Capítulo Quarenta e Cinco: Ventos e Nuvens Agitados! Retorno aos Rios e Lagos! (Parte Dois)

A esta altura, por mais que pensasse, ele não conseguiria entender; e, se morresse, menos ainda.

— Eu realmente não entendo — insistiu Guo Tiecheng, irredutível.

— Certo. Quem está aí, ajude-o a se lembrar! — disse Tu Wanli com um tom indiferente.

Antes que a frase terminasse, dois capangas levantaram-se do sofá. Um deles agarrou o pescoço de Guo Tiecheng, enquanto o outro, usando uma manopla de latão, desferiu um soco certeiro e seco contra as costelas dele.

— Ah! — Guo Tiecheng soltou um grito miserável.

Antes mesmo que pudesse se recuperar, recebeu mais duas pancadas secas nas costelas.

Foram três golpes ao todo, desferidos com o peso de um punho do tamanho de um saco de areia revestido por uma manopla, atingindo em cheio as costelas. Era óbvio que os ossos haviam trincado.

Guo Tiecheng já não conseguia gritar; emitiu apenas um gemido abafado, como alguém que perdeu o ar.

Tu Wanli descolou a perna, levantou-se, caminhou até ele, puxou-o pelos cabelos e sorriu com frieza:

— Tiecheng, você está querendo bancar o esperto comigo. Ousou mexer no meu carro e roubar a minha carga! Você realmente não sabe como se escreve a palavra morte!

— Eu, eu, não… — balbúciava Guo Tiecheng, incapaz de falar direito devido à dor sufocante.

Tu Wanli, impaciente, disse:

— Se tiver um pingo de juízo, trate de fazer uma ligação e mande trazerem o meu carro e a minha carga de volta. Assim, você sofre menos.

Guo Tiecheng arregalou os olhos e balançou a cabeça negativamente.

— Tum! Tum! Tum! — Puxando-lhe os cabelos, Tu Wanli bateu com força a cara de Guo Tiecheng contra a escrivaninha de madeira maciça, rugindo:

— Onde estão o meu carro e a minha carga? Onde estão?! Fala! Se não falar, eu acabo com você.

Com o rosto coberto de sangue, Guo Tiecheng abriu um sorriso trágico e respondeu:

— A carga… carga não tem. Quanto a esta… esta vida, se você… se você quiser… pode levar!

Ao ouvir isso, Tu Wanli deu um sorriso sinistro:

— Sua boca é duríssima, desgraçado! Ei, tragam um pouco de gelo para mim.

Assim que ele pediu o gelo, um dos capangas abriu imediatamente a geladeira, tirou um saco de gelo e, batendo com um castañhola de metal até esmagá-lo por completo, entregou-o ao chefe.

Tu Wanli pegou o saco de gelo e o enfiou com violência na boca de Guo Tiecheng, dando depois várias voltas com fita adesiva larga ao redor da cabeça dele para prender tudo.

— Quero ver se é a sua boca que é dura, desgraçado, ou se são os punhos dos meus rapazes. Arrebentem-no!

Guo Tiecheng, que já estava meio zonzo com a surra e os baques, despertou imediatamente com o gelo enfiado na boca e sentiu a dor profunda atingindo a medula de suas costelas.

Antes que pudesse reagir, uma sequência estalada de bofetadas desabou implacável sobre o seu rosto.

Cerca de sete ou oito minutos depois, os tapas cessaram. Guo Tiecheng sangrava pelo nariz e pela boca, e sua cabeça estava inchada como a do Marechal Tianpeng.

— Tiecheng, já lembrou de tudo? — aproximou-se Tu Wanli para perguntar novamente.

Nesse momento, Guo Tiecheng só conseguia sentir a dor nas costelas; a dor no rosto já quase não existia, pois o gelo o havia deixado completamente dormente.

— Hum-hum! Hum-hum! — Ele acenou fracamente com a cabeça.

— Zás! — Tu Wanli arrancou a fita adesiva de um puxão só.

— Plaf! Plaf! Plaf-plaf! — Guo Tiecheng cuspiu o gelo derretido, sangue pela boca inteira e vários dentes que haviam sido arrancados.

Se a dor nas costelas parecia vir da medula óssea, a dor no rosto, assim que o saco de gelo foi retirado, era de rasgar a alma.

— Fala! Onde diabos estão o meu carro e a minha carga? — perguntou Tu Wanli, impassível.

— Você me… me deve dinheiro! Eu roubei… — balbuciou Guo Tiecheng de forma incompreensível e entrecortada.

— Foi você mesmo quem fez isso! — sorriu Tu Wanli com sarcasmo. — Se eu esquecer o dinheiro que você me deve, ficamos quites?

— Que porcaria nenhuma! Faço-lhe a última pergunta: vai ou não vai trazer o meu carro de volta? Vai ou não vai trazer o meu caminhão de carga de volta?!

Incapaz de articular palavras, Guo Tiecheng balançou a cabeça negativamente.

Todo ser humano tem seu orgulho e brio. Chegando àquele ponto de espancamento, para falar a verdade, não importava o quanto o agressor batesse ou fosse cruel, o que mais poderia acontecer?

Guo Tiecheng continuou balançando a cabeça: não devolveria!

Isso levou Tu Wanli a um estado de histeria pura:

— Tragam uma faca! Tragam uma faca!

— Chisp! — Um dos capangas abriu o canivete automático e o estendeu, dizendo: — Aqui está, chefe Tu.

Tu Wanli pegou o canivete, limpou-o no rosto de Guo Tiecheng e disse com uma expressão horrenda:

— Tiecheng, já nos conhecemos há tanto tempo, não leve a mal a dureza do irmão Tu, foi você quem agiu de forma indigna! Por que não conversou com o irmão Tu em vez de roubar o meu carro e a minha carga? Isso não é cortar a minha fonte de renda? Pelo visto, foda-se o dinheiro, foda-se o carro. Já que você não me deixa em paz, eu tampouco vou deixá-lo em paz, entendeu? Vamos lá, Tiecheng!

Dizendo isso, ele cravou a lâmina do canivete diretamente na fenda da escápula direita de Guo Tiecheng com um golpe seco — *paf* —, girando-a lá dentro a ponto de se ouvir o rangido do metal raspando no osso...

A intensidade dessa dor era impossível de descrever com palavras. Os capangas de Tu Wanli na grande cabana de madeira cerravam os dentes só de olhar.

Menos de dois minutos após os gritos de agonia misturados com lamentos de Guo Tiecheng, sua cabeça tombou para o lado e ele desmaiou.

Quando a lâmina foi retirada, trazia fios de sangue e carne presos. Aquele braço estava praticamente arruinado; mesmo que cicatrizasse no futuro, ficaria com sequelas permanentes.

Tu Wanli olhou para Guo Tiecheng e, com um tremor nos cantos da boca, ordenou:

— Tirem-no daqui! Joguem-no fora!

Três ou quatro capangas seguraram os braços de Guo Tiecheng, arrastando-o pelo chão de madeira e deixando duas marcas de sangue até arrojá-lo na areia, não muito longe da cabana de madeira.

Tu Wanli instruiu um dos capangas a ligar para o serviço de emergência 120 para que uma ambulância o levasse...

Ninguém sabe quanto tempo passou até Guo Tiecheng recuperar a consciência aos poucos.

Ao lado da maca de emergência estava um médico de avental branco e máscara cirúrgica, que disse:

— Seus ferimentos não chegam a ser fatais, mas você está em estado deplorável: perdeu sete dentes, sofreu concussão cerebral moderada e tem duas costelas quebradas. O mais grave é o braço; mesmo que a ferida se cure, você ficará deficiente...

À noite, Zhou Zhengdao, tendo recebido a notícia, correu afobado para o hospital.

Ao ver Guo Tiecheng completamente enfaixado como uma múmia, ele avançou com lágrimas nos olhos, gritando:

— Irmão Guo!

— Ai... Ai... — gemia Guo Tiecheng, sem conseguir articular bem as palavras devido à dor: — Doente... Dói!

Zhou Zhengdao levantou-se rapidamente, limpando as lágrimas, e jurou:

— Irmão Guo, espere só! Se eu, Zhou Zhengdao, não cobrar esta dívida de sangue, juro que me atiro ao mar para me afogar!

Dito isso, ignorando os gestos de negação que Guo Tiecheng fazia com a cabeça, virou-se e disparou para fora do quarto do hospital.

No corredor, Zhou Zhengdao enxugou as lágrimas e caminhou com os dentes apertados. Seus olhos injetados de sangue irradiavam o brilho assassino, cruel e sedento de sangue de um lobo solitário faminto no rigor do inverno ao avistar sua presa...

Naquela época, o Mar Profundo era um lugar caótico e o submundo fervilhava de elementos de toda espécie: a Assembleia Sishi, a Gangue Tianyun, a Sociedade Lianghe, a Gangue Noroeste, a Gangue Nordeste — facções de todos os tamanhos pululavam por toda parte.

Havia ali uma pequena facção discreta; embora fossem poucos, ninguém ousava provocá-los.

Zhou Zhengdao pegou um táxi até a Colina Dengyun e entrou em um restaurante de caça selvagem chamado "Ventos e Nuvens em Confluência".

Como não era hora de refeições, o restaurante estava praticamente vazio, com apenas alguns jovens jogando cartas.

— Quatro de dois com dois coringas... — dizia um deles.

— Por favor, o senhor Gu Sihai, o Quarto Mestre Gu, está por aqui? — perguntou Zhou Zhengdao ao se aproximar com cortesia.

Um rapaz magro como um macaco, na faixa dos vinte e poucos anos, virou-se e gritou para os fundos:

— Quarto Mestre, tem visita para o senhor!