Capítulo Quarenta e Dois: Compra Noturna de Armas

Zhou Zhengdao abriu um sorriso enigmático nos cantos da boca: "Chefe Tu, seja direto. O senhor realmente não quer pagar o dinheiro dos relógios?"

"Ora!" Tu Baili franziu a testa, visivelmente desagradado com o tom, e perguntou: "Rapaz, e se eu pagar? E se eu não pagar? O que você vai fazer a respeito? Por que não me explica?"

Percebendo que a situação estava tomando um rumo perigoso, Guo Tiecheng interveio rapidamente: "Irmão Tu, realmente estamos com pressa por causa desse dinheiro."

Tu Baili respondeu com impaciência: "Com pressa ou não, o dinheiro tem que existir, não é? Por que ficar no meu pé por essa merreca? Voltem primeiro. Quando eu receber o que me devem, acerto a conta de vocês."

"Olha, Irmão Tu..."

Antes que Guo Tiecheng pudesse terminar, Zhou Zhengdao puxou a aba de sua camisa e disse: "Irmão Guo, nós não queremos mais esse dinheiro!"

"Como assim, não queremos mais?" perguntou Guo Tiecheng, franzindo o cenho.

"Chefe Tu, o senhor não vai pagar mesmo, estou certo?" Zhou Zhengdao encarou Tu Baili.

"Não disse que não vou pagar. Só estou dizendo para não terem pressa. Eu pago assim que o dinheiro entrar", retrucou Tu Baili com total indiferença.

"Muito bem, então deixamos para lá. Irmão Guo, vamos!" Dito isso, Zhou Zhengdao virou as costas.

"Espera, por que estamos desistindo do dinheiro?" Guo Tiecheng estava completamente confuso.

"Vamos, ande!" Ignorando qualquer contestação, Zhou Zhengdao segurou firmemente o ombro de Guo Tiecheng e o empurrou para fora...

Assim que os dois rapazes saíram, um homem da província de Liaoning emergiu de uma das divisórias.

Tratava-se de Jin Yongbiao, apelidado de "Dois Riscos", o capanga mais de confiança de Tu Baili. Com ombros largos e constituição robusta, ele vestia uma camisa escura de tecido xadrez com mangas curtas, deixando à mostra antebraços rijos e musculosos que irradiavam pura força.

Jin Yongbiao observou os dois homens se afastarem em direção à saída, com o rosto de feições duras contraído por uma expressão implacável: "Droga, esses dois idiotas realmente adoram bancar os valentões."

"Pirralhos. Dá para ver de longe que são moleques que nunca provaram a dureza da vida real, não vale a pena se estressar com eles. Quanto àquele Guo Tiecheng, ele só serve para intimidar pequenos comerciantes e ambulantes, não tem muita gordura para queimar. Nem precisa dar atenção a ele; mesmo que eu ficasse devendo por dois anos, ele não teria coragem de vir cobrar", comentou Tu Baili com desdém.

Jin Yongbiao soltou uma risada fria: "Se não fosse por esta noite..."

Dentro do Santana que acelerava de volta para a Cidade Luxuosa.

Guo Tiecheng perguntou, tomado pela mais profunda perplexidade: "Irmão Zhou, por que diabos você mandou desistir daquele dinheiro? Não foi você mesmo que insistiu para eu te acompanhar?"

Zhou Zhengdao deu um sorriso gélido: "Acha mesmo que conseguiríamos receber?"

"Mas antes mesmo de chegarmos lá, eu avisei que seria difícil, e foi você quem fez questão de ir!"

"Nós não vamos mais cobrar daquele jeito. Vamos mudar de tática."

"Que tática?"

"Aquela cabana ali atrás era o quartel-general deles, não era?"

"Isso. É para lá que levam a mercadoria contrabandeada."

"E eles recebem barcos de contrabandistas todos os dias?"

"Isso já não sei ao certo, mas há vários caminhões de carga pesada que saem todas as noites, à meia-noite, para distribuir os produtos contrabandeados pelos mercados atacadistas e varejistas."

"Essas mercadorias têm bom valor?"

"Quem sabe? Tem de tudo um pouco. Se forem roupas, óculos escuros ou cosméticos, não valem muita coisa. Mas se você der a sorte de pegar aparelhos de videocassete, cigarros importados, bebidas finas ou relógios, aí o lucro é absurdo!"

"Quanto pode valer uma carga dessas?"

"Ninguém consegue precisar ao menos, mas o mais barato não sai por menos de cem ou duzentos mil."

"Ótimo. Vamos interceptar e roubar o caminhão deles."

"Espera aí, Irmão Zhou, o que está passando pela sua cabeça? Não percebe que isso vai criar uma inimizade mortal?"

"Irmão Guo, pense bem: ele nos tratou como lixo desde o primeiro segundo, o senhor não percebeu?"

"Sim, mas aquele cara..."

"Se ele nem sequer nos respeita, ainda espera que ele pague o que nos deve? Nós não vamos mais pedir nada; simplesmente pegar o que é nosso de volta à força é perfeitamente normal. Se ele vier atrás de nós mais tarde, a gente acerta as contas e pronto, acabou a história. Pode ficar com o coração em paz, eu assumo toda a responsabilidade. Vim para o Mar Profundo sozinho mesmo; se a coisa ficar feia, eu simplesmente volto a fugir."

"Irmão Zhou, escute..."

"Está decidido. Vamos, Irmão Guo."

Ao retornar ao distrito de Jinxiu, Zhou Zhengdao passou primeiro por um hospital para cuidar de seus ferimentos e, em seguida, comprou roupas novas em um mercado noturno, substituindo o conjunto que Guo Tiecheng lhe emprestara temporariamente.

Quando terminou tudo, a meia-noite já se aproximava.

Em vez de voltar para o sobrado de Hu Meijing, Zhou Zhengdao dirigiu-se a uma loja subterrânea que só abria à noite para comercializar produtos ilícitos.

Aquele estabelecimento subterrâneo vendia de tudo, exceto artigos legítimos: papel alumínio para consumo de drogas, isqueiros modificados, explosivos artesanais, artefatos pirotécnicos...

Cerca de meia hora depois, Zhou Zhengdao emergiu de lá carregando uma bolsa de lona alongada.

De volta à sua base, colocou a alça da bolsa a tiracolo, montou em sua recém-comprada Suzuki King 125 e seguiu direto para a Boca da Serpente Marinha.

A brisa marinha soprava suavemente naquela noite. Pilotar a motocicleta em alta velocidade pela rodovia litorânea era uma sensação revigorante e agradável.

Zhou Zhengdao manteve a quarta marcha engatada, a uma velocidade ligeiramente inferior a sessenta quilômetros por hora...

Vendo a Boca da Serpente Marinha se aproximar, Zhou Zhengdao virou à direita, adentrando uma estrada secundária extremamente silenciosa, e parou junto a um reservatório de água com a superfície lisa como um espelho.

Ele apoiou a motocicleta no descanso e caminhou até a margem. Apanhou água com as duas mãos e lavou o rosto com vigor, antes de desabotoar a bolsa de lona que levava a tiracolo e abri-la.

Lá dentro repousava uma espingarda de ar comprimido de alta pressão modelo B2.

No final dos anos oitenta, esse tipo de arma era o único armamento de fogo de livre comércio legalizado.

Sua estrutura adotava um mecanismo de basculamento, comumente conhecido como sistema de "quebra do cano". O lado esquerdo da coronha, próximo à extremidade traseira, contava com uma alavanca estampada em metal; ao empurrar essa alavanca para a frente, o corpo da arma se abria automaticamente para baixo. Com o mecanismo basculado, a culatra ficava exposta na parte superior traseira, permitindo a inserção manual dos projéteis de chumbo.

Tanto a mola principal quanto o cilindro do êmbolo da espingarda B2 ficavam alojados na carcaça. O calibre podia ser de 4,5 milímetros ou de 5,5 milímetros.

O modelo padrão mais comum, de calibre 4,5 milímetros, media 1090 milímetros de comprimento total e pesava 2,8 quilogramas.

A versão em calibre 5,5 milímetros era consideravelmente mais rara no mercado.

O exemplar nas mãos de Zhou Zhengdao era justamente a variante B2 de 5,5 milímetros.

Alguém poderia perguntar: se essas armas podiam ser compradas legalmente no final dos anos oitenta, por que recorrer a uma loja subterrânea?

A razão era que as armas de ar comprimido vendidas abertamente nas ruas destinavam-se primariamente ao tiro recreativo ou à caça de pássaros como pardais, disparando projéteis de chumbo macio que sequer conseguiam estilhaçar uma garrafa de cerveja a longa distância.

Por isso, alguns indivíduos as modificavam para disparar munição de treino de pequeno calibre, com invólucro de cobre e ogiva de borracha endurecida de 5,6 milímetros, elevando drasticamente o poder letal.

Os verdadeiros marginais do submundo desprezavam esse tipo de arma modificada, que era usada principalmente por jovens inexperientes recém-chegados ao crime para bancar os durões — sendo apelidadas zombeteiramente no meio como "falsos estrangeiros"!

Essas armas não podiam competir em termos de poder de fogo com as espingardas de repetição de cinco ou onze tiros tão comuns no submundo da época.

As de cinco tiros permitiam carregar cinco cartuchos no tubo carregador e disparar uma saraivada devastadora em leque.

Embora as de onze tiros tivessem menor área de dispersão, ofereciam a vantagem do tiro contínuo.

Já os "falsos estrangeiros" possuíam letalidade e raio de ação mínimos, além de não permitirem disparos sequenciais, exigindo recarga manual a cada tiro.

Zhou Zhengdao inseriu um projétil, ergueu a arma modificada, mirou em uma pequena árvore próxima e acionou o gatilho.

Com um estalo levemente mais forte que o de um pequeno rojão, a arma cuspiu uma centelha azulada.

Zhou Zhengdao caminhou até a árvore, agachou-se e tateou com os dedos para localizar o impacto, examinando o furo sob a luz brilhante da lua antes de abrir um sorriso de plena satisfação...