Capítulo Noventa e Três: Planeta (Capítulo extra dedicado ao líder da aliança "Cantando uma Pequena Canção de Amor") (Décima nona atualização)

— Sim, capitão! — responderam em uníssono os soldados, envergando exoesqueletos metálicos cinzentos chamados Carapaça de Ferro e empunhando armas explosivas, suas vozes cheias de severidade. Em seguida, cada um ocupou sua função e se dispersou de maneira ordenada.

Diante da presença dos soldados, os inúmeros passageiros e estudantes que se encontravam ali, antes tão reclamantes, calaram-se de imediato, permanecendo em silêncio e parados, como se tivessem sido subitamente domados.

Su Ming observava aqueles soldados, admirando-os em silêncio. De fato, pensou, a Cidade da Luz Estelar fazia jus à sua reputação: em todos os aspectos, as equipes de resgate eram muito superiores às do Distrito Treze.

Quando todos os soldados já haviam descido, apareceu um homem de meia-idade, vestindo um elegante terno azul-escuro, gravata borboleta vermelha bem ajustada, cabelos penteados com extremo cuidado e sapatos de couro reluzentes. Atrás dele, seguiam funcionários uniformizados, claramente seus subordinados.

O homem levantou a mão e pressionou um pequeno amplificador preso à gola, após o que falou, com profundo pesar:
— Prezados passageiros, sou Zhang Ye, representante do Departamento Federal de Trilhos. Peço sinceras desculpas pelo susto que passaram. Assumiremos total responsabilidade pelos custos médicos e indenização de quem se feriu neste incidente! Quanto às vítimas fatais, faremos o possível para compensar e prestar toda a assistência necessária.

Ao ouvirem as palavras de Zhang Ye, o ressentimento e a indignação que o público sentia começaram a esmorecer. Afinal, como diz o ditado, não se bate em quem chega com um sorriso.

Alguns estudantes se manifestaram:
— Quando poderemos sair daqui? Está muito quente!

— Logo, logo vão poder ir embora. Este trem veio especialmente para levá-los. Por favor, todos embarquem! Nossa equipe já preparou refeições e bebidas refrescantes para vocês. E, como forma de pedir desculpa, todos receberão o reembolso integral das passagens, que será devolvido automaticamente ao cartão de cada um. Quem pagou em dinheiro, poderá solicitar o reembolso no guichê ao chegar na Cidade da Luz Estelar.

Zhang Ye aproveitou o ensejo para suavizar ainda mais a situação.

Assim que ficou claro que poderiam partir imediatamente, todos começaram a clamar, impacientes:
— Deixem-nos embarcar logo!
— Não aguento mais esse calor!

— Por favor, subam com cuidado, não se empurrem. Todos terão seus lugares, fiquem tranquilos! — gritou Zhang Ye, organizando a entrada.

Os funcionários, solícitos, ajudavam a todos, acompanhando-os ao trem, e auxiliando aqueles com dificuldades de locomoção.

Pouco depois, Su Ming e os demais conseguiram embarcar sem problemas. Ele escolheu um assento junto à janela e, ao se acomodar, viu Qin Feng, Yu Wei e outros passando e sentando-se um pouco à sua frente.

— Uau, é a Yu Wei e o Qin Feng!
— Como são bonitos... ela é linda demais!
— Pena que, mesmo com o calor daquele túnel, a Yu Wei não tirou o casaco...

Os estudantes da mesma carruagem cochichavam, admirados.

Gu Meng, que também estava ali, lançou um resmungo ao notar Yu Wei sentada não muito longe.

Logo, todos já estavam a bordo e as portas do trem se fecharam lentamente, partindo em direção à Cidade da Luz Estelar.

Funcionários começaram a passar pelos corredores com carrinhos de comida, distribuindo gratuitamente marmitas quentes e bebidas geladas. Todos se serviram com entusiasmo.

Su Ming, sem muita fome, apenas abriu uma bebida e tomou um gole, fitando silenciosamente a paisagem pela janela.

De repente, a voz do sistema de som preencheu o vagão:
— Atenção, passageiros. O trem irá iniciar uma rápida ascensão, podendo causar leve inclinação. Pedimos que permaneçam sentados e evitem circular pelos corredores para evitar acidentes.

— Estamos saindo do subterrâneo!
— Finalmente verei a superfície, é a minha primeira vez!
— Para mim também!

Os estudantes mal conseguiam conter a excitação.

Su Ming também estava curioso. Embora em suas memórias tivesse estado na superfície, jamais testemunhara pessoalmente a cena.

Nesse instante, Qi Shen, atencioso, dirigiu-se a Gu Meng:
— Gu Meng, estamos quase na superfície. Assim que sairmos, a Cidade da Luz Estelar já estará próxima.

— Estou ciente — respondeu ela, desanimada.

Seu olhar permanecia fixo em Su Ming. Quanto mais o observava, mais sentia-se atraída; havia nele uma aura singular e cativante.

Su Ming, por sua vez, não lhe deu atenção, mantendo o olhar voltado para a paisagem.

O trem, tal qual um monotrilho aéreo, emergiu do subterrâneo.

A luz do sol, intensamente brilhante, invadiu o vagão, fazendo com que todos, ofuscados, cobrisse os olhos com as mãos, instintivamente.

Aos poucos, adaptaram-se e voltaram-se para a janela.

O que viam era um vasto solo de rochas vermelhas, sem fim à vista.

— Que incrível! — exclamavam, maravilhados, vários estudantes.

Su Ming também observava, fascinado, aquele mundo real do lado de fora.

Tudo era dominado por rochas avermelhadas, sem sinal de vegetação ou água. De tempos em tempos, rajadas de vento e areia varriam a paisagem, e o trem, em alta velocidade, tilintava sob o impacto das partículas.

— Que desolação... Não se vê ninguém por aqui.
— Nem pessoas, nem animais.
— Sério?
— Dê uma olhada no painel digital à frente do vagão, mostra a temperatura. Depois disso, você vai entender.

Os estudantes comentavam entre si.

Su Ming, curioso, ergueu os olhos para o painel eletrônico no início do vagão, onde se lia:
"Temperatura externa: 65 graus. Temperatura interna: 24 graus."

Ao ver aquele número, balançou a cabeça. Se lá fora estava a 65 graus, na superfície devia passar dos 80. Sem trajes especiais ou armaduras de exoesqueleto, qualquer um seria literalmente assado.

— Credo, com esse calor dá até pra cozinhar arroz!
— Arroz, talvez não, mas fritar um ovo, com certeza!
— Ainda bem que o problema não aconteceu na superfície.
— Com certeza.
— Mas olhando tanto tempo, tudo igual, até cansa...

Os estudantes conversavam, surpresos.

Su Ming também já sentia o tédio diante da monotonia da paisagem.

Foi então que, ao desviar o olhar, ouviu Yu Wei, sentada à sua frente, exclamar surpresa:
— Qin Feng, olha, parece que tem alguém lá na frente!

— Como assim, alguém fora do trem?
Todos se inclinaram, curiosos, tentando enxergar.

Su Ming também se animou, aproximando-se da janela para espiar.

De fato, avistou à distância uma figura indistinta.

Com a aproximação rápida do trem, todos puderam ver melhor: tratava-se de um homem de pele escura como carvão, cabeça raspada, vestindo um agasalho esportivo.

— Meu Deus, ele está sem nenhuma proteção!
— Que incrível!
— Esse deve ser um neohumano da segunda geração, talvez até da terceira.
— Só mesmo um neohumano conseguiria suportar esse calor.

Todos se espantaram com a cena.