Capítulo 37: Matar dois coelhos com uma cajadada só

Matar dois coelhos com uma cajadada só. Embora o objetivo fosse recolher lenha, Yang Rui tinha olhos de lince e avistou de imediato aquele coelho acinzentado.

Com um movimento rápido, arremessou um feixe de lenha. Com um baque seco, o coelho deu um último coice e ficou ali estendido, imóvel como uma panqueca.

Er Chou: ... Uau, o irmão Rui é mesmo incrível!

Qing Gen também arregalou os olhos. O coelho passara como um vulto, rápido demais para se acompanhar, mas o irmão Rui conseguira acertá-lo em cheio com um simples pedaço de lenha. Quanta habilidade!

Ao ver o olhar de admiração dos dois rapazes, Yang Rui não se gabou; afinal, para ele, aquilo era rotina.

— Vamos fazer um ensopado de coelho hoje à noite — disse ele. — Cada um de vocês venha buscar uma tigela em casa!

Qing Gen ficou radiante. Após a colheita de outono, ele estava carente de gorduras e nutrientes; suas costelas já saltavam sob a pele.

— Irmão, você é como um irmão de sangue para mim!

Contudo, logo se lembrou de que o irmão Rui não era mais o mesmo de antes, agora que estava casado. E se a cunhada não gostasse e ficasse brava? Rapidamente, corrigiu-se:

— Irmão, esquece! Não precisa!

Crescidos juntos, como irmãos inseparáveis, Yang Rui entendeu perfeitamente o que passava pela cabeça de Qing Gen. Acenou com a mão e disse:

— Sua cunhada não é esse tipo de pessoa mesquinha! Pode ficar tranquilo!

Sem mais delongas, os três seguiram empurrando o carrinho carregado de lenha montanha abaixo.

***

Assim, os três passaram o dia inteiro recolhendo lenha. Quando Wen Nuan chegou em casa, o quintal do lado oeste já estava repleto.

Yang Rui cozinhava dentro de casa, enquanto Qing Gen e Er Chou trabalhavam no quintal, cortando a madeira e organizando-a em pilhas impecáveis.

Ao ver Wen Nuan entrar, Qing Gen foi o primeiro a falar:

— A cunhada chegou? Por que tão cedo hoje? Meu irmão estava falando agora mesmo em ir buscá-la!

— Não precisa, a cooperativa não fica longe da nossa aldeia, eu mesma dou conta! Não havia muito movimento hoje, então saí mais cedo — explicou Wen Nuan.

Nesse momento, Yang Rui saiu da cozinha após adicionar água à panela.

— Querida, chegou? Peguei um coelho hoje e já coloquei para ensopar! Que tal se eu fizer um cachecol para você com a pele dele?

Wen Nuan nunca tinha usado um cachecol de pele animal, mas ouvira dizer que eram extremamente macios. Assentiu com um sorriso:

— Pode ser! Vou ficar esperando, então.

Yang Rui riu:

— Pode deixar comigo!

Er Chou, um rapaz mais tímido, ficou com o rosto em brasas ao observar a interação entre o irmão Rui e a cunhada. Apressou-se em dizer:

— Bom, irmão Rui, cunhada, eu já vou indo! — E preparou-se para sair correndo.

Foi barrado por Yang Rui:

— Qual a pressa? O coelho acabou de ir ao fogo, espere ficar pronto e leve uma tigela para casa! Não tenha pressa, depois de um dia inteiro carregando lenha, acha mesmo que seu irmão Rui não vai te dar um pouco de carne?

***

Temendo que Er Chou ficasse sem jeito, Wen Nuan também insistiu:

— É isso mesmo, Er Chou. Quando vier à casa do seu irmão Rui, sinta-se como na sua própria casa! Não seja tímido! E você também, Qing Gen, fiquem para jantar!

Dito isso, tirou da sua bolsa a tiracolo dois gomos de linguiça defumada.

— Esta é a linguiça de Harbin que acabou de chegar na cooperativa. Dizem que é deliciosa! Vamos cortar um pouco para provar!

Diante de tamanha hospitalidade, Qing Gen e Er Chou acabaram ficando, ainda um pouco acanhados. Como o irmão Rui e a cunhada os tratavam tão bem, sentiam que precisavam trabalhar dobrado para merecer tamanho carinho.

Assim, com energia renovada, os dois voltaram ao trabalho, cortando a lenha com vigor e empilhando-a com esmero.