Capítulo Quatorze: O Mundo Sombrio Dentro da Prisão

Na manhã do dia seguinte, Pequeno Avião dirigia uma jeep 212, levando Zhou Zhengdao até a vila de Mangliu, aos pés da Montanha Jiguanshan.

Os dois conversavam e riam no caminho.

Zhou Zhengdao brincou com um sorriso: “Avião, seu cunhado ficou bastante irritado ontem, sua esposa Xu Dongmei não veio cobrar você?”

Xu Dongmei é irmã de Xu Yubin e também vizinha de infância de Pequeno Avião, cresceram juntos descalços.

“Droga!” Pequeno Avião negou: “Xu Dongmei não é minha esposa, não fale besteira.”

Zhou Zhengdao fingiu ser um cavalheiro e respondeu sério: “Xu Dongmei é bem legal, bonita e com um corpo cheio de curvas. Além disso, quando você ainda não tinha pelos, já brincava de ‘médico’ com ela, tirou toda a roupa dela para fazer um teste de pele, então tem que se responsabilizar.”

“Caramba.” Pequeno Avião corou, constrangido: “Você só lembra das coisas que não devia, eu não sabia de nada há dez anos atrás.”

“Hahaha!” Zhou Zhengdao não resistiu e riu alto ao ver a expressão dele: “Você ainda era uma criancinha, sem pelos, como podia saber?”

“Vai se ferrar…”

Rindo e conversando, os dois chegaram à vila de Mangliu, em Jiguanshan.

Lá moravam basicamente pessoas sem registro de residência ou moradores de rua.

Nos anos 80, o registro de residência era algo crucial.

Porque o povo vive da comida, só quem tinha registro podia garantir o fornecimento de alimentos, e só assim podia comprar arroz, farinha e óleo!

Ter registro ou não significava uma diferença enorme na vida.

Zhou Zhengdao segurava um bilhete, desceu do carro e começou a ir a pé, perguntando por aí.

Ele havia vindo procurar um homem chamado Xiao Bai.

Xiao Bai, nome completo Bai Wenhao, era um irmão que Zhou Zhengdao conheceu durante seu cumprimento de pena na prisão.

Aliás, onde há pessoas, há uma sociedade paralela. Os presos também formam um mundo próprio.

Esse mundo tem sua cultura, seu modo de vida e seus hábitos.

Quando alguns presos se acostumam a um estilo de vida, isso naturalmente vira uma cultura.

Naquela época, a prisão era um ambiente onde os presos controlavam outros presos, surgindo assim muitas gírias como “rén tóu” ou “bēng zi”.

Voltando ao assunto principal.

Era três anos atrás, quando Zhou Zhengdao acabara de entrar na prisão.

Como um recém-chegado, Zhou Zhengdao recebeu um tratamento especial graças a conexões, nem precisou enfrentar as filas para apanhar e foi direto para um grupo privilegiado.

“Cáozǐ” (grupo privilegiado) referia-se a presos com dinheiro; os que não tinham eram chamados de “dà pái”.

Entrar para o “cáozǐ” significava fazer parte de um grupo já estabelecido para as refeições.

Eles comiam no lado esquerdo, perto de uma sala transparente que servia como despensa, onde eram guardados alimentos comprados por eles mesmos.

Havia duas grandes caixas de ferro usadas para guardar esses alimentos, e por isso o grupo ganhou esse nome.

Na hora da refeição, um representante do grupo pegava uma tigela de sopa com temperos, enquanto o grupo “dà pái” só tinha sopa simples sem tempero.

Todos os dias a comida era básica, como bolo de arroz, e acabavam ficando com fome rápido, mas não podiam comer demais para não passar mal, então a quantidade era controlada.

Zhou Zhengdao recebeu esse tratamento especial por causa de seu irmão, Zhou Zhengyi.

Na época do assalto ao trem internacional, Zhou Zhengyi, junto com os comparsas Shahui, Pingtou, Erlu e Xiao Kai, formava um grupo de quatro fora da lei.

Zhou Zhengyi era o líder e muito leal, assumiu toda a culpa principal e acabou sendo executado.

Os outros quatro, como cúmplices, escaparam da morte, recebendo penas diversas, como prisão perpétua ou 20 anos.

Eles eram figuras importantes na prisão, “rén tóu”, ou seja, presos influentes, com contatos ou força.

Sabendo que Zhou Zhengdao era irmão do chefe, cuidavam dele com extremo zelo.

Assim, Zhou Zhengdao não precisava fazer nada e ainda era considerado modelo de reeducação pelo trabalho e pensamento, ganhando um posto especial.

Esse posto especial, chamado de “dàyuàn”, significava que embora não houvesse presos especiais, havia funções especiais, que na prática era um cargo confortável.

Normalmente, o “dàyuàn” era um líder de grupo ou responsável de ala, que tinha contato direto com os guardas e uma vida mais tranquila.

Esses presos especiais ajudavam os guardas a facilitar o trabalho, tornando a rotina menos pesada, e tinham certo poder, o que fazia com que outros presos tentassem se aproximar para conseguir vantagens, como troca de objetos ou passar mensagens.

Com esse título, Zhou Zhengdao circulava livremente pelos principais setores da prisão e logo conheceu Xing Lao e Xiao Bai.

“Shǎn” era o termo usado para se referir à movimentação livre dentro da prisão.

Na época, Xiao Bai tinha dois anos a mais que Zhou Zhengdao, mas parecia ter apenas dezoito ou dezenove, com um rosto ainda inocente, juvenil, quase infantil.

Era um rosto magro, pele clara, olhos grandes e redondos, sobrancelhas suaves, nariz reto e delicado, e lábios vermelhos.

Esses traços formavam a imagem de um jovem ainda não adulto.

Ele usava óculos de grau, tinha uma aparência gentil e fraca, que, fora da prisão, faria qualquer um pensar:

“Ah, é só um jovem quase adulto.”

Ou talvez pensassem em segredo: “Esse garoto parece confiável, deve se tornar um homem honesto e correto.”

Xiao Bai foi condenado a dois anos de prisão por lesão grave culposa, chegando à prisão cerca de quinze dias antes de Zhou Zhengdao.

Quando Zhou Zhengdao o conheceu, Xiao Bai parecia um “pássaro estranho”, com o rosto sombrio, olhos dispersos e sempre alerta ao ambiente.

“Pássaro estranho” era o termo usado para presos isolados ou rejeitados, também chamados de “sapo esquisito”.

Como tinham idades semelhantes, Zhou Zhengdao quis se aproximar de Xiao Bai.

No começo, Xiao Bai mantinha distância, mas depois que Zhou Zhengdao soube que ele era um preso “três sem” — sem contato telefônico, sem visitas familiares e sem dinheiro enviado —, começou a dar-lhe de vez em quando cigarros ou salsichas durante as refeições.

Presos “três sem” só sobrevivem na prisão se forem muito fortes; do contrário, vivem em condições terríveis, mal alimentados, mal dormindo e ainda servindo aos grupos privilegiados.

“Dǐng yìng” era o termo para presos com força ou habilidades especiais.

“Bù dǐng yìng” referia-se aos presos fracos e de baixa posição.

“Servir o cáozǐ” significava cozinhar ou cuidar da vida diária dos presos privilegiados.

“É fácil acrescentar beleza a algo já belo, mas difícil ajudar quando a situação é grave.”

Conseguir fumar cigarros e comer salsichas em um ambiente tão escasso era sinal de ter conexões e força.

Com o tempo, Xiao Bai baixou a guarda e começou a conversar com Zhou Zhengdao.

Sua verdadeira amizade, um vínculo de irmãos leais, só começou a se formar meses depois, a partir de um acontecimento especial…