Escola Interna e Escola Externa, com uma história extremamente antiga; dizia-se que já existia antes mesmo da fundação da Federação, e por isso o processo de admissão era incrivelmente rigoroso.

Tang Yan bateu na mesa, com uma expressão de decepção, como se estivesse desapontado com seus alunos.

"Sejam confiantes! Este ano, a Escola Interna da Academia da Corte Imperial reservou nada menos que dez vagas para o nosso Distrito Treze, e a Escola Externa oferece mil vagas."

"Professor, este ano temos três milhões de candidatos só no Distrito Treze, com essas vagas é praticamente impossível," replicou um dos alunos.

"Pois é, acho que só os primeiros colocados têm alguma esperança."

A sala foi tomada por suspiros e lamentos dos estudantes.

"Se não conseguirem entrar na Escola Interna, tentem a Escola Externa! E se não der, pelo menos tentem ingressar em uma academia comum! Sei que não é fácil, mas não sou eu quem coloca dificuldades, é a minha preocupação com vocês! Se entrarem na Escola Interna da Academia da Corte Imperial, ao se formarem já serão oficiais superiores e, mais do que isso, serão talentos especialmente cultivados, verdadeiras preciosidades com um futuro brilhante!"

"Claro, se não passarem na Escola Interna, a Escola Externa também é uma ótima opção. Depois de se formarem, serão encaminhados para cargos de destaque, com um futuro promissor. Mas, se não conseguirem de jeito nenhum, ao menos tentem entrar numa academia superior, assim, ao ingressarem no Exército, poderão, ao menos, começar como cabos ou sargentos, aumentando bastante suas chances de sobrevivência."

Tang Yan falava com sinceridade e preocupação.

"Professor, e se mesmo assim nenhum de nós passar?" perguntou, resignado, o rapaz de cabelo loiro.

"Se ninguém passar, só resta participar do sorteio das fichas vermelhas e pretas, tornando-se soldados da reserva, conhecidos popularmente como carne de canhão! Não pensem que estou brincando, pois, ao virar carne de canhão, vocês serão enviados para as zonas de combate mais perigosas."

Tang Yan alertou com seriedade.

Ao ouvir isso, Su Ming franziu ainda mais o cenho. O sistema de serviço militar da Velha Federação era assim: caso alguém entrasse numa academia superior, o alistamento poderia ser adiado por quatro anos; caso contrário, todos deveriam participar do sorteio das fichas vermelhas e pretas—quem tirasse a vermelha serviria, quem tirasse a preta ficava isento, cada um com 50% de chance.

Os sorteados tornavam-se soldados da reserva e eram enviados para as zonas de combate para treinamento, com altíssimas taxas de mortalidade, praticamente carne de canhão.

Por isso, para todos, esse era um verdadeiro pesadelo.

Por outro lado, quem se formava na Academia da Corte Imperial já saía como oficial, e ainda por cima, como talento prioritário, jamais sendo tratado como carne de canhão.

Naturalmente, não era só por tirar a ficha preta e escapar do serviço militar que tudo estava resolvido: era preciso conseguir um emprego formal e não ficar desempregado, caso contrário, no ano seguinte teria de participar do sorteio novamente, até completar dez anos, quando finalmente estaria livre do serviço militar.

Isso mostrava como a Velha Federação estava desesperada por soldados.

"Ah, não há mesmo como escapar desse sorteio?" lamentaram os estudantes, quase às lágrimas.

"Impossível, a não ser que vocês não estejam em condições físicas adequadas. Mas aconselho que nem tentem, pois a avaliação é extremamente rigorosa. E nem pensem em se autolesionar para escapar, os inspetores não são tolos e, se descobrirem que foi de propósito, vocês vão passar a vida inteira atrás das grades."

Tang Yan alertou com severidade.

Na verdade, o motivo pelo qual os pais de Su Ming o deixaram engordar tanto não era apenas mimo, mas sim uma estratégia para facilitar a situação quanto ele atingisse a maioridade.

"Entendido," responderam, desanimados, os colegas.

"Muito bem, já falei das más notícias, agora uma boa: depois do exame municipal, vocês terão um longo período de férias, o chamado Dia da Liberdade, que dura um ano inteiro! Podem aproveitar para se divertir à vontade! E ainda terão direito a benefícios sociais."

Tang Yan sorriu para todos os alunos.

"Oba!" exclamaram os estudantes, especialmente o loiro, empolgados.

O chamado Dia da Liberdade era, na verdade, um período de descanso para todos, para que pudessem aproveitar a vida.

Por isso, as notas do exame municipal não seriam divulgadas imediatamente, só ao final das férias, e é nesse momento que começava o sorteio das fichas.

Tang Yan levantou a mão pedindo silêncio e, após pigarrear, disse:

"Muito bem, quanto ao exame municipal, já falamos tudo. Agora vamos aproveitar o tempo para revisar. Hoje à tarde e amanhã de manhã vocês estão livres, usem para estudar e não sejam preguiçosos. Além disso, lembrem-se de se preparar, pois amanhã à tarde nossa turma irá ao Laboratório 3 para um treinamento de batalha simulada com mechas."

"Entendido," responderam os alunos em uníssono.

Ao ouvir isso, o olhar de Su Ming brilhou. Na verdade, eles já estavam divididos em especialidades e turmas.

A nota do exame municipal era composta de duas partes: uma era a prova básica de cultura geral, que todos tinham de fazer, com o mesmo exame para todos; a outra era a nota adicional, que variava conforme a disciplina opcional escolhida. Entre as opções estavam o curso de comando, mechas, aeronaves, infantaria, química, física, biologia, entre outros, sendo comando e mechas as mais populares.

Essas disciplinas adicionais determinavam o curso que você seguiria na academia superior: por exemplo, quem escolhia comando, ao entrar na academia, se especializava nessa área e provavelmente se tornaria oficial de comando; quem fazia mechas, seria encaminhado para as legiões de mechas.

Já aqueles que escolhiam física, química, biologia, seguiam para carreiras em pesquisa e áreas técnicas.

Apesar de serem matérias opcionais, elas tinham um peso enorme na nota final do exame, tão importante quanto as disciplinas básicas.

Naquele momento, Tang Yan pegou o material didático e começou a explicar pontos-chave para os alunos.

"Vamos abrir na lição dezesseis e revisar os principais tópicos sobre funções lineares..."

Su Ming abriu o livro na página indicada, observando as linhas e números densamente preenchidos, com as sobrancelhas levemente arqueadas.

Tudo aquilo era novidade para ele, nunca tinha tido contato com aqueles conteúdos.

Felizmente, o rapaz que antes ocupava seu corpo ao menos estudava um pouco; a base era apenas razoável, mas dava para entender. Numa prova de cento e cinquenta pontos, ele conseguia tirar oitenta ou noventa sem grandes dificuldades.

Ainda faltava um mês para o exame; se ele se esforçasse muito, talvez ainda houvesse esperança.

Com esse pensamento, Su Ming concentrou-se totalmente na aula de Tang Yan.

...

Ao meio-dia.

Com o livro nas mãos, Su Ming lia enquanto se dirigia para fora da sala.

"Vocês viram aquele gorducho lendo enquanto anda? Será que mudou de repente?"

"Que coisa estranha... Deixa pra lá, talvez ele queira surpreender todo mundo."

"Com as notas dele? Nem brinca. Para você ter uma ideia, Lin Chuyu tira sempre cento e quarenta e cinco numa prova de cento e cinquenta."

"Pois é..."

Su Ming folheava o livro rapidamente, tentando memorizar todo o conteúdo e preencher as lacunas do conhecimento.

Pouco depois, confiando em sua memória, voltou para o dormitório. Foi até a cama, pegou suas roupas e foi ao banheiro tomar uma ducha, aproveitando para vestir algo mais confortável.

Feito isso, abriu a gaveta, de onde retirou o cartão da biblioteca e uma barra de chocolate sintético.

Essa barra de chocolate seria seu almoço.