Capítulo 49: Visitando os Vizinhos

Depois de organizar as coisas que havia comprado, Tang Xiaoxiao ouviu o som de uma chave abrindo a porta ao lado e saiu de casa segurando um pacote de batata-doce com jujuba.

Como ainda era horário de treino no corpo de bombeiros e os homens não tinham voltado, ela não pediu para Song Jingzhi a acompanhar.

Bateu três vezes na porta, e quem abriu foi uma mulher de cerca de vinte e cinco anos, muito arrumada e limpa, que usava óculos pretos.

— Olá, acabei de me mudar para ao lado, meu sobrenome é Tang.

— Você deve ser a esposa do comandante Song, não é? Meu sobrenome é Li, sou professora — disse Li Min com um sorriso.

— Cunhada, trouxemos isso da nossa terra natal, experimente um pouco — Tang Xiaoxiao estendeu o embrulho.

— Nossa, que vergonha, não precisava.

— Cunhada, pode aceitar. Não é nada de valioso, feito em casa mesmo — disse ela, sorrindo e colocando o pacote nas mãos de Li Min.

— Certo então, a cunhada aqui não vai recusar. Se precisar de alguma ajuda, é só chamar — Li Min sorriu.

Nesse momento, veio o som de uma porta batendo no apartamento do meio. Tang Xiaoxiao ficou um pouco confusa, pois ninguém havia passado por ali agorinha há pouco.

Li Min soltou um suspiro com um sorriso e balançou a cabeça para Tang Xiaoxiao.

— Então, cunhada, vou voltar para casa primeiro.

— Está bem, vá cuidar das suas coisas. Venha nos visitar quando tiver tempo.

De volta a casa, Tang Xiaoxiao pegou outro pacote de batata-doce com jujuba e foi até o apartamento do meio.

Bateu na porta por um momento, e quem atendeu foi uma mulher apenas uns dois anos mais velha que ela, mas com o rosto um pouco áspero, parecendo alguém acostumada com trabalhos pesados no campo.

— Olá, sou do apartamento leste 1, esposa do comandante Song. Me chamo Tang Xiaoxiao.

— Ah. Meu marido se chama Liu, meu sobrenome é Wang, Wang Chunhua.

Tang Xiaoxiao não pôde deixar de encará-la por um instante. Não seria costume primeiro apresentar o cargo do marido por aqui? Mas ela não pensou muito nisso.

— Isto é o que trouxemos da nossa terra natal, trouxe para vocês experimentarem.

— Ah — Wang Chunhua apenas soltou essa palavra e pegou o pacote diretamente.

— ...... — Bem, isso foi um pouco constrangedor. — Então vou voltar para casa.

— É.

— ...... —

Assim que ela se virou, a porta atrás dela bateu com força.

— ...... — Ah, mas que...

Se não fosse pela consideração a Song Jingzhi, ela teria voltado para pegar o presente de volta.

Nesse momento, Li Min abriu a porta de sua casa e puxou Tang Xiaoxiao para dentro, dando-lhe um susto.

— Cun-, cunhada?

— Levaram um susto?

Ela assentiu de forma mecânica.

— É melhor você evitar aquele pessoal lá — Li Min apontou para o apartamento ao lado.

— Quando ela chegou aqui, achava que o chefe dos bombeiros era um grande oficial e era super arrogante. Depois descobriu que a casa deles é a menor de todas.

— Mas ela agora há pouco...

Li Min deu um tapinha carinhoso na mão dela com um sorriso: — É o jeito dela, inconformada, só isso.

— Tudo bem, se não nos damos bem, é só limitar o contato — disse Tang Xiaoxiao, balançando a cabeça.

— Leve isto aqui. São biscoitinhos que eu mesma fiz — Li Min colocou um embrulho de papel manteiga nas mãos dela.

— Obrigada, cunhada — ela deu um sorriso doce. — Então já vou voltar.

— Vá lá — Li Min abriu a porta para ela.

— Por que demorou tanto desta vez? — perguntou Song Jingzhi assim que ela entrou.

Ela contou-lhe o que acabara de acontecer e perguntou: — Você conhece bem aquele bombeiro Liu?

— Mais ou menos. Ele é da segunda equipe. Ouvi dizer que essa esposa dele é do interior, ele tem muitos irmãos e os pais não podem ajudar a cuidar dos filhos. Ele casou principalmente para ter alguém que cuidasse das crianças.

Assentindo, Tang Xiaoxiao preparou-se para fazer o jantar. Ela não pretendia visitar os outros dois apartamentos; afinal, pertenciam ao destacamento e aparecer lá de repente não seria adequado.

— Eu faço, descanse um pouco.

Sob a tutela dela, Song Jingzhi já havia aprendido a cozinhar, e o sabor ficava bem parecido com o da comida de Tang Xiaoxiao.

— Está bem, então vou arrumar as roupas.

Eles ainda não tinham tido tempo de organizar o guarda-roupa.

Com movimentos ágeis, Song Jingzhi logo preparou o jantar: dois pratos e uma sopa.

— Amanhã, quando for comprar a bicicleta, traga também um balaio e uma cesta de feira — pediu Tang Xiaoxiao enquanto saboreava a comida feita por ele.

— Combinado.

Enquanto o jovem casal jantava, Liu Liu, do apartamento do meio, voltou para casa e encontrou a cozinha fria e sem comida, enquanto seu filho de cinco anos comia algum tipo de petisco.

— Por que não fez janta? O que o Xiaobao está comendo?

— Não estava com vontade de fazer. Foi o pessoal do apartamento leste 1 que deu, besteira da roça — Wang Chunhua fez uma carenagem com os lábios.

— Não estava com vontade, então não cozinhou? A criança não precisa comer? Se não estava a fim de cozinhar, podia ter comprado marmita no refeitório. E agora? Dá petisco para a criança? É doce de jujuba ainda, isso só dá mais fome! — Liu Liu comeu um pedaço da batata-doce com jujuba e olhou feio para ela.

— Eu só estava me sentindo humilhada! O que eles são? Apenas um comandante e uma professora! Por que presentearam a casa deles primeiro?

— Só por causa disso? Você tem minhoca na cabeça? — Liu Liu fulminou-a com o olhar.

— Quando fui atrás de você, a pessoa que nos apresentou deve ter sido bem clara: eu precisava de alguém para cuidar dos meus filhos. Vá cozinhar agora mesmo! Além do mais, eu sou apenas um sargento dos bombeiros, o cargo militar mais comum nesta vila de familiares. Se você não está satisfeita, pode arrumar suas malas e voltar agora mesmo para casa.

Ao ouvir que ele a mandava de volta, Wang Chunhua calou-se imediatamente.

Ela tinha uma aparência bem comum e vinha do interior. Embora Liu Liu fosse divorciado e tivesse um filho, homens assim eram muito disputados em sua região, e ele conseguiria facilmente casar até mesmo com a moça mais bonita da aldeia deles.

Todos os meses ele recebia soldo e vales, o suficiente para sustentar uma família inteira sem problemas.

O motivo pelo qual Liu Liu a escolhera era justamente porque ela era esforçada e sabia cuidar bem das crianças.

Ela jamais poderia voltar; morreria de vergonha e provavelmente seria escorraçada pela própria família.

Tang Xiaoxiao não tinha o menor interesse em saber o que acontecia no apartamento do meio; ela estava ocupada escrevendo cartas para a família do marido e para a sua própria.

— Esposa, a água esquentou, já pode tomar banho — disse Song Jingzhi ao entrar no quarto.

— Certo. Não deixe o fogão a carvão apagar, senão vai ser difícil acender amanhã. Lembre-se de deixar a janela da cozinha um pouco aberta.

— Sim, eu sei.

Dobrou as cartas que escrevera e colocou-as nos envelopes. — Lembre-se de despachar as cartas amanhã no caminho.

— Pode deixar. — Ele pegou as cartas e guardou-as no bolso interno de seu casaco militar grosso.

————

Depois de tomar banho, Tang Xiaoxiao vestiu um casaco acolchoado e recostou-se na cabeceira da cama para ler um livro. Quando Song Jingzhi entrou, estava com o torso nu.

Ela não podia deixar de admirá-lo; era pleno inverno e ele parecia não sentir frio algum.

Ele caminhou até ela, arrancou o livro de suas mãos, levantou as cobertas e a encarou com um olhar ardente.

— Esposa, já se passaram mais de dez dias.

Ora essa, o homem ainda estava contando os dias.

Ela lhe lançou um olhar reprodutor e o ignorou.

Mas Song Jingzhi a puxou para os seus braços: — Esposa, você é tão linda.

Ele beijou as bochechas dela, a ponta do nariz, os lábios e, em seguida, o pescoço...

Não satisfeito com isso, estendeu a ponta da língua para lamber o lóbulo da orelha dela, fazendo todo o corpo da jovem estremecer.

— Mmm... —

Tang Xiaoxiao emitiu um murmúrio abafado.

Os movimentos dele tornaram-se cada vez mais intensos, e Tang Xiaoxiao agarrou os lençóis com força, contendo-se para não gritar.

— Esposa,