Capítulo Cinquenta e Nove – Cavaleiro das Chamas

Agora que já me recuperei, se não conseguirmos derrotá-los dessa vez, aí sim seria vergonhoso.

Não demorou muito e o último Cavaleiro de Ferro também foi eliminado.

Xiang Shu se aproximou de Zhou Li, estendeu a mão para ajudá-la a levantar-se e perguntou com preocupação:

— Está tudo bem? Você se machucou?

— Uhum... Ainda consigo me mover, mas foi assustador demais — respondeu Zhou Li, soluçando.

— Calma, logo você vai ficar melhor. Irmão Su Ming, sua habilidade de pilotagem é impressionante! Eliminou dois Cavaleiros de Ferro sozinho. Você é um aluno do treinamento especial da Terceira Academia, não é? — Xiang Shu procurou tranquilizá-la e, em seguida, olhou para Su Ming, elogiando-o sem reservas.

— Foi sorte — respondeu Su Ming, de maneira modesta.

— Ei, chefe, os pontos que esses Cavaleiros de Ferro dão são muito baixos — comentou Qi Duo, aproximando-se junto com outros companheiros.

— Isso mostra que a missão principal não é lutar na periferia. Precisamos voltar para o aeroporto. Vamos fazer uma pausa rápida, trocar a munição se necessário, e seguir adiante assim que todos estiverem prontos — disse Xiang Shu, demonstrando total clareza.

Nesse momento, Chen Yu e os demais, ao verem que todos os Cavaleiros de Ferro haviam sido eliminados, suspiraram aliviados e saíram dos abrigos.

— Vocês são incríveis! — exclamaram, admirados.

Su Ming lançou-lhes um olhar, sem vontade nem de criticá-los. Se tivessem feito um bom trabalho de reconhecimento, não teriam sido pegos de surpresa tão facilmente.

Percebendo o desprezo de Su Ming e dos outros, Chen Yu ficou constrangido.

Nesse instante, Zhang Lie, que escapara por pouco, gritou de alegria:

— Olhem, consegui um ponto!

— Mas por que eu não consegui? — perguntou um dos outros, confuso.

— Lembrei agora! Enquanto fugia, atirei sem pensar e acabei ganhando um ponto por combate cooperativo! — Zhang Lie contou, animado.

— Ah, que pena! Se eu soubesse, também teria disparado — lamentou outro.

— Não é possível... — resmungaram, com expressões de frustração.

Xiang Shu ouviu as reclamações e ficou sem palavras. Como o pessoal conseguia pontos tão facilmente?

Su Ming, porém, permaneceu calmo. Os papéis no campo de batalha eram diferentes, e as exigências também. Não se podia esperar que a infantaria terrestre eliminasse mechas blindados — isso estava fora da realidade.

Qi Duo bufou e estava prestes a fazer um comentário sarcástico, mas nem chegou a abrir a boca.

De repente, um feixe de luz vermelha surgiu sem aviso e atingiu em cheio o peitoral do mecha de Zhou Li.

Um estrondo ecoou.

O mecha inteiro explodiu violentamente e tombou no chão, matando Zhou Li instantaneamente.

Su Ming ficou chocado, virou-se e examinou rapidamente os prédios mais altos ao redor, ao mesmo tempo em que alertava:

— Cuidado com o atirador! Deve estar em um ponto elevado!

Chen Tong e os demais olharam ao redor, apavorados, mas não conseguiram localizar o inimigo.

Nesse momento, Xiang Shu gritou pelo canal de comunicação:

— Direção seis horas, nas ruínas a cerca de quatro quilômetros!

Su Ming também se surpreendeu e, seguindo a indicação, observou aquela direção. De longe, havia um monte de ruínas pouco visível pela distância.

Ajustando as lentes ópticas para ampliar a visão, ele realmente avistou um Cavaleiro de Ferro empunhando um rifle de precisão, postado sobre as ruínas.

Impressionado, Su Ming reconheceu a competência de Xiang Shu — tão rápido localizou o inimigo.

— Deixe comigo! — exclamou Qi Duo, retirando das costas o rifle mecânico de grande calibre.

Ele manobrou o mecha, mirou rapidamente e disparou sem hesitar.

Um estrondo seco soou.

A bala perfurante atingiu o braço esquerdo do Cavaleiro de Ferro, destruindo-o completamente.

Qi Duo recarregou com agilidade e disparou novamente.

Outro estrondo.

Desta vez, o projétil acertou o peito do Cavaleiro de Ferro, que caiu ao chão e explodiu.

— Impressionante! — elogiou Su Ming, surpreso.

Não esperava que Qi Duo fosse tão eficiente, disparando dois tiros em tão pouco tempo: o primeiro debilitou o inimigo, o segundo o eliminou por completo.

É importante lembrar que um Cavaleiro de Ferro com rifle de precisão é um adversário temível; se não for neutralizado imediatamente, o grupo inteiro poderia facilmente ser aniquilado.

— Nada demais, foi só o básico — disse Qi Duo, exibindo-se.

— Viram como somos fortes? Se continuarem conosco, não digo que vão completar a missão principal, mas com certeza vão conseguir uma pontuação alta — afirmou Xiang Shu, confiante, dirigindo-se a Su Ming.

— O irmão Xiang Shu tem razão! — concordaram Lü Ying e os outros.

— Vamos! — ordenou Xiang Shu, liderando o grupo com cautela.

Depois da emboscada anterior, todos estavam em máxima tensão, sem baixar a guarda por um instante sequer.

A imensa Base-Cidade de Manhavi permanecia silenciosa, sem sinal de movimento. A cidade colossal parecia uma metrópole fantasma, transmitindo uma pressão psicológica invisível.

— Que coisa estranha... Já faz tempo que estamos andando e não encontramos mais inimigos. Se continuarmos, vamos sair da cidade — comentou Shi Wu, intrigado.

— Não se descuidem enquanto não estivermos totalmente fora. Fiquem atentos para não sermos surpreendidos — advertiu Xiang Shu, avançando com todos em alerta.

Nesse instante, um arranha-céu em ruínas à direita do grupo explodiu sem aviso.

Chamas e destroços dispararam em todas as direções.

As duas unidades de mecha responsáveis pela vigilância do lado direito foram engolidas pela explosão.

Até mesmo Su Ming e Chen Tong, na esquerda, foram arremessados ao chão pelo impacto. O abalo sísmico fez com que Su Mo sentisse a cabeça zunir e os ouvidos apitarem.

Su Ming sacudiu a cabeça, recuperando-se rapidamente, e fez seu mecha Toucano se levantar.

Um som surdo ecoou de repente.

Su Ming olhou imediatamente para o prédio onde ocorrera a explosão.

Quando a fumaça se dissipou, surgiu uma máquina de guerra com cerca de dez metros de altura, revestida por uma armadura metálica vermelho-escura. Empunhava em cada mão uma longa lâmina de liga vermelha: era o mecha de segunda geração totalmente metálico, o Cavaleiro Flamejante, que avançava pesadamente através das chamas.

Logo atrás, uma pequena máquina com oito patas de aranha mecânicas e corpo esférico subiu pelas costas do Cavaleiro Flamejante, acomodando-se em seu ombro. A cabeça esférica fixou o olhar em Su Ming e seus companheiros.

Xiang Shu e os outros também se levantaram com dificuldade. Ao verem o Cavaleiro Flamejante, seus olhos se arregalaram.

— Temos problemas, chefe! — disse Qi Duo, com a voz seca.

— Não precisa dizer, eu já vi. É o Cavaleiro Flamejante, mecha de segunda geração do planeta Geoyan! — respondeu Xiang Shu, erguendo tenso sua lança-granadas.

Sem hesitar, Su Ming trocou sua arma para a reserva, a DS-01, e disparou contra o Cavaleiro Flamejante.

O Cavaleiro levantou tranquilamente o pé direito e chutou uma placa de concreto do chão.

A placa se ergueu como um escudo.

O projétil eletromagnético explodiu inutilmente contra ela, sem causar qualquer efeito.

O coração de Su Ming afundou — esse mecha de segunda geração era ainda mais perigoso do que ele imaginava, bloqueando seu ataque sem dificuldade.

— É forte demais! Como vamos derrotá-lo? — recuou Lü Ying, assustado.

— Do que estão com medo? Somos muitos, com vários mechas! Mesmo sendo de segunda geração, vamos acabar com ele! — gritou Xiang Shu, vendo o moral do grupo vacilar, e reuniu coragem para incitá-los.

— Concordo — respondeu Su Ming, determinado.