Capítulo Cinco: Academia do Tribunal Imperial

— Não se preocupe, já refleti sobre tudo. E também não posso deixar que isso atrapalhe o exame da cidade. Vou para casa descansar um pouco agora.
Su Ming respondeu com serenidade, levantou-se e seguiu em direção ao seu quarto. Precisava repousar e, depois, organizar tudo o que faria a seguir.
Su Yuan e Zhao Ning observaram as costas de Su Ming subindo as escadas. Trocaram olhares, ambos carregando preocupação no olhar.

...

No dia seguinte.

Distrito Treze · Portão principal do Colégio Intermediário Mient.
Em um amplo e liso pátio de concreto, um automóvel preto flutuante aproximou-se e estacionou.
Dentro do carro, Su Ming olhava pela janela, contemplando o imponente portão de pedra azul à sua frente, soltando um leve suspiro.
— Filho, chegamos.
Su Yuan virou-se, querendo dizer algo, mas hesitou.
— Está bem, pai.
Su Ming abriu a porta do carro, desceu e seguiu em direção à escola.
No entanto, após dar alguns passos, parou repentinamente, virando-se para trás. Viu então Su Yuan, baixinho, esfregando as mãos e sorrindo de modo cauteloso ao segui-lo.
— Pai, aconteceu algo mais?
Su Ming olhou para Su Yuan, intrigado.
— Filho, tem certeza que está tudo bem? Não quer que eu te acompanhe até lá dentro? Você sempre quis que eu te levasse até dentro antes.
Su Yuan falou sorridente.
O rosto de Su Ming se contraiu ao ouvir aquilo.
Droga! Esse gordinho não era só um nerd, era também um filhinho da mamãe, precisava ser levado até a porta.
Ele levou a mão à testa, resignado, e respondeu:
— Não precisa, pai, eu consigo sozinho.
— Tem certeza mesmo?
Su Yuan ainda estava inquieto, como se o filho não fosse para a escola, mas sim para o campo de batalha.
— Tenho, de verdade, posso ir sozinho.
— Certo, então se acontecer qualquer coisa, me ligue imediatamente, prometa que vai ligar.
Su Yuan repetiu, preocupado.
— Pode deixar!
Su Ming virou-se e caminhou em direção à escola.
Su Yuan não foi embora, permaneceu ali parado, acompanhando Su Ming com o olhar até que ele desaparecesse dentro do colégio.

No interior do campus, Su Ming orientava-se pelo caminho até o prédio da sua turma, guiado pela memória.
No trajeto, observou ao redor sua escola.
O colégio era enorme, com prédios de salas de aula bem distribuídos, ruas pavimentadas de concreto liso e, à direita, um imenso campo esportivo circular.
A escola, no geral, era muito boa; o único lamento era não haver plantas de verdade no caminho, só vegetação artificial.
Alguns alunos também caminhavam rumo ao prédio das salas. Ao verem Su Ming, demonstraram surpresa e começaram a cochichar entre si.
— Não é aquele Su Ming que tentou se enforcar há pouco tempo?
— É ele mesmo. Não esperava que voltasse tão rápido para a escola.
— Heh, sinceramente, ele devia se olhar no espelho antes de tentar conquistar Lin Chuyu. Virou piada agora.
...
Su Ming percebeu claramente os olhares e comentários ao redor, mas não deu a mínima, seu coração permanecia sereno.
Logo chegou à porta da sala, que estava apenas encostada.
Antes mesmo de entrar, ouviu as conversas de colegas lá dentro.
— Você acha que aquele gordinho do Su Ming vai voltar para a escola?
— Impossível, deve ter trocado de escola. Sinceramente, ele devia se enxergar. Desse jeito...
...
Creeek...
Su Ming empurrou a porta e entrou. O burburinho cessou imediatamente; a sala ficou em silêncio.
Todos se viraram para encará-lo.
— Não acredito, ele realmente voltou para a escola.
— Não falem mais nada, para não mexer com ele de novo.
...
Muitos pararam de fazer piadas, mas alguns ainda não escondiam o desprezo.
— Falei, né? Não aguenta a pressão, vai culpar quem?
— Já chega, deixa quieto...
...
Diante dos olhares e cochichos, Su Ming não desviou o olhar. Com naturalidade, foi até seu lugar e sentou-se.
Naquele instante, os colegas sentiram algo estranho; parecia que Su Ming estava diferente, mas não sabiam dizer exatamente o quê.
Três rapazes magros, de uniforme azul e branco, cada um com uma mecha de cabelo — amarela, verde e vermelha — aproximaram-se de Su Ming.
Ele ergueu os olhos para eles, imperturbável. Eram Cheng Ran, Wang Chi e Qin Lei, conhecidos respectivamente como Amarelo, Verde e Vermelho.

Os três eram colegas de quarto de Su Ming e, segundo suas lembranças, se davam bem. Claro, o verdadeiro dono do corpo, embora recluso, era generoso e sempre repartia guloseimas com eles.
— Cara, você é incrível! Agora é uma celebridade por aqui, teve coragem de se declarar para Lin Chuyu.
Amarelo falou animado.
— Verdade, você é fera!
Verde e Vermelho levantaram o polegar para Su Ming.
— Não é nada, vamos mudar de assunto.
Su Ming não queria continuar naquela conversa.
Amarelo olhou ao redor, depois se inclinou e sussurrou:
— Cara, fica esperto: ao se declarar para Lin Chuyu, você irritou o valentão da escola, Zhang Tai, e o gênio Li Fubai. Eles disseram que vão te pegar. Se cuida.
Su Ming suspirou discretamente ao ouvir aquilo. Mais problemas.
Nesse momento, Tang Yan entrou pela porta dos fundos. Ao ver Amarelo e os outros em volta de Su Ming, falou severamente:
— Voltem aos seus lugares!
Os três se apressaram a retornar aos seus lugares. O burburinho cessou.
Tang Yan se aproximou de Su Ming e perguntou, preocupado:
— Su Ming, está se sentindo melhor?
— Estou sim, já passou.
Su Ming assentiu.
— Que bom. Não se preocupe com o que aconteceu.
Tang Yan deu um tapinha reconfortante em seu ombro.
Na verdade, Tang Yan gostava mesmo de Su Ming; o motivo era simples: apesar das notas medianas, Su Ming sempre fora um aluno obediente, nunca arrumava confusão.
Quanto ao ocorrido, não era nada tão estranho assim. Afinal, todo adolescente tem alguém por quem se apaixona, só que, às vezes, falta maturidade para lidar com o constrangimento.
Su Ming respondeu com um aceno de cabeça.
Em seguida, Tang Yan subiu na plataforma e, olhando para a turma, falou sério:
— Recentemente tivemos um incidente na turma, mas tudo já passou. Ninguém deve mais comentar sobre isso. Concentrem-se no exame da cidade que se aproxima. Faltam apenas trinta dias. Eu sei que sou insistente, mas o exame é fundamental, pode decidir o futuro de vocês! Espero que se dediquem de verdade, para não se arrependerem depois. Se alguém aqui conseguir passar no Instituto Militar Imperial, nossa escola terá orgulho de vocês, o nome será gravado no Mural da Honra!
— Ah, como se fosse fácil passar...
Muitos alunos suspiraram.
Su Ming também franziu a testa ao ouvir o professor Tang. Ele ainda guardava lembranças sobre o Instituto Militar Imperial.