Capítulo Trinta: Deixando o Lar para Trás

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Embora Shi Yaogan estivesse aflito, sua aflição não adiantava de nada. Espalhara dezenas de subordinados por toda parte, mas ninguém conseguia encontrar o homem!

A essa altura, talvez alguém diga: “Agarrem a família dele. Se ele é tão leal aos irmãos, com certeza não ficará indiferente se algo acontecer à família.”

Ou então: “Que as autoridades competentes cuidem disso. Não acredito que nem elas sejam capazes de encontrar alguém.”

A quem pensa assim, só se pode dizer que foi profundamente envenenado por romances e filmes.

Na sociedade, não importa em que ramo se trabalhe: cada ramo tem suas próprias regras.

E o submundo, naturalmente, não era exceção.

Naquela época, havia uma regra não escrita: os assuntos do submundo deveriam ser resolvidos pelo próprio submundo.

Não envolver os pais nos problemas, nem a esposa e os filhos nos crimes!

Nos conflitos do submundo, não se podia procurar a família do inimigo, nem recorrer às autoridades competentes. E, se alguém fosse preso, também não se podia dificultar a vida de seus familiares.

Quanto mais Shi Yaogan procurava e não encontrava Zhou Zhengdao, mais aflito ficava. Mas o tempo não esperava por ninguém.

Ao redor, havia uma multidão de sujeitos armados, ansiosos para assistir ao espetáculo, pisar nele quando caísse e tomar seu território. Todos o observavam com olhos de predador, mostrando os dentes.

Não se passaram nem dois dias, e alguns que já não conseguiam conter-se começaram a provocar confusão no bordel Jin Changsheng.

Sem alternativa, Shi Yaogan pensou em denunciar o caso às autoridades competentes. Mas ele próprio não faria isso: mandaria um de seus subordinados apresentar a denúncia.

Esse subordinado era justamente o Jovem Astro de quem falamos antes.

Se nada desse errado ao denunciar o caso, muito bem. Mas, se desse, toda a responsabilidade recairia sobre aquele subordinado: assim, Shi Yaogan poderia limpar as mãos e dizer: “Eu não sabia de nada. Foi esse subordinado que fez tudo escondido de mim.”

Além disso, enquanto mandava o jovem subordinado denunciar o caso, Shi Yaogan ordenava que seus homens mais capazes espalhassem ameaças por toda parte, para reforçar sua autoridade:

“Segundo Tigre da família Zhou, é melhor você não cair nas minhas mãos. Se eu pegar você, vou acabar com a sua vida. Vou fazer você morrer pelas minhas mãos. Não pense que vai continuar vivo. Que espécie de homem você pretende ser?”

Shi Yaogan recorria a todos os meios, tanto abertos quanto ocultos. Do lado de Zhou Zhengdao, porém, ninguém estava parado.

Na casa de Xiaobai, além de Pequeno Avião, Pequeno Xi e Cão de Pedra, até Hu Meijing havia aparecido...

Pequeno Avião estava tão aflito que a testa inteira se enchera de rugas.

“Besta, o que vamos fazer? Nós investigamos a situação. Agora as autoridades estão procurando você. Se o pegarem, a pena mínima será de cinco anos. E o Morto de Ganância também já avisou: se conseguir capturá-lo, vai enterrá-lo vivo.”

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Depois de dizer isso, ele bateu na própria testa.

“A culpa é minha! A culpa é toda minha! Se eu não tivesse agido por impulso, nada disso teria acontecido!”

“Chega, chega!”, disse Zhou Zhengdao, afastando a mão de Pequeno Avião. “O que você está fazendo? Nós somos irmãos. Se as posições fossem invertidas e eu estivesse em apuros, você conseguiria ficar de braços cruzados?”

“Não conseguiria, claro que não!”, respondeu Pequeno Avião, indignado. “Entre nós, irmãos, se qualquer um tiver problemas, eu jamais poderia ignorá-lo...”

“Então pronto! Você também é meu irmão. Como eu poderia não cuidar de você?” Zhou Zhengdao deu um tapinha em seu ombro. “Pare de pensar bobagens. Quando nós, irmãos, decidimos entrar para o submundo, sabíamos que não poderíamos escapar de situações assim. Era apenas uma questão de acontecer mais cedo ou mais tarde.”

“Chefe, o que faremos agora?”, perguntou Xiaobai, franzindo a testa.

Zhou Zhengdao sorriu.

“Já pensei em tudo. Pequeno Xi passou adiante sua barraca de sopa de carneiro, Cão de Pedra está afastado do trabalho sem salário, e você não pode passar a vida inteira catando sucata. Quanto a Pequeno Avião, que vive de qualquer jeito... Vocês quatro devem fazer como eu disse antes: primeiro abrir um salão de jogos e, depois, crescer aos poucos...”

“Besta!”, interrompeu Cão de Pedra. “Você arranjou um futuro para nós quatro, mas e você? Por que, depois de tanto falar, parece que você não tem nada a ver com isso?”

“Como não tenho nada a ver com isso?”, retrucou Zhou Zhengdao, arregalando os olhos. “Depois do que fiz, meu nome ficou conhecido. No futuro, quando vocês abrirem o salão de jogos ou fizerem qualquer outro negócio, os valentões do submundo que quiserem arrumar confusão terão de pensar duas vezes: serão capazes de provocar vocês? Serão capazes de provocar os irmãos do Segundo Tigre da família Zhou?”

“Mas, pelo que estou ouvindo, você continua sem ter nada a ver com isso, Besta”, murmurou Cão de Pedra, semicerrando os olhinhos.

O sorriso de Zhou Zhengdao adquiriu um traço de amargura, e sua voz soou um tanto trágica.

“Ter o meu nome basta para vocês. Não posso arrastá-los comigo. Pretendo me entregar às autoridades. Vou me entregar.”

“Não!”, exclamou Hu Meijing, franzindo a testa. “Você saiu há menos de dois meses. Se voltar agora, sua vida estará arruinada para sempre.”

“Não faz mal, irmã. Minha vida já está arruinada há muito tempo. Para mim, tanto faz estar do lado de fora ou lá dentro; só vou trocar um lugar por outro durante alguns anos. Só sinto muito pela minha mãe e pela minha cunhada... Ha, ha...”

Embora Zhou Zhengdao dissesse aquilo sorrindo, no fim seus olhos pareciam ter sido atingidos por alguma coisa.

Pequeno Avião falou com a voz embargada:

“Besta, o que você está fazendo? O que está fazendo? Nós, seus irmãos, ainda estamos tentando encontrar uma solução para você!”

Pequeno Xi e os outros também disseram:

“Besta, chefe, deixe-nos pensar mais um pouco. Você não pode se entregar!”

Na verdade, naquele momento, tudo poderia ser resolvido com dinheiro. Mas aquele grupo de irmãos não tinha dinheiro. A família de Pequeno Avião era rica, porém aquele dinheiro não lhe pertencia.

Hu Meijing conseguiria reunir a quantia sem dificuldade; para ela, cem mil não significavam grande coisa. No entanto, ela permaneceu em silêncio, pois tinha seus próprios planos.

Ansioso para encerrar o conflito, Shi Yaogan também espalhara a notícia de que, com cem mil, tudo poderia ser resolvido e o caso encerrado em particular.

Quando Zhou Zhengdao ouviu falar em cem mil, pensou: “Que vá para o inferno!”

Um homem, trabalhando até morrer, ganhava no máximo duzentos e quarenta e nove por mês — duzentos e cinquenta não soava bem. Em um ano, isso dava apenas três mil. Mesmo sem comer nem beber, seriam necessários trinta anos para juntar aquela quantia.

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“Cem mil? De onde vou tirar cem mil? Mesmo que eu venda a casa da minha família e a terra, não conseguiria esse valor.”

E era verdade. No fim da década de oitenta, quantas pessoas na cidade de Linhai conseguiriam reunir cem mil?

Vendo que todos haviam ficado sem ideias, Hu Meijing sugeriu:

“Zhou Zhengdao, venha comigo para o Mar Profundo. Primeiro se esconda por algum tempo e, de quebra, amplie seus horizontes.”

Zhou Zhengdao enxugou o canto dos olhos.

“Irmã, não seria inconveniente eu ir com você?”

Hu Meijing havia pensado em tudo com extremo cuidado.

“Zhou Zhengdao, não tenho outras intenções com você. Venha comigo. Minha família tem propriedades no Mar Profundo, na Grande Província, na Pérola Brilhante e no Grande Leste — tudo comprado por nós. Lá, você pode abrir seu próprio negócio, fazer o que quiser, e eu ainda poderei ajudá-lo.”

Ao ouvir aquilo, Zhou Zhengdao percebeu que não tinha outra saída.

“Está bem, irmã. Então vou com você.”

Quando Pequeno Avião, Pequeno Xi, Cão de Pedra e Xiaobai ouviram isso, disseram:

“Tudo bem, Besta. Vá tranquilo. Quando as coisas se acalmarem por aqui e não houver mais problemas, volte. Nós, irmãos, continuaremos juntos no submundo.”

Assim, todos chegaram a um acordo. Naquela mesma noite, Pequeno Avião convidou todos para jantar.

À mesa, Xiaobai disse:

“Chefe, quero ir com você...”

Zhou Zhengdao deu um tapinha em seu ombro.

“Xiaobai, você é quem mais me preocupa. Mas, desta vez, estou fugindo para um lugar que não conheço. Não sei o que encontrarei nem em que situação ficarei. Nem sei se continuarei vivo. Se conseguir me estabelecer por lá, voltarei para buscar você e todos os nossos irmãos. Levarei todos vocês para lá!”

Ao ouvir aquilo, todos ficaram abatidos, pois logo teriam de se separar.

No dia seguinte, Hu Meijing segurava as passagens, enquanto Zhou Zhengdao carregava a bagagem. Os dois aguardavam no portão de embarque da sala de espera.

Pequeno Avião, Pequeno Xi, Cão de Pedra e Xiaobai, os quatro irmãos, aproximaram-se um a um para abraçá-lo e despedir-se.

O trem estava prestes a chegar à estação, e a conferência das passagens começou.

Zhou Zhengdao acenou, sorrindo enquanto chorava.

“Irmãos, eu, a Besta, vou me aventurar no Mar Profundo. Não sei o que será de mim daqui para frente. Mas, se conseguir conquistar meu espaço por lá, voltarei para buscar todos vocês. Nós, irmãos, ainda vamos continuar juntos no submundo...”

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