Capítulo Vinte e Dois: Combate Real

Su Ming correu em direção ao Treinador número 3, enquanto Ming Ke e Chen Tong se dirigiram apressados aos treinadores restantes, 4 e 5. Os quatro subiram agilmente nos blocos mecânicos e entraram nas cabines dos treinadores.

Assim que ajustou o assento e ativou o dispositivo de segurança, Su Ming estava prestes a ligar o mecha quando sentiu o celular vibrando insistentemente no bolso. Ao retirá-lo, viu que era sua mãe ligando – e já havia várias chamadas perdidas. Atendeu imediatamente.

“Alô?”

“Meu filho, finalmente você atendeu! Você está bem? Eu e seu pai estávamos desesperados!”

A voz de Zhao Ning já transparecia lágrimas de preocupação.

“Estou bem, mãe. Estou seguro dentro do ferro-velho.”

“Ferro-velho?”

“É o mecha de treinamento!”, explicou rapidamente.

“Esse é meu filho, que orgulho!” Su Yuan logo se aproximou do telefone, feliz e aliviado.

“Pai, mãe, preciso desligar. Vou lutar para salvar as pessoas.”

“O quê? Não vá, é perigoso!”

Desligou sem hesitar.

Naquele momento, Tang Yan foi o primeiro a ligar seu mecha e perguntou:

“Todos prontos?”

Ming Ke e Chen Tong ligaram seus mechas em seguida e responderam:

“Prontos!”

Mas o de Su Ming ainda não havia sido ativado, e os três olharam para ele, intrigados.

“Su Ming, por que ainda não começou?”

“Desculpem, me atrasei um pouco. Agora vai!”

Su Ming iniciou o mecha apressado.

Tang Yan respirou fundo, sério.

“Lembrem-se do que eu disse: enquanto a batalha não acabar, ninguém deve abrir a cabine. Como pilotos, o mecha é parte do corpo de vocês!”

“Entendido!”, responderam todos, assentindo.

“Vamos!”

Após as instruções, Tang Yan conduziu seu mecha para fora a passos largos. Os demais o seguiram.

O som metálico dos pés dos mechas ecoava conforme Tang Yan avançava velozmente pelo portão. Após uma certa distância, ele sentiu algo estranho. Olhou para os lados, mas não viu os outros três. Virando-se, percebeu que Su Ming, Ming Ke e Chen Tong vinham lentamente atrás.

“Vocês podem ir devagar, mas o tempo urge. Vou na frente!”

Tang Yan realmente não podia esperar, pois a situação era urgente.

“Certo”, responderam os três em uníssono.

O olhar de Tang Yan endureceu, todo seu semblante mudou e uma aura de determinação e frieza tomou conta dele. Ele empurrou a alavanca de potência.

Com um estrondo, os dois bocais de propulsão nas costas do mecha lançaram labaredas ardentes. O mecha de Tang Yan decolou em voo rasante, num movimento habilidoso e impressionante.

“Uau! O professor é incrível!”, admirou-se Ming Ke, de olhos arregalados.

“E qual a novidade? Tang Yan foi soldado de elite dos mechas na linha de frente por mais de dez anos. Só veteranos podem ensinar a nossa turma”, resmungou Chen Tong, orgulhoso.

“Chega de papo, vamos logo! Se a batalha terminar e a gente não chegar, vai ser ridículo”, apressou Su Ming, acelerando o treinador, seguido pelos outros dois, ainda inseguros no controle dos mechas.

Nesse instante, o sol artificial, que estava apagado, voltou a brilhar intensamente. A noite transformou-se em dia em poucos segundos – o Décimo Terceiro Distrito ativava o controle manual sobre o ciclo de luz.

Su Ming ficou impressionado. Aquele sol artificial era realmente eficiente, ampliando a visibilidade de imediato. Pena que não podia ser ativado automaticamente, apenas manualmente, o que atrasava um pouco as reações. Às vezes, esses segundos de atraso podiam ser fatais. Se o alarme tivesse acionado a luz imediatamente, muitas vidas poderiam ser poupadas – mas não havia solução para isso.

Respirando fundo, Su Ming afastou as distrações e concentrou-se no controle do mecha.

Poucos minutos depois, o trio chegou à área externa do dormitório. Lá, o caos era ainda maior – por toda parte, ratos monstruosos e parasitas.

Gritos de pavor e lamentos ecoavam sem cessar. Apesar da chegada de Tang Yan em seu mecha e de reforços, a situação permanecia crítica.

“Vamos!”, disse Su Ming, pronto para agir.

“Sim!”, responderam juntos Ming Ke e Chen Tong.

Espalharam-se, cada um com seu mecha.

Não muito longe, cinco estudantes estavam encurraladas por sete parasitas contra a parede do prédio. As criaturas se aproximavam, exibindo bocas abertas de onde escorria sangue negro.

“Não, não se aproximem...”, suplicou uma garota de cabelo azul curto, rosto delicado e pijama de urso com morangos, tomada de terror.

Os monstros, porém, não hesitaram e ficaram ainda mais furiosos. Quando estavam prestes a atacar, uma sombra colossal os cobriu. Instintivamente, os parasitas olharam para cima.

Com um estrondo, o mecha de Su Ming despencou do céu, esmagando-os com violência. Sangue e carne se espalharam.

Quatro parasitas foram achatados na hora, os outros três arremessados para longe.

Na pressa de salvar as estudantes, Su Ming usou o propulsor pela primeira vez e calculou mal a força – o mecha tombou pesadamente, caindo de barriga ao invés de pousar de pé. O impacto fez a máquina deslizar em direção às garotas, arrastando-se pelo chão.

“Ah!”, gritaram as cinco estudantes, mal tendo tempo de comemorar o resgate antes de verem o mecha desgovernado se aproximando, faiscando e soltando faíscas.

Dentro da cabine, Su Ming via as colegas cada vez mais próximas e forçou a alavanca, pressionando as mãos do mecha contra o chão.

O chiado do metal ecoou. As cinco garotas, apavoradas, fecharam os olhos, esperando o pior.

Mas, após alguns segundos, não sentiram dor. Abriram os olhos, assustadas, e viram que o enorme mecha parara a apenas trinta centímetros delas.

“Graças a Deus, estamos salvas!”, chorou a menina de cabelo curto, lágrimas escorrendo pelo rosto.

Na cabine, Su Ming suspirou, exasperado. Era realmente difícil controlar aquele mecha velho e pouco responsivo. Quase eliminou as colegas por acidente, mas felizmente tudo terminou bem.

De repente, os três parasitas arremessados se levantaram furiosos e avançaram sobre Su Ming.

Ele, então, fez o mecha se erguer cambaleante e esmagou as criaturas com um golpe firme.

Com um estrondo seco, os três monstros foram reduzidos a polpa.