Capítulo 20: Se você ficar com raiva, pode me bater algumas vezes?

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Tang Xiaoxiao levantou-se lentamente do colo da mãe de Song, olhando para Chen Fengya do outro lado, cujo rosto estava um pouco desfocado, e ao redor para os aldeões. Recentemente, havia boatos de que a perna de Song Jingzhi não melhoraria, e ela já os ouvira antes. Já ouviu também que ele não encontraria esposa no futuro, e, claro, os rumores sobre o relacionamento deles dois também chegaram até ela. Tendo passado por muitas tempestades em sua outra vida, ela nunca dera importância a essas palavras. Mas hoje, ao ouvir alguém falar de Song Jingzhi na sua frente, ela realmente ficou furiosa.

“Eu, Tang Xiaoxiao, deixo claro hoje: se eu ouvir alguém falando mal de Song Jingzhi, vou confrontar essa pessoa toda vez que a vir.” Ela lançou um olhar ao redor, e a aura de alguém que alcançou o poder em sua vida anterior se manifestou instantaneamente. Chen Fengya tremia ao olhar para ela; essa garota era realmente assustadora.

“Eu e Song Jingzhi salvamos pessoas juntos nas montanhas de Xu durante um desastre, e ele me salvou durante um tremor secundário. Nossa relação é de amizade revolucionária. Se um dia ele realmente não conseguir mais andar, eu, Tang Xiaoxiao, estarei disposta a ser sua esposa e cuidar dele para o resto da vida.”

“Xiaoxiao.” A mãe de Song olhou para a jovem à sua frente. Nos últimos dias, ela também ouvira rumores dizendo que Song Jingzhi não se recuperaria mais. Embora os médicos tivessem dito que levaria três meses, o fato de ele não melhorar até agora preocupava tanto a ela quanto ao pai. Mas eles só choravam secretamente à noite; o pai fumava seu cachimbo de tabaco seco enquanto suspirava.

Ela não esperava que essa jovem tivesse a coragem de se levantar e ficar diante da família inteira. Song Jingzhi sentiu seus olhos umedecerem; segurava seus joelhos. Ela realmente disse algo assim na frente de tanta gente? Ela realmente acredita que ele vai melhorar? Por que ela disse aquilo? Está disposta a cuidar de um inválido para toda a vida? Será por responsabilidade? Ou por outro motivo? Na verdade, ele já tinha um pressentimento de que sua perna talvez nunca melhorasse.

Durante mais de um mês, ele não sentia mais a dor inicial no joelho, nem qualquer sensação. Mas jamais ousava mostrar isso para ela ou para os pais. Tang Xiaoxiao pareceu perceber algo e virou a cabeça, exatamente a tempo de ver Song Jingzhi olhando para ela. Ela correu até ele, e ele, instintivamente, tentou se afastar na cadeira de rodas.

Mas como poderia ser mais rápido que ela? Ela alcançou sua mão grande com a mão pequena e se agachou diante dele.

“Song Jingzhi, eu acredito que você vai melhorar um dia. Por favor, não desista, tudo bem?”

Eles estavam juntos todos os dias, ela conhecia seu estado emocional muito bem. Por isso não ousava dar-lhe o jade de orvalho precipitadamente, com medo de que fosse inútil e um desperdício. Ele olhava para seus olhos marejados, brilhando com determinação e clareza, irradiando a luz mais intensa do mundo.

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“Tudo bem.”

Ela sorriu para ele radiante, e as covinhas em suas bochechas eram a paisagem mais bela que Song Jingzhi já havia visto.

“Vamos para casa.” Ela se levantou e começou a empurrar a cadeira de rodas dele para frente. Os aldeões observavam suas figuras de costas, e ninguém mais falava mal por causa da atitude de Tang Xiaoxiao, ao contrário, alguns começaram a apontar para Chen Fengya.

“Duas pessoas tão boas assim, e você ainda tem coragem de falar mal. Chen Fengya, você não tem coração, não tem?”

“É mesmo, você é cruel e ingrata, merece ser punida, merece pagar por isso.”

“Que nojo, quase nos privou de ter avanços na vila toda.”

O que estava acontecendo atrás dela, Tang Xiaoxiao não tinha vontade de se preocupar agora. Ela só queria voltar para casa e preparar uma boa refeição para se recompensar. Também precisava beber bastante água do poço; depois de derramar tantas lágrimas, precisava se hidratar bem. A água do poço estava fresca e doce nessa hora, perfeita para se refrescar no verão.

“Sobre o que você disse agora...” Song Jingzhi começou.

“Qual frase?” Ela havia falado tantas coisas antes.

Ele apertava e soltava a mão que repousava sobre sua perna. Tang Xiaoxiao, que estava atrás da cadeira de rodas, percebeu e olhou para a raiz da orelha dele – estava vermelha de novo.

Agora, sem que ele precisasse dizer, ela já sabia qual frase ele queria mencionar. Ela também sabia que, provavelmente, ele iria dizer algo como: “Tang Zhiqing, eu não sou sua responsabilidade; mesmo que fosse outra pessoa, eu também a ajudaria,” coisas assim.

“O que foi, Song Jingzhi? Você está me desprezando?” Ela parou de empurrar a cadeira, cruzou os braços e ficou diante dele.

Ele não teve coragem de olhar para ela; as palavras que queria dizer ficaram presas na garganta. Sabia que ela estava brava e, a qualquer momento, poderia explodir.

Mas, ao contrário do que esperava, ela não o atacou com palavras que o deixassem sem resposta, nem ficou ali chorando em silêncio. Dessa vez, continuou empurrando a cadeira para frente.

De volta à casa da família Song, Tang Xiaoxiao empurrou Song Jingzhi até o pátio e então se afastou, pegando a tigela de chá e bebendo três copos de água do poço seguidos. Quando ia beber o quarto, ele a interrompeu.

“Não beba mais, vai acabar com dor de estômago.”

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Ela largou a tigela sem expressão, sem responder, e entrou direto na cozinha para começar a preparar o jantar. Essa atitude fez Song Jingzhi ficar apreensivo; ele a seguiu até a cozinha.

“Minha mãe disse que você não precisa cozinhar.”

A mãe de Song já havia falado que ela não deveria fazer trabalhos domésticos; se não tivessem nada para fazer, eles deveriam voltar para o quarto e estudar.

Ela não respondeu, mas pela manhã havia tirado muitos ossos grandes do espaço, planejando fazer costelas ao molho.

Também não chamou ninguém para acender o fogo, resolveu fazer tudo sozinha.

“Deixe que eu faço.” Ele apressou-se a tomar a frente ao vê-la preparar o fogo. Quando ele foi cuidar do fogo, ela continuou com sua tarefa.

Como havia temido o calor, ela já havia fervido os ossos pela manhã; agora só precisava colocar o molho e cozinhar.

Enquanto ela trabalhava sem prestar atenção nele, Song Jingzhi ficou ansioso. Quando viu que os ossos já estavam na panela e que não precisava mais acrescentar fogo, ele empurrou a cadeira até ela.

“Fale comigo. Se você estiver chateada, pode me bater um pouco, tudo bem? Não fique assim.”

Ela olhou para ele e disse seriamente: “Song Jingzhi, eu, Tang Xiaoxiao, não sou do tipo que, por gratidão, sacrifica o resto da vida cuidando de alguém.”

Depois disso, voltou a ignorá-lo. A questão de bater em Chen Fengya começou com sua fúria ao ouvir as calúnias contra Song Jingzhi, depois a maneira como ela lidou com a situação. No final, as palavras que disse pareciam defender Song Jingzhi, mas, na verdade, também expressavam seus verdadeiros sentimentos.

Song Jingzhi era muito reservado sobre relações entre homens e mulheres, e ficava vermelho com qualquer provocação, mas Tang Xiaoxiao sabia que ele não era tolo.

Durante esses dias, ele fazia questão de mandar alguém trazer pequenos lanches para ela quase toda semana. Desde que soube que ela trocava açúcar por capim no primeiro dia de trabalho, passou a mandar Shi Tou levar açúcar para ela diariamente para trocar por capim.

Assim, desde o primeiro dia até agora, ela nunca precisou cortar capim sozinha. Todo meio-dia, ele lia para ela; quando ela adormecia, abanava-a com um leque.

Song Jingzhi provavelmente entendia seus próprios sentimentos. Tendo ouvido aquelas palavras, ele normalmente deveria aproveitar a oportunidade para se declarar.

Enfim, depois de prever o que ele iria dizer, Tang Xiaoxiao realmente se irritou, e desta vez não estava apenas para provocá-lo ou para fingir diante da mãe de Song.