Capítulo Sessenta e Um: Colaboração
— Certo!
Chen Tong assentiu vigorosamente.
Su Ming respirou fundo, o semblante austero e assassino fixo no Inquisidor Escarlate à sua frente.
A máquina parecia sentir a sede de batalha de Su Ming; empunhou ambas as lâminas de liga vermelha na vertical, como um cavaleiro prestes a duelar.
Neste momento, Chen Tong ergueu o canhão explosivo e disparou uma saraivada contra o Inquisidor Escarlate.
A máquina desviou rapidamente em movimentos em S para escapar do fogo cerrado, avançando em alta velocidade na direção de Su Ming.
Su Ming digitou rapidamente uma sequência de comandos e puxou a alavanca de controle.
Ele manobrou o Cabeça de Ferro ativando os propulsores em diagonal, segurando a pesada lâmina mecânica metálica na mão esquerda e o canhão eletromagnético na direita, movendo-se lateralmente.
O Inquisidor Escarlate ajustou-se de imediato, investindo diretamente contra Su Ming.
Bang!
Su Ming apertou o gatilho!
O projétil eletromagnético disparou em um ângulo traiçoeiro em direção ao inimigo.
A máquina girou a lâmina de liga vermelha com destreza, destroçando o raio eletromagnético; faíscas e arcos elétricos saltaram, e, por um instante, seus movimentos hesitaram.
Su Ming captou o momento, ajustou o propulsor e acelerou em voo rasante, brandindo a lâmina contra o Inquisidor Escarlate.
Contudo, os olhos mecânicos avermelhados da máquina brilharam; ergueu a lâmina e bloqueou com precisão o ataque.
Su Ming se surpreendeu com a rapidez de reação do adversário.
Nesse instante, o Inquisidor Escarlate desferiu um chute na lateral do torso do mecha de Su Ming, lançando toda a estrutura ao chão.
A máquina virou-se para perseguir, mas, de súbito, uma granada foi lançada.
O Inquisidor Escarlate tentou esquivar-se.
Kaboom!
A poderosa explosão lançou-o longe.
Ao longe, o Mecanoide Espreitador assistiu à cena e se retirou rapidamente.
— Belo trabalho, Chen Tong! — Su Ming elogiou enquanto fazia seu mecha se erguer.
— Nada mal! — Chen Tong largou o lança-granadas, trocando-o pelo canhão explosivo, disparando continuamente e exclamando, empolgado.
O Inquisidor Escarlate, ainda fumegante, ergueu-se do solo, suportando os danos. Os olhos rubros fixaram Chen Tong, enquanto de seu antebraço esquerdo surgiu um canhão oculto.
Pum! Pum!
Iniciou uma rajada contra Chen Tong.
O rosto de Chen Tong ficou tenso; saltou para longe em um movimento ágil.
Então, Su Ming apontou o canhão eletromagnético e disparou.
O Inquisidor Escarlate foi atingido, todo seu corpo crepitou em arcos elétricos, os movimentos retardados, mas ainda assim não ficou paralisado.
Se fosse uma máquina de primeira geração, já teria sido neutralizada.
Su Ming decidiu arriscar tudo: largou o canhão eletromagnético e avançou com o mecha, cravando a lâmina metálica no peito do Inquisidor Escarlate.
Clang!
Quase metade da lâmina penetrou no tórax da máquina.
O Inquisidor Escarlate, forçando os motores, girou a lâmina de liga vermelha contra Su Ming.
Num reflexo, Su Ming soltou a lâmina e recuou rapidamente com seu mecha.
Zunido!
O golpe cortou o vazio. O Inquisidor Escarlate então olhou para o chão.
Ali jazia uma mina explosiva, piscando uma luz vermelha.
Kaboom!
A explosão lançou a máquina longe, que tombou pesadamente ao solo.
Su Ming rapidamente trocou para o canhão explosivo e despejou uma chuva de balas sobre o Inquisidor Escarlate caído.
Bang! Bang!
Chen Tong também se juntou ao ataque, descarregando munição sem cessar.
Sob o fogo cerrado dos dois, o Inquisidor Escarlate explodiu em uma detonação final e foi eliminado.
Naquele momento, surgiram notificações nos painéis de Su Ming e Chen Tong:
"Eliminação: Mecha de Guarda de Segunda Geração, Inquisidor Escarlate. Pontuação adquirida: 5 pontos."
"Assistência na eliminação: Mecha de Guarda de Segunda Geração, Inquisidor Escarlate. Pontuação adquirida: 2 pontos."
— Ufa… — Chen Tong soltou o ar, aliviado ao ver o inimigo destruído.
Su Ming, por sua vez, olhou ao redor, buscando o Mecanoide Aracnídeo, mas não havia sinal dele.
— Su Ming, o que você procura? — Chen Tong, vendo o companheiro atento, perguntou intrigado.
— Estou à procura do Mecanoide Aracnídeo — respondeu Su Ming, de forma sucinta.
Ao ouvir isso, Chen Tong ergueu novamente a arma, em alerta.
— Não se preocupe, deve ter fugido. Vamos só recolher a munição que restou no pessoal do Xiang Shu e sair logo daqui.
— Certo — Chen Tong concordou com um aceno.
...
Em outro ponto, Qi Duo e Shi Wu corriam em manobra evasiva em direção ao Aeroporto Interestelar.
De vez em quando, olhavam para trás e, ao perceberem que o mecha de segunda geração não os perseguia, diminuíram a velocidade.
— Qi Duo, será que isso conta como deserção? Será que vão nos marcar como covardes e descontar pontos? — Shi Wu perguntou, inquieto.
— Deserção o quê, você é tolo? Nossa missão é o Aeroporto Militar Interestelar, estamos indo para lá! No máximo, isso é uma manobra tática. Não faz sentido se sacrificar contra um inimigo impossível de vencer — explicou Qi Duo.
— Tem razão… Mas parece que deixamos os dois do Instituto Minente em apuros…
Shi Wu, um pouco constrangido, comentou.
— Ora, o chefe deles já foi abatido, pra que se preocupar com os outros? Não sabemos nem até onde chegaremos. Se formos mal na prova, da próxima vez vamos ter que fugir de verdade, no campo de batalha — Qi Duo retrucou, impaciente.
— É, vamos logo para o aeroporto. Quem sabe a gente encontra outro time pra se juntar.
— Agora sim! — Qi Duo apressou o passo em direção ao aeroporto.
...
Em outro ponto, Su Ming e Chen Tong, com seus mechas armados até os dentes, saíam pela periferia da cidade de Manhave.
Eles recolheram todas as armas úteis dos colegas abatidos, e Su Ming ainda equipou a lâmina de liga vermelha do Inquisidor Escarlate de segunda geração.
— Aqueles desgraçados, se eu encontrar de novo, xingo sem piedade! Quase nos mataram! — Chen Tong resmungava, indignado.
— Deixa pra lá. Nos juntamos por acaso, cada um cuida de si quando o perigo aperta — Su Ming respondeu com calma, sem demonstrar raiva.
— Hmph, mesmo assim... Espera, o que foi? — Chen Tong interrompeu, ao ver Su Ming parar abruptamente.
Su Ming mirou ao longe, na linha do horizonte, onde avistou a silhueta do Aeroporto Interestelar de Manhave.
— O que foi? — Chen Tong também observou, confuso.
— Não percebeu como o aeroporto está silencioso? Quando saltamos do transporte, aquilo lá estava um caos, cheio de estudantes caindo dentro — disse Su Ming, calmo.
— Será que todos que caíram lá foram eliminados? — O rosto de Chen Tong ficou tenso.
— Espero estar enganado. Vamos.
Su Ming sentia-se cada vez mais inseguro em relação à prova na cidade; a dificuldade era extrema.
Com um sentimento pesado, Chen Tong seguiu Su Ming em direção ao distante Aeroporto Militar Interestelar de Manhave.
...
Ao entardecer.
Su Ming e Chen Tong pilotavam o Cabeça de Ferro com cautela, aproximando-se das margens do Aeroporto Interestelar de Hamánwei.
Este aeroporto era um dos três maiores de Di Yan, ocupando uma área de três mil quilômetros quadrados, repleto de instalações e edifícios de todos os tipos.
Su Ming olhou para o interior do aeroporto; o que viu foram destroços de máquinas destruídas, veículos de transporte abandonados e instalações ardendo em chamas.