Capítulo Vinte e Nove — Seu Nome Estremece o Mar de Florestas

Zhou Zhengdao acendeu um cigarro, deu uma tragada e soltou a fumaça:
— Eu dei cabo dos dois!

— De quem você deu cabo? — perguntou Xiao Feiji, completamente confuso com aquela afirmação repentina.

— Do Wang Erhu e daquele irmão dele, que só pensa em dinheiro! — disse Zhou Zhengdao com uma naturalidade desconcertante, como se não fosse nada.

— Puta merda! — exclamou Xiao Feiji. — E com o que você deu cabo deles?

— Com uma espingarda de cano serrado!

— Matou?

— Não, acertei nos joelhos e no rosto.

— Nos joelhos e no rosto? Eles estão bem?

— Não sei. Só sei que ficou tudo ensanguentado. Enterrei a espingarda.

— Droga, então você não pode voltar para casa nem aparecer por aí agora.

— Eu sei. Estava justamente pensando em pedir para você me levar para o esconderijo do Xiao Bai por uns dias.

— Pode ser. O lugar do Xiao Bai é isolado e tranquilo, mas aquele cheiro...

Ao chegarem na casa de Xiao Bai, repetiram a história. Após arrumarem o lugar, Zhou Zhengdao se instalou ali.

No dia seguinte, a notícia de que Shi Yaoqian e seu subordinado, Wang Erhu, tinham sido desmantelados por Zhou Zhengdao, sozinho, já havia se espalhado. Os comparsas de Shi Yaoqian comentavam por toda parte:
— Nosso chefe e o Wang Erhu foram detonados! O Zhou Zhengdao acabou com eles!

Shi Yaoqian era um veterano do submundo, e dos mais conhecidos. O ataque que sofreu reverberou por toda a cidade de Linhai, chegando aos ouvidos de grandes figurões, como Zhou Degang, do "Moinho Vermelho", e Zhen Youdao, da "Relojoaria Wandeli". Quanto aos malandros e pistoleiros de rua, ninguém deixava de saber. Essa gente vivia nas ruas e, constantemente, reunia-se para trocar informações.

Naquele dia, vários desses grupos se encontraram, e o único assunto era o "Tigre da Família Zhou".

— Soube que o Shi Yaoqian foi detonado pelo Zhou, ficou com o rosto desfigurado!

— O irmão do Zhou Zhengyi, o Zhou Zhengdao?

— Mas por que ele fez isso?

Um dos chefes, ciente dos detalhes, explicou a história:
— O Shi Yaoqian tinha prendido um dos irmãos do Zhou. O cara foi lá sozinho, cercado por quase cem homens, meteu uma faca no próprio ventre e conseguiu resgatar os companheiros.

Ao ouvirem isso, os outros chefes elogiaram:
— O cara é bravo! Um verdadeiro herói moderno, um Guan Yu que foi sozinho ao banquete inimigo!

Os chefes comentavam com entusiasmo, e seus subordinados, querendo parecer bem informados, aumentavam a história, sentindo-se importantes por terem acesso a tais notícias. Assim, a reputação de Zhou Zhengdao cresceu no submundo, enquanto a de Shi Yaoqian despencou.

Ao ouvir os rumores, Shi Yaoqian ficou inquieto. E por que a inquietação? Porque, no mundo do crime, quando um gigante cai, todos se apressam para dar o empurrão final.

Se hoje você foi humilhado por um moleque qualquer, amanhã qualquer um pode vir tentar te humilhar também. Viver nesse meio significa operar nas sombras e lucrar com negócios ilícitos. Para isso, o fundamental é ter território. Por que existe o termo "invadir a área"? Porque, se você é forte, duro e impiedoso, a região é sua. Mas, antes de tentar marcar território, é preciso avaliar se você tem poder para isso.

Agora que se espalhou que Shi Yaoqian foi humilhado por um pivete, ficou claro que ele não tem mais moral nenhuma. Isso não chamaria a atenção de todos os malandros e pistoleiros da cidade? Eles viriam testar o terreno a qualquer momento. Se isso acontecesse, adeus negócios; ele passaria o dia todo apenas tentando se defender.

Shi Yaoqian sabia muito bem disso. Por isso não conseguia ficar parado, ele precisava recuperar sua honra o quanto antes.