Capítulo 10: Dividindo as Refeições

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“Você, você primeiro não chore, fui eu que falei errado, peço desculpas.”

Tang Xiaoxiao virou o rosto, mas manteve a cabeça baixa, as unhas cravadas na palma da mão; Song Jingshi viu, bem na hora, lágrimas do tamanho de feijões caindo de seu rosto e molhando a saia.

“Não chore assim, eu não sei consolar ninguém, só acho que, agora, ninguém está tendo vida fácil, eu...”

“Então, e se for assim: eu faço sopa para você todos os dias, e como na sua casa, pode ser?”

Ela ergueu os olhos para ele, fitando-o com clareza.

Ainda havia lágrimas presas em seu olhar, e as gotas continuavam pendendo em seu rosto. Song Jingshi sentiu como se um lugar em seu peito tivesse sido tocado de súbito.

“Você não precisa me dar dinheiro, e eu também não preciso lhe dar dinheiro; assim está bom?”

Ela se inclinou um pouco à frente.

Song Jingshi sentiu até o perfume de gardênia e, atordoado por um instante, respondeu: “Tudo bem.”

“Então foi você que prometeu.” Tang Xiaoxiao sorriu entre as lágrimas.

“Ah?” Ele a encarou. Ainda queria dizer algo, mas ao ver aqueles dois pequenos covinhas em seu rosto, calou-se.

“Eu ainda tenho quase quinze quilos de arroz em casa; vou trazer à tarde. Quando o meu arroz acabar, você fica responsável pela minha comida. Mas fique tranquilo, eu como pouco e não preciso comer arroz refinado em todas as refeições.”

“Tudo bem.” Ele assentiu.

“Come logo, daqui a pouco esfria de verdade.”

“Tudo bem.” Ele ainda estava um tanto sem entender como as coisas tinham chegado àquele ponto.

Quando terminou de comer, Tang Xiaoxiao se preparou para voltar.

“À tarde eu volto.”

Dito isso, ela saiu do quarto com a cesta de bambu no braço.

“...”

“Jovem Tang, peço desculpas de verdade; o nosso Jingshi é um sujeito direto, não sabe falar bonito.” Assim que ela saiu, a mãe de Song apressou-se em se desculpar.

“Tia, não tem problema. Tia, pode me chamar de Xiaoxiao. Ficar me chamando de jovem Tang é tão formal; afinal, vou vir todos os dias.”

“Está bem, então a tia vai te chamar de Xiaoxiao.” A mãe de Song disse com um sorriso; quanto mais olhava para a moça, mais gostava dela.

“Então, tia, eu vou voltar primeiro.”

“Ah, certo.”

Quando Tang Xiaoxiao já estava longe, o pai de Song só então saiu da sala principal e disse:

“Será que a jovem Tang não se apaixonou pelo nosso Jingshi?”

“O que é que você está pensando para comer? Nosso filho, com esse jeito dele, essa moça tão boa ia se interessar por ele? Só se fosse o túmulo dos nossos antepassados fumando de tão alto que subiu a sorte.”

“Mãe, entre aqui um instante.” Veio lá de dentro a voz de Song Jingshi.

“Viu só? Esse aí só sabe me dar trabalho. Como é que eu vou esperar que ele me arranje uma nora?”

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“Entre logo, e aproveite para trazer o penico para fora; eu vou lavá-lo.”

“Já entendi.”

A mãe de Song entrou no quarto e lançou ao filho um olhar mal-humorado.

“O que foi?”

“Mãe, a jovem Tang vai comer aqui em casa; por favor, a partir de agora faça um pouco mais de comida. Eu pago a parte dela.”

Ao dizer isso, Song Jingshi pareceu um pouco sem jeito.

“Eita, abriu os olhos para isso foi?” A mãe de Song o observou com interesse.

“Não é isso. Ela não quer aceitar o meu dinheiro. Eu, eu... enfim, ficou assim mesmo.”

Assim que a mãe de Song soube que Tang Xiaoxiao não havia aceitado o dinheiro, pensou que aquilo era o mesmo que tirar proveito alheio.

“Filho, isso não pode.”

“Foi justamente por causa disso que ela chorou.”

“Isso...” A mãe de Song pensou por um momento. “Que tal assim: quando você melhorar, vamos à loja de departamentos comprar algumas coisas para ela. Enfim, não dá para sair se aproveitando dos outros de graça.”

“Certo, depois vemos conforme a situação. Mãe, a partir de agora eu lhe darei mais dez yuans por mês; capriche mais nas refeições.”

Antes, Song Jingshi entregava todo o soldo mensal aos pais; depois que a família construiu uma casa com telhas azuis, a mãe de Song passou a aceitar apenas dez yuans por mês, como dinheiro para a velhice.

Desta vez, como ele havia voltado para se recuperar dos ferimentos e precisava de reforço nutricional, além de cuidados dos pais, Song Jingshi passou a dar trinta yuans por mês a eles.

“Trinta yuans por mês já é mais do que suficiente, não precisa dar mais. Trinta yuans por mês, de qualquer maneira, nunca se gastam.”

“Mãe, agora eu recebo mais de cem yuans por mês de soldo; eu tenho dinheiro.”

“Mas isso também foi dinheiro ganho à custa da sua vida. Guarde para me dar logo uma nora.”

“Mãe, a senhora de novo não.”

“De novo, de novo. Você já tem vinte e cinco anos; na sua idade, os filhos dos outros já iam até comprar molho de soja sozinhos...”

“Mãe, mãe, mãe, estou com dor de cabeça. Vou dormir.” Dito isso, Song Jingshi se deitou e fechou os olhos.

“Tomara que eu morra de raiva com você.” A mãe de Song lançou-lhe um olhar furioso e saiu levando o penico.

Quando Tang Xiaoxiao voltou para casa, tirou meio quilo de balas de leite de coelho branco que comprara pela manhã e ainda pegou duas caixas de cigarros da marca Daqianmen do seu espaço. Depois embrulhou tudo e foi à casa do secretário do vilarejo.

Agora, todos os dias ela precisava levar sopa para Song Jingshi, além de ir muitas vezes cuidar dele; também precisava aparecer com frequência diante dele, ou como poderia fazê-lo confiar nela?

Por isso, ela precisava conversar com o secretário sobre o trabalho na produção e ver se havia alguma tarefa mais leve. Ela podia muito bem não ganhar pontos de trabalho, afinal não vivia deles.

O traçado dos pátios no sul era quase o mesmo; a principal diferença era observar quantos quartos havia nos fundos.

“O secretário está em casa?” Tang Xiaoxiao ficou à porta e gritou para a sala principal.

“Está sim.” Lá de dentro veio a voz da tia Wu, que logo apareceu.

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“Oh, jovem Tang, veio procurar seu tio secretário por algum assunto? Ele está aí, entre.”

Ela a acompanhou até a sala principal, onde Song Jianguo estava sentado numa cadeira, tomando chá e fumando tabaco de cachimbo.

“A jovem Tang veio. Está com algum assunto? Esposa, vá logo buscar chá.”

“Não precisa, tia, eu só vou dizer o que vim falar e já vou embora.”

“Então diga, o que foi?” disse Song Jianguo com um sorriso.

“Secretário, o senhor sabe que eu vim para o campo justamente para cuidar do camarada Song Jingshi, então queria perguntar se eu poderia fazer algum tipo de trabalho simples e mais leve.”

Song Jianguo a observou, com certa dificuldade no rosto.

“Não é que não possa, mas, jovem Tang, você sabe que, se não trabalhar, não há pontos de trabalho, e sem pontos não há comida.”

“Não tem problema, secretário, isso eu resolvo sozinha; não vou incomodar o vilarejo de forma alguma.”

Ao ouvi-la dizer isso, Song Jianguo se sentiu aliviado.

“Então está bem. Vá catar capim para os porcos; uma cesta de costas vale dois pontos, e precisa ser no mínimo uma cesta por dia. Mas, jovem Tang, na época da colheita do arroz, você ainda terá de ajudar na colheita.”

“Sem problema, secretário. Muito obrigada!”

Tang Xiaoxiao colocou sobre a mesa os itens que trouxera.

“Então eu vou voltar. Muito obrigada.” Ela agradeceu mais uma vez.

“Jovem Tang, leve essas coisas de volta; eu não posso aceitar.” Song Jianguo nem sequer olhou o que ela havia posto ali e recusou depressa.

Tang Xiaoxiao não deu atenção à recusa dele e já se virou para sair da sala principal; a tia Wu pegou os objetos e a seguiu até a porta.

“Jovem Tang, não podemos aceitar isso; leve de volta, por favor.”

“Tia, não faça isso, daqui a pouco alguém escuta e fica feio.” Ela empurrou de leve e saiu apressada.

“Essa jovem Tang... realmente.” A tia Wu segurava os objetos, olhando para Song Jianguo, sem saber o que fazer.

“Deixe para lá. No futuro, vamos cuidar um pouco mais dela; afinal, ela também veio por causa do Jingshi.”

A tia Wu abriu o embrulho pequeno e viu o que havia dentro.

“Isso...”

As balas de leite de coelho branco ela tinha visto Tang Xiaoxiao comprar pela manhã; não esperava que a moça as levasse para a casa deles.

“E esses cigarros.”

“Os cigarros devem ser trazidos de casa por ela. Aqueles dois maços de ontem foram ela que deu.” disse Song Jianguo. Pelo visto, as condições da família dessa jovem Tang eram realmente boas.