Capítulo Noventa e Sete – Cortesias (Capítulo extra dedicado ao líder da aliança “Cante uma Pequena Canção de Amor”) (Terceiro capítulo do dia)

— Uau, dez milhões!
— É muito dinheiro.

Os convidados presentes começaram a comentar animados. Su Ming também ficou surpreso; não esperava que a família Su fosse tão generosa, oferecendo logo de início uma recompensa de dez milhões em moeda federal. Vale lembrar que, após tantos anos economizando, ele mal tinha pouco mais de vinte milhões em mãos.

Assim que as palavras de Su Zhen Tian terminaram, três mulheres trajando qipao subiram com bandejas vermelhas nas mãos. Sobre cada bandeja repousava um cheque.

— Peguem, fiquem à vontade! — disse Su Zhen Tian com generosidade aos três.

— Obrigado, vovô! — agradeceram eles em coro.

Su Zhen Tian acenou com a cabeça e, então, voltou-se para os convidados, dizendo com entusiasmo:

— Muito bem, agora podem servir-se. Comam e bebam à vontade, por favor! Se ficarem com cerimônia, será como se estivessem me desrespeitando!

— Com certeza! — responderam todos, contagiados pelo clima festivo.

Em seguida, Su Zhen Tian conduziu Su Ming e os outros dois de volta à mesa principal.

— Ora, quanto tempo sem ver você, Su Ming! Como está bonito! Zhao Ning fez um excelente trabalho te educando. Venha sentar-se ao lado da tia, reservei um lugar para você — disse, sorridente, uma senhora elegante, vestida de vermelho vinho e adornada com brincos de rubis.

Com a memória um pouco vaga, Su Ming ainda assim reconheceu a tia e respondeu educadamente:

— Obrigado, tia!

— Ah, não é só aí que tem lugar não, aqui também posso dar um jeito. — resmungou, contrariada, a esposa do irmão mais velho de Su Ming.

Quanto a Su Yao, Su Ying e outros, todos lançavam olhares para Su Ming. Embora não fossem abertamente hostis, não escondiam o desagrado. Era compreensível, já que a avó de Su Ming foi a última esposa de Su Zhen Tian, muito querida por ele, e isso sempre provocou ressentimentos na família, o que acabava recaindo também sobre Su Ming.

— Ora, parem de discutir por um lugar! Su Ming, sente-se onde quiser! — reclamou Su Zhen Tian, impaciente.

— Então, com licença, vou me sentar ao lado da tia — disse Su Ming, acomodando-se.

Su Zhen Tian então pegou os hashis e se dirigiu a todos:

— Vamos comer!

Só então os presentes ousaram começar a refeição.

— Su Ming, pegue um camarão. Imagino que a vida no Distrito Treze não seja fácil, não deve ter provado algo assim por lá — disse a tia, servindo-o com gentileza.

— Obrigado, tia, posso me servir — respondeu Su Ming, um pouco desconfortável, percebendo claramente o tom falso da gentileza. Mas como dizem, cordialidade, mesmo que fingida, ainda é uma forma de respeito, então era melhor acompanhar o gesto.

— Não precisa de cerimônia entre família! Aproveite para se aproximar mais do seu primo Su Qi e, se possível, ensine algo ao seu outro primo, que no ano que vem também fará o exame da cidade — continuou a tia, sempre sorridente.

O filho dela, ao ouvir a sugestão da mãe, olhou com desprezo para Su Ming. Para eles, gente do Distrito Dezesseis era como gente do interior, e não tinham o menor interesse em se misturar. Porém, não seriam tolos de contrariar, afinal o patriarca ainda estava presente.

Nesse momento, Su Zhen Tian ergueu a voz para os netos:

— Su Ming acabou de voltar do Distrito Treze e vai estudar na Academia Imperial. Vocês, irmãos e irmãs, fiquem mais próximos! E vocês, como irmãos mais velhos, cuidem dele e não fiquem só brigando entre si!

— Sim, vovô — responderam todos imediatamente.

— Vamos, família, um brinde! — disse Su Zhen Tian, levantando um copo de baijiu e se pondo de pé.

— Pai, sente-se, por favor!
— Não precisa se levantar!
— Isso mesmo, vovô!

Su Ming e os outros levantaram-se também, erguendo seus copos.

— Ora, entre nós não há formalidades! Vamos beber! — exclamou Su Zhen Tian, animado.

A atmosfera na mesa principal tornou-se calorosa, pelo menos aos olhos dos convidados. Su Ming e os demais beberam seus copos de uma vez.

Logo após, Su Zhen Tian, com o copo em mãos, dirigiu-se às outras mesas, seguido pelo mordomo An Ke, que carregava mais bebida. O patriarca começou a recepcionar os convidados, que em seguida também se levantaram para brindar com Su Yao e outros à mesa de Su Ming, tornando o banquete ainda mais animado.

Horas depois, a festa chegou ao fim e, um a um, os convidados, já com o rosto avermelhado pelo álcool, começaram a se retirar. No salão, apenas a mesa principal permanecia ocupada; ninguém se apressava em sair.

Nesse momento, Su Zhen Tian, com o pescoço avermelhado pela bebida, retornou à mesa e Zhou Xuanyue comentou friamente:

— Já está tarde, é hora de encerrar.

— Certo! — respondeu Su Zhen Tian, um pouco tonto pelo álcool, sem objeções.

— Patriarca, onde Su Ming vai dormir esta noite? — perguntou Jiang Yu, sorrindo.

Os presentes olharam para Jiang Yu, estranhando a pergunta, já que era óbvio que haveria um quarto de hóspedes preparado para ele.

— Ele vai dormir no quarto de Su Yuan. Vocês limparam aquele quarto? — respondeu Su Zhen Tian, sem pensar muito.

Su Ming ficou surpreso ao ouvir isso. O quarto de seu pai ainda estava preservado? Apesar do tamanho da mansão, a família Su era grande e já faltavam acomodações. Normalmente, quando as tias vinham, ficavam nos quartos de hóspedes.

Por outro lado, sentiu-se aliviado por poder dormir no quarto do pai; assim ficaria mais à vontade. Apesar de ter que se apresentar na Academia Imperial no dia seguinte, as aulas só começariam em um mês, então ele ainda ficaria ali durante esse tempo. Esse era um dos motivos pelos quais Su Yuan evitava voltar para casa: conviver tanto tempo com o patriarca era pior do que ficar preso.

— Já está limpo — respondeu o mordomo An Ke com respeito.

— Ótimo. Jiang Yu, leve Su Ming até o quarto dele — ordenou Su Zhen Tian.

— Sim, venha comigo, jovem senhor — disse Jiang Yu, gentilmente, a Su Ming.

— Muito obrigado — agradeceu Su Ming, levantando-se e acompanhando Jiang Yu.

Subiram juntos até o terceiro andar e, seguindo pelo corredor, chegaram ao quarto mais ao fundo. Jiang Yu abriu a porta com um sorriso:

— Jovem senhor, entre, por favor.

Su Ming entrou, observando curioso o cômodo. O quarto era espaçoso, com mais de 80 metros quadrados, quase o tamanho de uma casa comum. Estava impecavelmente limpo e, sobre a mesa, estavam dispostos diversos modelos de mechas e naves, todos de edições limitadas e antigas.