Capítulo 33: Isso não é entregar comida, é entregar uma fortuna, não é?

Durante a colheita de outono, Tang Xiaoxiao dedicava-se a preparar iguarias para os três membros da família Song. No entanto, desde aquele dia, era Song Jingzhi quem preparava o jantar, enquanto ela apenas supervisionava ao lado.

Naquele dia, ao meio-dia, Tang Xiaoxiao foi levar a refeição ao campo. Contudo, Song Jingzhi não estava com seus pais, mas sim com os outros jovens intelectuais. Ela entregou primeiro a comida para os pais de Song e só então foi procurar por ele. Quando chegou, Liu Fengjuan, Liu Dong, He Xiaoqian e Xu Zeming já estavam comendo. Liu Fengjuan e He Xiaoqian haviam retornado mais cedo para preparar a comida, enquanto Cao Hui e Wang Erxi, que não tinham essa facilidade, precisaram se contentar com rações secas.

— Irmão Jingzhi, fiz comida em casa e trouxe uma porção para você, experimente — disse Liu Xiaomei ao se aproximar, estendendo uma marmita para ele.

— Caia fora — respondeu ele, sem sequer levantar a cabeça.

O ar gélido que emanava dele era sentido até mesmo pelos quatro que estavam sentados por perto.

— Irmão Jingzhi, eu só estou preocupada com você. Veja só, já é essa hora e aquela Tang Xiaoxiao ainda não veio te trazer comida — disse Liu Xiaomei, com uma expressão de mágoa ao ver que ele não aceitava.

— Ora, veja só, que pressa em vir trazer comida para o noivo das outras — comentou Tang Xiaoxiao, observando a cena com interesse enquanto segurava sua cesta.

Ao vê-la chegar, Song Jingzhi largou a foice e correu em sua direção.

— Irmão, parece que você tem um grande sucesso com as moças, hein?

— Não é isso, ela veio por conta própria, eu nem dei atenção — apressou-se ele em explicar.

— Depois eu acerto as contas com você — disse ela, entregando-lhe a cesta e caminhando em direção a Liu Xiaomei.

— O que você vai fazer? — Liu Xiaomei recuou um passo; ela sabia muito bem como Chen Fenya havia terminado após enfrentar Tang Xiaoxiao.

Liu Fengjuan e He Xiaoqian trocaram um olhar e levantaram-se, posicionando-se atrás de Tang Xiaoxiao. O movimento atraiu a atenção dos aldeões próximos.

— O que está acontecendo aqui?

— Jovem intelectual Tang, o que houve?

— Prezados tios, tias, irmãos e cunhadas, estou aqui há tanto tempo e ainda não sabia que havia o costume, neste vilarejo, de moças solteiras trazerem comida para o noivo das outras — Tang Xiaoxiao circulou o olhar pelos presentes. — Hoje, finalmente, tive a oportunidade de conhecer esse hábito — concluiu, fixando os olhos em Liu Xiaomei.

— Que costume seria esse? Isso não existe! — exclamou um dos aldeões.

— Jovem intelectual Tang, não se pode falar essas coisas levianamente. Se isso se espalhar, como as moças da nossa vila conseguirão se casar?

— Então não existe? Pois então, o que essa moça está fazendo aqui? — perguntou ela, apontando para Liu Xiaomei.

— Assim que cheguei, vi que ela estava com uma marmita e tentando semear discórdia entre mim e Song Jingzhi.

— Não há discórdia possível — afirmou Song Jingzhi, ao lado dela, em tom audível.

— Liu Xiaomei, sua família não estava trabalhando no lado norte hoje? Por que você veio parar aqui? — indagou uma das tias.

— O que mais poderia ser? Viu que o Jingzhi está bem e veio se oferecer, não é óbvio?

— Uma moça dessas não serve para ser nora. Que falta de vergonha, sabendo que o Jingzhi já é noivo.

— O relatório de nosso casamento já foi aprovado. O seu comportamento configura violação de um matrimônio militar — declarou Song Jingzhi. Embora ainda não tivessem registrado o casamento oficialmente, ele disse aquilo de propósito.

— Violação de matrimônio militar? Isso não dá cadeia ou até fuzilamento?

As mulheres começaram a cochichar, e alguém correu para chamar o chefe da aldeia. Ao ouvir os comentários, Liu Xiaomei ficou aterrorizada.

— Eu... eu não sabia que dava cadeia!

Logo o chefe da aldeia chegou, acompanhado por Liu Shuangui. Ao ver o pai, Liu Xiaomei correu até ele, chorando:

— Pai, eu não quero ir para a cadeia!

— O que está acontecendo aqui? — perguntou o chefe.

Os aldeões começaram a falar todos ao mesmo tempo. O chefe levou um tempo para entender a situação. Ele olhou para a família Liu, pensando que aqueles dois irmãos realmente tinham um problema com a família Song.

— Chefe, a jovem intelectual Tang faz parte do nosso grupo, e esperamos que a aldeia nos dê uma satisfação. Somos jovens intelectuais que vieram para construir este lugar; por que, repetidamente, o pessoal da vila tenta intimidá-la? É porque a família dela não está aqui? Pois nós, do grupo dos jovens intelectuais, somos a família dela — disse Liu Dong, assumindo a responsabilidade como líder do grupo.

— É só uma comida, que satisfação vocês querem? — tentou argumentar Liu Shuangui enquanto acalmava a filha.

— Então que seja tratado como violação de matrimônio militar e que ela seja levada para a prisão — disse Xu Zeming, com um olhar frio.

— Isso mesmo, que vá para a cadeia — concordou Liu Fengjuan.

Liu Dong e Liu Fengjuan eram trabalhadores exemplares, e He Xiaoqian e Xu Zeming tinham boa reputação. Como muitas famílias da aldeia queriam arranjar casamentos com eles, era necessário que os jovens intelectuais mantivessem a postura. Caso contrário, se permitissem isso agora, não teriam paz no futuro.

— Pai, eu não quero ir para a cadeia! — insistia Liu Xiaomei.

— Então por que você foi levar aquela comida? — Liu Shuangui nunca imaginou que levar um almoço pudesse ser classificado como um crime militar.

— Chefe, diga algo — pediu Xu Zeming.

— Sobre isso, Liu Shuangui, diga você mesmo. Eu sou tio do Jingzhi, não posso ser o juiz. Você precisa propor uma solução — disse Song Jianguo, olhando para Liu Shuangui.

— O que vocês querem? — perguntou Liu Shuangui, voltando-se para os jovens intelectuais.

— Considerando a situação financeira da família Liu, paguem uma compensação de 100 yuans à jovem intelectual Tang — sugeriu Xu Zeming.

Liu Shuangui tinha três filhos, todos casados, e netos. Se a cunhada solteira causasse um prejuízo financeiro tão grande por conta de uma tolice, certamente a família entraria em conflito.

— 100 yuans? — Os aldeões ficaram chocados. Quanto tempo eles precisariam trabalhar para ganhar tanto dinheiro? Aquilo não era uma entrega de comida, era uma entrega de fortuna.

— De onde vamos tirar tanto dinheiro? — protestou Liu Shuangui.

— Se não tiverem em espécie, paguem com os pontos de trabalho deste ano — retrucou Xu Zeming, que já havia feito as contas. A família Liu não era dividida, e com nove adultos trabalhando em tempo integral, eles certamente tinham como pagar. Além disso, isso faria com que as três noras de Liu Xiaomei a detestassem, garantindo que ela não voltasse a importunar Tang Xiaoxiao.

Tang Xiaoxiao não pôde deixar de admirar a astúcia de Xu Zeming.

— 200 yuans — interrompeu Song Jingzhi. — O que o jovem intelectual Xu mencionou é apenas a compensação para Xiaoxiao; ainda não contabilizamos o assédio que sofri.

Tang Xiaoxiao olhou para o homem ao seu lado. "Muito bem", pensou ela, "meu noivo também é excelente; ambos estão focados em levar os outros à falência".

Song Jianguo observou o sobrinho: ele não abria a boca, mas quando abria, era para dar um golpe certeiro.