Capítulo Cinquenta: Caos

Todos os estudantes presentes estavam entre o desespero e a perplexidade, inclusive Su Ming, cujo semblante se alterou ao ouvir menção à Batalha do Planeta Ardente.

“É loucura, isso é pura insanidade.”

Até Chen Tong não conseguiu conter o comentário.

Su Ming encheu os pulmões de ar. Além do planeta principal, o Terceiro Planeta, a antiga Federação possuía mais nove planetas, entre eles o Planeta Ardente. Historicamente, esse era o planeta mais próspero depois do Terceiro, abrigando uma população imensa.

A Batalha do Planeta Ardente foi o confronto mais decisivo da guerra épica, travada cem anos atrás entre a antiga Federação e os Mecanoides, seres de vida baseada em silício. Após romperem a linha defensiva do décimo planeta, o Planeta Chama Negra, os Mecanoides usaram o Planeta Ardente como trampolim, lançando sobre ele uma invasão devastadora.

Com a queda do Planeta Ardente, os Mecanoides avançaram diretamente contra o Terceiro Planeta. Diante da ameaça existencial, a Federação, às pressas, reuniu frotas de todos os cantos e lançou um contra-ataque em grande escala. Uma batalha sangrenta se seguiu em torno do Planeta Ardente. Embora, ao final, os Mecanoides tenham sido expulsos, inúmeras frotas e heróis da Federação pereceram.

O Planeta Ardente, que antes ostentava doze megacidades, restou reduzido a cinco. Sua população despencou de 6,2 bilhões para menos de 2 bilhões. A brutalidade do conflito se refletia nesses números.

“Sei que muitos de vocês não entendem por que estão sendo submetidos a isso. Mas lembrem-se de uma coisa: vocês já são adultos. O exame da cidade não é brincadeira. Precisamos de talentos, talentos de verdade! Se querem uma nota alta, lutem com todas as forças nesta prova! E façam o possível para sobreviver. Se morrerem, parabéns, vão experimentar a morte real! Acreditem, não vão gostar da sensação.”

O general Arms advertiu a todos.

“Espere aí! Estamos todos no mesmo barco. Se alguém do setor de comando der ordens erradas, ou o piloto fizer besteira, podemos nem chegar ao campo de batalha antes de a nave ser destruída. Aí é zero para todo mundo?”

“E se ninguém cooperar?”

Inúmeros estudantes manifestaram suas dúvidas.

O general Arms parecia já esperar por esse tipo de questionamento e respondeu a todos:

“Sei que muitos de vocês vão reclamar, perguntar o que fazer se os outros não colaborarem ou se o setor de comando agir errado. A resposta é: a nave está com vocês, façam como quiserem. Podem se unir ou se dividir, a escolha é de vocês! E não venham falar em injustiça. Os do setor de comando não tiveram aulas sobre coesão de equipe? Se não se esforçaram antes, agora é a hora da cobrança! Boa sorte a todos. Declaro oficialmente: o exame começou!”

“Boa sorte!”

Com o anúncio do início oficial da prova pelo general Arms, o alarme da nave soou em volume máximo, enquanto toda a baía de carga piscava em vermelho.

“Não acredito, nem começou direito e já parece o fim do mundo. Não precisa exagerar tanto.”

“Meu coração está acelerado, não sei o que fazer.”

“É, estou completamente perdido.”

Os estudantes exibiam expressões de total confusão.

Nesse momento, surgiu diante de todos um diário de missão.

Missão principal: cumprir sua função, atravessar a rede de fogo e pousar de emergência no Planeta Ardente.

Em seguida, todas as placas metálicas das paredes subiram, revelando janelas transparentes. De imediato, todos puderam ver o espaço exterior: feixes de luz e mísseis cortavam o vazio ao lado da nave.

Era possível ver várias naves próximas sendo atingidas e explodindo.

Ao longe, na vastidão espacial, o Planeta Ardente, do tamanho de uma bola de futebol, destacava-se.

“Meu Deus!”

Todos ficaram boquiabertos diante da cena.

De repente, a nave em que Su Ming estava sacudiu violentamente e uma voz sintética soou:

“Aviso: a armadura externa da nave H34 foi atingida.”

“Ah! A nave vai afundar, o que fazemos?”

Um rapaz, apavorado, gritou.

Ao seu lado, outro estudante de temperamento explosivo notou o emblema do setor de comando no uniforme do primeiro e, furioso, lhe deu um pontapé:

“Você é burro? Você é do setor de comando e pergunta pra gente o que fazer? Vai logo pra cabine e assume o comando! Essa nave está desprotegida, e eu tenho que aguentar um colega como você!”

“C-certo! Já estou indo!”

O rapaz, finalmente, recobrou o juízo e saiu correndo para a saída.

Os demais estudantes também começaram a agir, e o local rapidamente virou um caos.

“Artilharia! Quem é do setor de artilharia?”

“Tem alguma médica por aqui? Vamos juntos!”

Su Ming olhou para aquela confusão e suspirou levemente. Este mundo era mesmo um amontoado de amadores tentando se organizar.

“Su Ming, o que fazemos agora?”

Chen Tong perguntou, tenso.

“Vamos ao hangar!”

Su Ming respondeu sem hesitar.

“Certo!”

Chen Tong imediatamente seguiu Su Ming rumo ao corredor três da baía de carga.

Havia sete corredores ao todo, cada um devidamente sinalizado quanto ao destino. Mas quem não conhecia os símbolos de orientação estava perdido.

Enquanto corriam, Chen Tong avistou entre a multidão uma garota baixa de cabelos castanhos curtos. Imediatamente, avisou Su Ming:

“Olha, não é a Zhao Ran da nossa turma?”

“Chame-a, colegas de classe são mais confiáveis nessas horas.”

Su Ming nem hesitou.

Chen Tong então gritou:

“Zhao Ran!”

Ao ouvir seu nome, Zhao Ran virou-se imediatamente. Ao reconhecer Su Ming e Chen Tong, um sorriso de alegria iluminou seu rosto e ela correu até eles.

Logo os três estavam juntos. Zhao Ran, animada, disse:

“Vocês também estão aqui!”

“Sim.”

Chen Tong assentiu.

“Ué, não vi o monitor da turma. Vocês três não costumam andar juntos?”

Zhao Ran perguntou, curiosa.

“Ele não faz o exame nesta escola, por isso não está nesta nave. Mas provavelmente também está participando da batalha. Se tivermos sorte, talvez o encontremos no solo após o pouso.”

Chen Tong explicou rapidamente.

“Entendi.”

Zhao Ran assentiu, compreendendo.

“Vamos deixar a conversa para depois e correr para o hangar!”

Su Ming lembrou-os com urgência.

“Vamos!”

Zhao Ran juntou-se a eles, correndo pelo corredor três.

Claro que não foram só eles a reagir rapidamente. Lin Chuyu e outros também correram para o hangar. Su Ming ainda avistou Gu Meng, do Primeiro Instituto, e seu grupo — o local estava agitado.

Instantes depois, os três corriam pelo corredor, sempre em direção ao hangar. Nos cruzamentos, Su Ming identificava prontamente os símbolos.

“À esquerda!”

Chen Tong e Zhao Ran apenas seguiam Su Ming sem questionar.